提起冲锋枪，很多人都会想起以色列研制的UZI。
这款已经年过古稀的传奇冲锋枪，仍在世界范围内装备军队和执法部门，尽管它们在西方国家执法部门中的装备数量已经越来越少。但是，最近发布的照片显示，负责保卫比利时首都布拉塞尔的北约作战总部的比利时警察还在使用UZI冲锋枪。美军在基夫雷斯空军基地训练中心的室内靶场，拍摄了比利时警察使用UZI冲锋枪进行训练的照片和视频，这里距离北约欧洲最高总部联合力量（SHAPE）的盟军指挥部（ACO）约20千米。
本文是美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏发表的分析文章，作者Joseph Trevithick，本人翻译给大家分享。
一名比利时警察在基夫雷斯空军基地室内靶场进行射击训练，他正在拉动UZI冲锋枪的枪机。UZI冲锋枪的拉机柄是非随动的，上方还有两个开口，防止阻挡瞄准视线。这种UZI冲锋枪是根据许可证，在比利时FN公司生产的。
照片中还显示这些比利时警察使用史密斯-韦森（Smith＆Wesson）M＆P9进行训练，这个美国枪械企业赢得比利时警察的采购合同，2011年开始交付这些9×19mm口径手枪。
1948年，出生于德国的Uziel “Uzi” Gal在以色列建国后不久，就开始研制一款紧凑的9×19mm口径冲锋枪。1950年第一支样枪完成，他没有想到4年之后这款以他名字命名的冲锋枪开始列装以色列军队。这支冲锋枪采用了包络式枪机，即枪机组件大部分位于枪械的前部，包裹在枪管外部。在许多以前和之后的许多设计中，枪机组件都完全位于枪管的后面。
这种设计可以保持较长枪管的前提下，让冲锋枪结构更加紧凑。配备木制枪托的早期UZI标准型枪管长10英寸（254mm），全长648mm。相比之下，M1汤姆森冲锋枪枪管长10.5英寸（267mm），全长接近813mm。
随后推出的UZI标准型配备了折叠枪托，在枪托收起之后更加紧凑。尽管许多国家因为复杂的政治因素与以色列关系非常紧张，但仍不妨碍UZI冲锋枪进入这些国家的军队和执法部门。例如，巴列维时代的伊朗就进口了大量UZI冲锋枪，至今，这种冲锋枪仍是这个极端反对以色列的伊斯兰国家的制式装备。许多国家都根据许可证生产UZI冲锋枪，当然还有不少国家直接山寨，不讲武德。
1981年，美国总统罗纳德·里根（Ronald Reagan）遇刺事件中，美国特勤局特工罗伯特·旺科（Robert Wanko）掏出保险箱中的UZI冲锋枪警戒，成为这种冲锋枪的高光时刻。通过这个爆炸性的新闻，UZI冲锋枪拥有海量的曝光率，极大提升了知名度。
包括海豹突击队和绿色贝雷帽在内的美军特种部队都装备有UZI冲锋枪，目前这种冲锋枪仍在美国特种作战部队学校中，供学员进行外国武器熟悉训练。
1984年，时任美国驻萨尔瓦多大使托马斯·皮克林（Thomas Pickering）在萨尔瓦多陪同美国驻联合国大使让·柯克帕特里克（Jeane Kirkpatrick，右），视察战乱现场。照片左侧就是美国国务院安全办公室的特工，她配备了一支UZI冲锋枪。
同时，紧凑、坚固、可靠性高的UZI冲锋枪也受到恐怖组织和罪犯的欢迎。加上世界各国制造了数量庞大的UZI系列（仅以色列就制造了150万支），这让那些心怀不轨的人得到UZI的机会大幅增加。正因为这样的关系，UZI冲锋枪频繁出现在社会新闻，以及电影屏幕和各种电视剧中。
UZI用紧凑风格改变了传统冲锋枪的设计，这为后来“单兵自卫武器（PDW）”的兴起创造了条件。不过，随着防弹衣的日益普及，受限于9×19mm弹药的性能，UZI冲锋枪的地位逐渐被黑克勒-科赫MP7这样的新式武器所取代。目前比利时警方装备的UZI冲锋枪还会服役多久，将被什么样的枪械取代，都是值得关注的问题。
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