头蓬位于杭州钱塘新区钱塘江南岸、沙地区沿江中心，靠近江口，曾经是沪、杭、宁、绍一带物资交流的口岸枢纽，地理位置得天独厚。相传“头蓬”这一名字，就是因为开垦南沙大地时，在这里搭建了第一个草蓬而得的名。民间也有说法是头蓬晒盐的盐场里有很多一蓬蓬的杂草从废弃的土堆里长出来，像一个个披头散发的脑袋，因此而得名头蓬。在清朝至民国年间、坍江水患前夕，头蓬是沙地区首屈一指的旺市。
昔日的头蓬是南沙最重要的棉花集散地和蚕茧收购地，又是钱塘江板盐的重要生产基地，以万通典当、浙东盐行为代表的商业和手工业有二百多家，商贾云集，市场繁荣，人称“小上海”，在当地首屈一指。“外白地头晒盐板，里花园地棉麻豆，家家桑园养蚕茧，户户门前晒卜干。”这四句至今在头蓬一带流唱的农谚就包含了当地有名的物产“三白、二黄、一麻”，即食盐、棉花、蚕茧、毛豆、萝卜干、络麻等。当时头蓬的盛景如今从陶明牛老人2012年画成的头蓬老街图中可见一斑。
头蓬老街在当地人心中有着独特的分量和不可代替的地位。这里沉淀了太多令人难忘的回忆，浓缩着无数市井传说、风土人情。从河道码头到公路汽车，这里见证了当地太多的历史的变迁和人们不变的对美好生活的追求。
2018年8月，义蓬街道按“拆旧如旧”的原则对头蓬老街进行提升改造，昔日的马头墙又在这片土地上立起，这条占地200多亩，长700多米的老街呼唤着往日的特色美食和手工技艺，开始重现当年的风采。（见习记者 叶晨璐 通讯员 孙晗晓）
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