土耳其在中东地区也是一流的军事强国,由于其外交斡旋得当加上地区对手的实力较弱,土耳其在战场上极少遭遇较大的挫折,面对自己的死敌库尔德武装虽然时有吃扁,但总体来看还是优势明显的。在叙利亚局势总体平稳,库尔德武装缺乏外部强援的情况下,土耳其军队似乎是不会面临什么问题的。然而就在这时,意外的事件对土耳其造成了严重的打击,其前线军队的高级指挥官意外地损失了。
据环球时报3月6日消息报道,土耳其国防部周四证实,当天一架土军军用“美洲狮”直升机坠毁,直升机落地爆炸,造成了11名军人死亡和2名军人受伤,这是土耳其近年来最严重的一次坠毁事故。
据悉,在阵亡人员中包括一名高级军官,即土耳其第八军团指挥官奥斯曼.埃尔巴什中将,这位指挥官本来要前往前线视察部队。事发后,土耳其国防部长阿卡尔、总参谋长雅萨尔.古勒以及陆军司令米特.杜达尔皆前往现场,土耳其军方展示出对此次事件的高度重视。
目前初步调查显示,这架直升机原计划从宾格尔省起飞,前往比特利斯省的塔特万市,但是在飞行途中这架直升机突然与塔台失去了联系。坠机地区的天气环境恶劣,直升机事故很可能是天气恶劣或者直升机发生机械故障导致的。从事发现场的图片看,当时可能处于风雪天气,直升机在恶劣的天气条件下可能是出现机械故障,也可能因为飞行员错误操作而坠毁。
土耳其国防部对此事件的定性是“偶然”的,这说明此次事件确实是自然因素,而非土军遭遇袭击。尽管如此,这起事件不可避免地会损伤土军的军心,对一线作战部队的影响是存在的。虽然中东局势目前没有大的变动,但土军仍然处于多线作战中,在利比亚、叙利亚地区的作战已经令土军忙碌,和希腊的对峙则增加了压力,而此次事件中阵亡的指挥官,正好负责的是叙利亚北部的军事行动。
土耳其第八军团驻扎在该国北部的埃拉泽,这支部队本来计划对叙利亚北部的叙利亚库尔德武装进行扫荡,对于土军来说这是非常正常的军事任务。结果司令官的意外身亡,无疑为土耳其的军事行动蒙上了一层阴影,该部队的军心士气必然因为指挥官的身亡而遭受打击。导致11名军人死亡,这可是重大事故了。要知道,在打击库尔德武装的时候,土军也没有遭遇过这么大的伤亡。
此次事件虽然发生在对付库尔德武装的土军部队中,但基本可以确定不是库尔德武装袭击的,库尔德武装缺乏防空武器,不要说野战防空系统和便携式防空导弹,就是小口径高射炮都很罕见,更多的只能是用大口径重机枪进行防空。由于这架直升机坠毁的在土耳其东部地区,基本可以排除库尔德武装袭击的可能性,确实是意外因素导致了土耳其方面的严重损失。
在这起事件之后,土耳其的多个盟友都对其表示了哀悼,美国驻土耳其大使在推特上表示慰问,欧盟驻土耳其代表团发布声明表示悲痛,阿塞拜疆总统致电埃尔多安表示哀悼,北约秘书长则致电土耳其外长表示哀悼,可见此次事故的严重性确实不小。对于这次意外,土耳其方面只能是打掉牙往肚里咽,直升机装备本来就属于事故多发装备,且直升机一旦出现事故机体姿态难以调整,也缺乏良好的脱出逃生系统,一旦出事死亡率就很高,这是土耳其方面无可奈何的。
值得注意的是,此次事故的主角“美洲狮”直升机在过去几年内有好几起坠毁记录,2019年11月26日在马里打击武装分子的行动中,法军一架"虎式"直升机一架"美洲狮"直升机相撞导致13名法国士兵丧命。2020年4月15日一架该型直升机在法国坠毁,造成2死5伤,短短一年内新事故的再次发生,说明这款直升机似乎确实到了需要检修的地步了。
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