在中国传统文化中，金是象征着富贵权力；玉则象征着人格品德上的坚守与高尚。所以金与玉镶合，是物质财富与精神财富共得的美好希冀，寓意“金玉良缘”，堪称尊贵吉祥与超凡脱俗的完美结合。
金镶玉的来源
相传春秋时楚国人卞和得美玉献给楚文王，琢成璧，称为“和氏璧”，价值连城的稀世珍宝。秦统一中国后，“和氏璧”被秦始皇所得。始皇令人将其雕成玉玺，爱不释手，视为神物。
汉灭秦后，“和氏璧”落刘邦手中，刘将其作为传国玉玺世代相传，一直传了十二代。至西汉末年，两岁的孺子婴即位，藏玉玺于长乐宫。时逢王莽篡权，王欲胁迫孝元皇太后交出玉玺。太后不从，一怒之下取出玉玺摔在地上，将之摔掉一角。
王莽见玉玺受损，连声叹息，忙招来能工巧匠修补，那匠人倒也聪明，想出用黄金镶上缺角的奇招，修补后竟也愈加光彩耀目，遂美其名曰“金镶玉玺”，这便是“金镶玉”的由来。
可惜，这个稀世国宝“金镶玉玺”后来几经转手，到三国时代就不知去向了。但金镶玉的制作工艺却被传承下来，并由宫廷走向民间，达官贵人中出现各种金镶玉饰物甚至金镶玉筷子等。
金镶玉文化寓意
金玉组合中“金”象征着男性的刚强，“玉”象征着女性的柔美，所以金玉的组合也代表了男人与女人的结合。
“金枝玉叶”：原形容花木枝叶美好，后多指皇族子孙。门当户对的龙凤绝配被称为“金枝玉叶”。
“金玉良缘”：典型的才子佳人则称为“金玉良缘”，原指符合封建秩序的姻缘，后泛指美好的姻缘。
《红楼梦》中贾宝玉和薛宝钗的姻缘被大观园里的一众人等看作是“金玉良缘”。
在中国传统文化中，金和玉乃佳配，此种观念反映在工艺品设计上，即为“金镶玉”。民间也常用“有眼不识金镶玉”来比喻见识浅陋，缺乏识别事物的能力。
金镶玉工艺
金镶玉在琢玉工艺上的学名作做“金银错嵌宝石工艺”，因上文提到的“金镶玉玺”，而得名“金镶玉”。但由于黄金镶嵌各种宝石的工艺极为精细复杂，自汉代以来传世作品并不多见，能制作金镶玉精品的工匠也是如凤毛麟角。
到清代乾隆年间，当时由外国进贡具有伊斯兰风格的“痕都斯坦”玉器让乾隆帝爱不释手，当即下令：金镶玉只为宫中所有，不予外传，并命内务府造办处仿制。宫中的玉师用他们的智慧和汗水，结合乾隆工的宫廷技艺，终于创造出了象征皇家的金镶玉玉器。金镶玉迎来了在中国历史上最兴盛的时期。
清代末期，皇族没落，大批的宫廷技艺就在这个时期失传了，乾隆工金镶玉便是其中之一。20世纪40年代，玉器界“四怪”之一的潘秉衡大师曾经恢复了金镶玉的制作方法，但是，潘秉衡不愿把手艺外传，1978年前后，金镶玉的制作再次失传。
不过经过后辈琢玉大师们的不懈磨砺，这种工艺还是重现世上。到2008年奥运会，因为奥运金牌金镶玉的亮相，一度被大众追捧和喜爱。金镶玉的核心工艺在于镶嵌，如今传统的金镶玉工艺仍然延续着。
2022年2月，第24届冬季奥林匹克运动会将在中国北京和张家口举行。为纪念这个世界奥林匹克历史上的盛事，向世界展示推广中国文化艺术，北京冬季奥运会组委会特许授权，特别打造了奥运纪念《冬奥金镶玉瓶》，并于2020年12月18日在北京举行了隆重的首发仪式。
《冬奥金镶玉瓶》承袭金镶玉奖牌的艺术理念，艺术创意一脉相承，并以故宫宫廷艺术代表“金錾花扁壶”为设计原型，再次以金玉结合金镶玉的形式，传承中国心，致敬奥运精神！
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