我们人类生活在陆地上，对陆地上的各种生物都比较熟悉，但对海洋中的生物却比较陌生。其实相对于陆地上的生物种类来说，海洋中的生物种类和数量都要更多，因为陆地只占了地球表面积的29%，而海洋面积占了地球表面的71%，所以海洋的面积实际上比陆地要大了两倍多。
但差别更大的是，生活在陆地上的生物基本上都只生活在陆地的表面，即便是生活在地下的动物，距离地表也不过几米以内，而天空中的飞鸟即使再能飞，大部分也是要在陆地上栖息和筑巢的，所以生活在陆地上的生物基本都离不开陆地上的表面。
但是海洋中的动物就不同了，大部分的海洋生物都是可以悬浮在海水中生存的，并不以海洋底层为生存地，所以生物在海洋中的生存空间是立体的，而地球海洋的平均深度约3800米，可以形成很多层的生态环境。
我们都知道浅海珊瑚礁中的生物种类很丰富，就如同地表上的热带雨林，但几千米深的海底仍然有生物存在，即便在超过1万米的马里亚纳海沟的底部，也仍然有海洋生物游动，说明海洋中从海洋的表层一直到上万米深的海底，都是有生物存在的。
但是陆地上显然不是这样，几乎所有的生命物种都存在于陆地的表面，虽然有些山脉山峰可以高达几千米，但是生物的生存地点基本还只是存在于山峰的表面，虽然山洞和山谷中也有生物存在，但是那个地方的生命体总量相对而言是很少的。更何况地球陆地上还有大片的沙漠，南极洲和北极格陵兰岛都被冰川覆盖，也被认为是生命的“禁区”，在这些地方，生物的种类是很少的。
所以无论从面积还是从立体空间分布两个角度来说，海洋中的生物的种类和数量都要比陆地上多很多。
我们再以磷虾为例，这种长度只有1~5厘米的小动物仅在南极洲附近的储量就高达上50~100亿吨，其他海洋地区则更多，可以说远超全世界每年粮食作物的总产量。
海洋中的微生物就更多了，2006年8月时，由来自美国、荷兰和西班牙的科学家组成的一个海洋生物研究小组通过对世界各地不同地区和不同深度的海水进行检测分析发现，海洋中微生物的种类可能多达1000万种，仅在太平洋和大西洋海域不同地点采集到的海水样品中，每升海水里面就检测到2万多种微生物，我们如果喝上一口海水，那么其中至少有1000多种微生物，而在人类已知的150余万种微生物中，只有7.2万余种存在于陆地的表面（注：为2006年时数据），其他的全部存在于海洋中，单从这一项数据上来看，海洋中的微生物种类就是地球陆地表面的20多倍。
其实，地球上的生命物种本来就来自于原始的海洋中，而随着生命物种的发展，只有其中的一部分来到了陆地上并继续进化，大部分的生命物种还都是存在于海洋中继续进化的。
参考资料：
《广州日报》2006年8月4日文章《研究：喝一口海水相当于吞下1000种微生物》
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