地球富氧大气层开启10亿年倒计时？
《自然·地球科学》杂志当地时间3月1日发文称，日本东邦大学和美国宇航局系外行星系统科学研究中心的研究人员通过模拟发现，地球将在大约10亿年后失去其富氧大气层。届时，地球大气层将处于贫氧、富甲烷状态，人类也许无法继续存活。
目前，科学家们已经达成了共识——地球生命不可能永存。太阳在耗尽能量之后，会自我毁灭。在此之前，随着太阳温度越来越高，地球生命的存活将变得愈发困难。在这项新研究中，科学家们希望找到生命的临界点。
为此，他们将描述气候、地质和生物过程的变量，以及最重要的太阳活动因素考虑在内，创建了一个模拟地球，并进行了模拟实验，以观察地球在遥远未来的发展情况。
结果表明，在10亿年后，太阳变得越来越热，释放出更多能量，由于气体吸收热量后分解，地球大气中的二氧化碳水平开始降低，臭氧层也被高温所破坏。
随后，随着二氧化碳水平的下降，植物大面积凋亡，导致氧气产量锐减（预计是现在氧气的百分之一）。在短短一万年内，二氧化碳水平大幅降低，植物灭绝。失去植物供应氧气后，陆地和海洋生物也很快灭绝了。
与此同时，进入大气的甲烷量不断增加，加速了氧生生物的灭亡。最终，地球将变成一颗没有生命的星球，只有微小的厌氧生物还能顽强生活在这颗荒凉的星球上。这时的地球，与植物和动物进化之前的原始地球非常相似。
研究人员表示，他们的模拟实验可以用于寻找其他行星上的生命，其周期将比此前更短。
原创编译：德克斯特 审稿：西莫 责编：陈之涵
期刊来源：《自然·地球科学》
期刊编号：1752-0894
原文链接：https://phys.org/news/2021-03-simulations-earth-oxygen-rich-atmosphere-billion.html
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