某年某年的每一天,贾母忽然召集了贾府所有内眷,宣布了一件事:“初二是凤丫头的生日,上两年我原早想替她做生日,偏到跟前有大事,就混过去了,今年人又全,料着又没事,咱们大家好生乐一日……往年不拘谁做生日,都是各自送各自的礼,这个也俗了,也觉得生分似的,今儿我出个新法子,又不生分,又可取笑……我想着咱们也学那小家子,大家凑份子,多少尽着这钱去办,你们说好玩不好玩?”
贾府是大富大贵之家,奴仆成群,金银满箱,锦衣玉食,花团锦簇,但凡贾府中有什么重要的日子,都会摆酒唱戏,大家好好热闹一场,每位主子的生日,大家也都会各自送寿礼祝贺,可这一次,大富大贵的贾母,却忽然想起来,要学学那些小户人家,“大家凑份子”,为王熙凤过一个与众不同的生日。
无独有偶,不久之后,贾母的生日时,她的孙女探春,竟然也表达出对小户人家的羡慕之心,“糊涂人多,哪里较量的许多,我说倒不如小人家人少,虽然寒素些,倒是欢天喜地,大家快乐,我们这样人家,外头看着我们不知千金万金小姐,何等快乐,殊不知我们这里说不出来的烦恼,更厉害!”
探春之所以忽然说出这样的话,是因为在贾母的生日时,因为两个婆子得罪了尤氏,王熙凤命周瑞家的绑了,等过了老太太的生日,再交给尤氏发落,却被邢夫人横插一杠,当众羞辱了王熙凤,气得王熙凤只等在房内独自落泪。
大富大贵之间的老祖宗和千金小姐,竟然争相羡慕小户人家的生活方式,这多少有点出人意料。那么,小户人家的生活,真的比贾府这样的豪门贵族更幸福吗?其实,这只是因为,贾母和探春,根本不懂得小户人家的难处。
虽然《红楼梦》写的是豪门,但书中出现的小户人家并不少,最著名的就是刘姥姥。
刘姥姥之所以会出现,是因为他们一家人在那个冬天过不下去了,身上无衣,肚里无食,王狗儿在家里冲老婆乱发脾气,刘姥姥看不下去,才不得不给王狗儿出了个主意,要他去荣国府中求求那位当年的王家二小姐,也就是贾宝玉的母亲王夫人,希望能多少得到一些资助,度过这个严寒的冬季。
王狗儿骂老婆时口齿伶俐,真让他去贾府求借,他却不敢出面,转身就把这件差事交给了刘姥姥,逼着这位年过七旬的老人家,舍下老脸却贾府求助。刘姥姥进贾府的路,究竟有多难?
老人家也知道“侯门深似海”,她轻易不能进去,只得先去找周瑞家的。她在荣国府的门外,打听周瑞家的住处时,满脸陪笑地问那些门子:“太爷们纳福……我找太太的陪房周大爷,烦哪位太爷替我请他出来。”刘姥姥的话,卑微得令人心酸,但丝毫也没有打动这几位“太爷”,“太爷们”告诉她:“你远远地在那墙角下等着,一会子他们家就有人出来的。”其实,此时的周瑞,根本不在贾府,而是到南边去了,如果刘姥姥真的傻乎乎地在墙角等着,只怕等上三五天,也等不来周瑞。
幸好其中有一个老年人,还算善良,他告诉刘姥姥:“他在后一带住着,他娘子却在家,你要找时,从这边饶到后街上,后门上问就是了。”
这位老年门子,替刘姥姥打通了进入贾府的第一关。就算进来贾府,刘姥姥也见人就陪笑脸,见人就点头哈腰,卑微得令人心酸。最终,她从王熙凤那里得到了二十两银子的资助,一家人才勉强过了那个严寒的冬季。
这就是小户人家的生活。他们哪里像探春所想的那样,“大家快乐”呢?他们的烦恼是衣食之忧,他们的基本生活都没有保障,他们为了生计,不得不卑躬屈膝。
还有贾家旁支的贾芸,他家中的生活,比刘姥姥家要好一些,最起码家里还有一个小丫头。可是,他为了从王熙凤手里找个差事,去求舅舅借给自己一点冰片、麝香时,他的舅舅告诉他:“……你但凡立得起来,到你大房里去,就是他们爷们儿见不着,便下个气,和他们的管事的人们说说,也弄个事情管管,前日我出城去,撞见了你们三房里的老四,骑着大叫驴,带着四五辆车,有四五十个道士和尚,往家庙里去了,他那不亏能干,这事就到他了?”
说起来,贾芸也算是贾家旁支的少爷,可是为了生计,他的舅舅也不得不教导他,和“便是他们爷们儿见不着,便下个气,和他们管事的人们说说”,少爷落魄,也不得不求到下人们的头上,这就是小户人家的真实处境。贾芸为了能在王熙凤手里讨个差事,费了多少心思?
小户人家这样的生活,又岂是贾母和探春能够想象得到的?如果真的让探春过这样的小户人家的生活,她真的能接受吗?只怕未必。
探春只看到了小户人家的表象,认为小户人家不会为了争权争利而骨肉之间斗得你死我活,但其实,这是因为小户人家没有财务,没有什么好争斗的,若是真的有了大笔的财物,他们未必会不争。
还有那位也算有点脸面的贾代儒,论辈分,他和贾母是一代人,可是他在贾家又是什么地位呢?他为了救孙子,到荣国府去求人参,还不是被王熙凤用几钱须沫打发了?贾瑞在学堂里帮着薛蟠为虎作伥,还不是图薛蟠的好处?秦业因为秦钟进贾家家学,不得不东拼西凑了二十四两银子,去送给贾代儒做束脩,他的“快乐”又在哪里?
小户人家,哪里有半点探春说的“欢天喜地”?贾母学着小户人家“凑份子”,不过是为了一时取乐,探春羡慕小户人家“大家快乐”,倒颇有点“饱汉子不知饿汉子饥”的意味。
什么样的人家有什么样的难处,知足才能常乐。
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