国际权威期刊《柳叶刀》(The Lancet)杂志在今年全国失智症高峰会中,公布最新的研究显示,其实40%的失智来自可避免的12项危险因子。研究人员一致认为,各年龄层的人都可以在生活中做出不同程度上的选择,以改善大脑健康并降低失智症的风险。
一:教育水平
在童年阶段就有良好的教育水平,或是有较高教育程度可降低失智症的风险,当教育程度高认知能力也可提高,让大脑达到最大的可塑性。特别是当人年纪大以后,有较高认知功能的人会寻求认知刺激活动和教育,已达到活化大脑。
二、听力退化
不少年长者都有听力退化的问题,研究发现当长者听不到(或听不清楚)别人说话,会渐少与外人沟通的机会,当互动变少让大脑接受的刺激也跟着减少,可能是导致失智的原因之一。
但研究也发现如果有使用助听器,有助于减少认知能力的退化,因此提早介入治疗也是重要的关键。
三、脑外伤
过去曾有研究针对28,815名患有脑震荡的成年人进行调查,发现这个族群失智症的风险增加了一倍。通常容易造成脑伤最普遍为车祸事故,其次包含跌倒受伤、运动伤害等,平常除了健康养成外,生活安全也是需要注意。
四、高血压
高血压一直是引起许多疾病的关键之一,特别如果在中年时期就出现高血压,未来可能带来病变影响更胜老年时期的高血压。
研究指出,从40岁开始的中年高血压与脑容量减少和蛋白质高信号容量增加有关,以平均年龄45至61岁来看,如果收缩压持续高于或等于130 mm Hg的族群,即使没有心血管疾病,失智症的患病风险也会增加。
五、缺乏运动
国际上根据许多研究指出,「运动」是最能有效帮助推迟失智退化的方法,尤其是65岁以下就发病的年轻型失智症患者,这族群身体活动功能仍非常好,合适搭配运动减缓失智程度。
即便只是步行、或是轻度的身体活动,包含做家事就可以增加脑容量、推迟大脑退化的时间。
六、糖尿病
其实「高血糖」和「低血糖」都与失智症有关,因为高血糖会影响脑部血管血流灌注,促使脑细胞老化或死亡,造成退化性失智,也有可能提高中风风险造成血管性失智。
研究对超过2300万名2型糖尿病患者进行分析,发现糖尿病与罹患任何失智症的风险增加相关,但目前尚不清楚任何特定的药物可以改善这种风险。
七、心血管风险
脑中风就是「血管性失智症」的高危险因子,研究发现将近三分之一的脑中风患者会伴随认知功能障碍,特别是「复发性」脑中风后失智症的发生率更高达41.3%。
八、过度饮酒
大量饮酒与已证实与认知障碍和失智有关,虽然许多社会文化都与酒精脱不了关系,但研究指出,一周饮酒超过168克酒精会增加失智风险,相当于约11罐330毫升的台啤 ,大约平均每天1.5罐。
九、肥胖
随着全球人口BMI的变化,过重是一个新出现的问题,如果在中年时BMI在 30 以上,未来失智风险会增加。而事实上想避免这样的问题,其实只要透过减重就可以改善认识功能,因为当肥胖的成年人减重2公斤以上,注意和记忆力的显著改善,但减重对于长期而言是否能够预防失智目前还没有相关研究。
十、抽烟
抽烟者比不抽烟者罹患失智症的风险更高,并且在他们可能罹患失智症时,有较高的过早死亡风险。但其实即便老了才开始戒烟仍有助,因为在5万名60岁以上的男性中,戒烟4年以上之后,而在随后的8年中,失智症的风险持续降低。
十一、忧郁
忧郁与失智症的关系,是由很多种生理、心理形成复杂的生理机制,也是失智症的早期阶段一部分。如果当老人同时患有轻度认知障碍和忧郁症,将来得到失智症的机率也会增加,抗忧郁药是否能减轻失智症的风险仍然有待研究进一步证实。
十二、空气污染
空气污染的悬浮微粒与健康状况不佳有关,特别是非传染性疾病有关的健康状况,从动物模型表明,研究人员发现特别是对大脑可能会有潜在的影响,包含二氧化氮、一氧化碳、PM 2.5都跟失智风险有关。
过往民众对于失智症都仅知道透过运动、饮食等方式预防,其实生活中还有许多细节值得我们注意,包含从教育程度、生心理状态、记忆与学习能力的提升,对老年人失智症、记忆力减退或预防视忧郁症也有正面改善的效果。
参考数据
Dementia prevention, intervention, and care: 2020 report of the Lancet Commission
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