当地时间3月25日,据路透社报道,澳大利亚圣丹斯资源公司把刚果(布)政府给“告”了。
起因是刚果(布)政府撤销了该公司的铁矿开采许可证,转手把开采权交给具有中资背景的公司。该公司便以违约为由,向刚果(布)政府索赔87.6亿美元(约合人民币573亿元)。目前,该公司已将纠纷提交至伦敦的仲裁机构。
实际上,结合目前的信息来看,刚果(布)之所以这么做,是因为圣丹斯公司一直在“占着鸡窝不下蛋”。
据了解,澳大利亚圣丹斯公司在2010年便拿下刚果(布)的一个铁矿开采项目。但是十年过去了,该公司至今未按照约定的计划开展项目,开采矿石的进程极其缓慢。
刚果(布)政府最终“忍无可忍”,指出圣丹斯公司在矿产方面进展不足,且未能支付特许权使用费,最终作出撤销其许可资格的决定。刚果(布)政府认为,与其让该公司占着项目不做,倒不如转让给其他有能力的公司。
然而,圣丹斯公司反倒不乐意了。“嘴里的鸭子”不仅飞了,还飞到强有力的竞争对手怀里。
此项目由桑加矿业公司接手,有中国投资的支持。该公司向刚果(布)政府表示,预计今年年底便可开工。一旦项目开始,每年将会生产超过1亿吨铁矿石。
这对澳大利亚圣丹斯公司来说,“伤害性不仅高,侮辱性还极强”。
显然,圣丹斯公司急了。一边把刚果(布)政府“告”了,另一边发布声明,称他们与刚果(布)政府进行了谈判,却“没有进行任何有意义的接触”。
该公司CEO卡塞洛对诉讼抱有非常乐观的态度:“我们将全力以赴地推进针对刚果(布)的诉讼,并且对此充满信心。”
暂且不论圣丹斯公司是否能打赢这场官司,单就铁矿问题上,澳大利亚可谓是“大费周章”。
澳大利亚曾是中国铁矿石需求的主要供应地之一。中国在2019年进口的10.7亿吨铁矿中,有6.65亿吨来自澳大利亚。
随着近年来与中国的关系趋于紧张,澳大利亚有意将铁矿作为筹码来“卡”中国的脖子。然而中国岂能轻易受此“要挟”?实际情况是,中国正减少对澳洲进口铁矿的依赖。
据中国海关总署最新公布的数据显示,今年2月份,中国从澳大利亚进口的铁矿石降至5150万吨,是过去一年以来的最低水平。
其原因不仅在于国内推行的减排措施,还与中国铁矿石自给率的提高有关。此举一来不会轻易受限于人,二来还能进一步增强“自给自足”的能力。
据有关报道显示,中国计划在2025年将铁矿石的自给率提高到45%以上。
此外,从中国投资刚果(布)的铁矿石开采项目来看,中国正在努力寻找新的铁矿石进口来源,也意味着未来对澳洲铁矿石的需求还将继续减少。
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