瓦努阿图鸟类：食蜜鸟

食蜜鸟

食蜜鸟是南太平洋地区特有的一种鸟类。该鸟被认为起源于澳大利亚—巴布亚南部地区，有多达197个亚种。这些物种中只有一种越过了华莱士线（华莱士线是印度尼西亚的一条理论线，区分亚洲与大洋洲的生物线，代表了该地区物种家族自由流动的障碍）。印度尼西亚棕色食蜜鸟出现在澳大利亚新南威尔士州西部，经过东帝汶和登加拉，并越过华莱士线进入巴厘岛，甚至有来自爪哇岛的报道。没有其他物种延伸到那么远的西部，尽管向东它们可以在斐济、汤加、萨摩亚和西萨摩亚发现。

顾名思义，食蜜鸟非常喜欢吃甜的液体，特别是花蜜。这个鸟类家族的一个特点是，它们有一个独特的舌头，设计成从舌尖漏斗液体，在那里舌头分裂成一系列刷子状的延伸，以最有效地提取液体到胃。我观察过深褐色的食蜜鸟在花园里绕着花走一圈，用舌头刺穿花瓣和萼片之间的缝隙，直接接触花蜜而不被花粉覆盖。瓦努阿图有三种食蜜鸟：红衣主教食蜜鸟、深棕色食蜜鸟和瓦努阿图食蜜鸟。

红衣主教食蜜鸟

雄性的红衣主教食蜜鸟是黑色的，头部和喉咙呈鲜红色，喙向下弯曲。雌性是一种比较迟钝的橄榄绿，头部和臀部有红棕色的斑块。它们的存在往往与森林地区有关，特别是有许多开花植物的地区。红衣主教食蜜鸟也发现在所罗门群岛、新喀里多尼亚南部的一些岛屿，以及萨摩亚和美属萨摩亚。我发现它们在瓦努阿图埃法特岛非常稀少，在那里它们在内陆高地比在低地地区更常见。它们似乎在瓦努阿图北部、桑托岛、马勒库拉岛和班克斯群岛以及塔纳岛南部分布更广。

深棕色食蜜鸟，有时被称为灰耳食蜜鸟，可能是最常见和最明显的本地鸟类。就像在维拉港中心和一些外岛的森林中一样，这是一种中等大小的橄榄棕色食蜜鸟，微妙而不是浮华，但有一系列的羽毛颜色，称为橄榄棕色。在阳光充足的情况下很好看，如一幅光辉的景象。更令人印象深刻的是他们的歌唱，充满了各种各样的叫声，让人想起欧洲夜莺的叫声。它们通常是第一批在黎明前开始唱歌的鸟类，随着白天的推移，它们的歌声会发生微妙的变化。从北部的桑托岛到南部的塔纳岛，人们发现了黑褐色的食蜜鸟，在那里它们非常稀少，在新喀里多尼亚也有。

瓦努阿图食蜜鸟

瓦努阿图食蜜鸟是瓦努阿图三个食蜜鸟物种中最大的一个，发现于南部的埃皮岛，经过安布里姆岛，马勒库拉岛和北部的瓦努阿熔岩岛和乌雷帕拉拉岛。它主要是一种高地鸟，虽然偶尔会到低地和红树林冒险，但更多是在瓦努阿图的高地地区，这种鸟在黎明时发出响亮的笛子般的歌声是清晨最显著的特征之一，因为它常常是黎明前第一只开始唱歌的鸟。我第一次听到这种鸟的歌唱是在马鲁姆火山口边露营时。这是瓦努阿图经常发生的难忘经历之一。从那时到现在，听到这些美丽的鸟儿的歌声总是一件愉快的事。

（本文由国际鸟类联盟的区域项目协调员、鸟类专家马克·奥布莱恩博士撰写）