中国人总有比较深的宗族观念，在各地都有不少有名的祠堂留存，不仅仅是一个家族兴衰的见证，甚至反映了一个时代的变迁。在广州，最出名的祠堂要数陈家祠，又称为“陈家书院”，它被誉为“岭南建筑艺术明珠”。
陈家祠，筹建于清光绪十四年（1888年），历时5年于光绪十九年（1893年）落成，是清代广东各县陈姓宗族合资捐建的合族祠，陈氏族人可以将祖先牌位放进陈家祠的神龛中供奉，同时，参与捐款的各地陈氏族人来到广州城备考科举、候任、交纳赋税、办理诉讼等各种事务时，皆可在此处落脚。
陈家祠现在已经成为广州的一个地标建筑，旅游必打卡的景点，甚至很多外国友人都专程前来参观。它的魅力在于独特的建筑艺术，集中展示了岭南建筑的“三雕二塑一铸一画”即木雕、砖雕、石雕、陶塑、灰塑、铜铁铸及彩绘壁画等建筑装饰的高超技艺。
走进陈家祠，抬头看，你会惊讶于屋脊上的一个个生动形象地刻画。在陈家祠屋脊上的大型灰塑，是民间建筑实用性和装饰性有机结合的典范。题材丰富、造型生动，色彩斑斓的灰塑装饰，将陈家祠装扮得亮丽堂皇。
有人说“陈家祠不是皇宫，不像故宫那样有着自上而下的威仪，故宫的豪华是因为那是一个王朝的权力沉淀，但陈家祠的豪华则是民间力量的自发积聚，其数不胜数的装饰密集程度罕有其他建筑可比。”除了屋顶上的每一寸都不放过，殿堂里的每一个角落也是精雕细琢，蔚为大观！
木雕也是陈家祠的装饰的一个重要环节，广泛应用在门窗、梁架和室内陈设上，雕刻技法以浮雕和镂雕为主，大部分的木构件都雕刻着故事图案：如在首进大厅的四扇档中有以“渔樵耕读”为题材的木雕，中进聚贤堂的12扇屏门有以“渭水访贤”、“韩信点兵”等人物故事的雕刻，东西两厅隔板则分别镂刻有《三国演义》、《水浒传》等故事，后进三间更有11座雕工精美、气势雄浑的木雕龕罩。
甚至庭院里的砖头上都烙上了“陈氏书院”的特殊印记，很难想象，在当时物资匮乏的年代，是如何将这些精美绝伦的装饰一砖一瓦累加起来，最终成就我们目前看到的这座辉煌的建筑。
陈家祠建成将近130年，也并非一帆风顺，自清代乾隆中期开始，由于官府认为合族祠容易植党营私、蠹国害民，加之合族祠内时常容留各地族人，龙蛇混杂，对当地的社会治安造成不良影响，开始了一次又一次大规模的禁祠行动。于是广州城内许多各姓合族祠纷纷改名为“书院”、“试馆”、“书室”。因此，陈家祠也被题匾为了“陈氏书院”。百年过去，经过一代又一代人的努力，陈家祠几经风雨，成为了岭南地区极具文化艺术气息的建筑之一，以其为馆址的广东民间工艺博物馆，也在2017年成为了国家一级博物馆。
只有你来到了陈家祠，才能感受到它的底蕴之美。那一座座雕塑，是岭南人智慧的结晶，也是一个家族最辉煌的高光记忆。庆幸，它还在！“不是皇宫胜似皇宫”大概是对陈家祠最好的概括！
旅游攻略信息：
地址：广州市荔湾区中山七路陈家祠
开放时间：8:30-17:30（17:00后停止售票）
票价：10元
交通：乘地铁1号线到陈家祠站D出口
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