不久前,在美国参议院一场听证会上,谷歌前CEO埃里克·施密特极力渲染美国在科技领域与中国对抗的“紧迫态势”。
施密特强调,中美在科技领域的竞争还将持续,美国在人工智能等领域与中国展开对抗极具“紧迫性”。
施密特认为,在人工智能上,美国不过领先中国一两年,而不是五年十年,而在人脸识别等技术上,中国已遥遥领先于美国。为此,他在听证会上呼吁,美国政府应当加快包括人工智能等新兴技术的发展,以赶上中国的领先水平。
早在去年秋季,由施密特领导的智库“中国战略组”就炮制了一份题为《非对称竞争:应对中国科技竞争的战略》的报告。报告建议美国在科技领域针对中国开展“非对称竞争”,并提出两国在科技领域的“脱钩”与“分叉”有利于美国。
这个报告正文分为4个部分:
1、“概述”部分,为全文定基调;
2、“科技战场”部分,针对关键技术和平台的支配权分别提出了分析框架,用以识别中美科技竞争的主要战场;
3、“功能能力”部分,从情报战、人才战、供应链战三方面,提出具体的政策建议;
4、“未来结构”部分,从国际多边合作和国内政府改革两方面,提出遏制中国科技发展、巩固美国科技优势地位的结构性建议。
报告认为,美中的科技竞争存在不对称、且有利于中国的因素。例如,中国人口基数巨大,国有资本雄厚,国有经济与私有经济不分,监控机构产生大量数据等,这些因素都有利于中国科技水平的发展。
报告指出,特朗普政府非但没能有效遏制中国科技领域崛起,反而削减了美国国内科研投入,以至于美国在科技领域的相对优势不断被削弱。
但是,美国还有机会,美国还来得及遏制中国的科技崛起。报告认为,美中科技一定程度的脱钩和分叉不可避免,且有利于美国。
报告分析了美中竞争的四类关键技术:
其一,卡脖子技术。某个单项技术的失败,可能会导致更大经济领域的失败。举个例子,美国可以用芯片卡中国的脖子,中国却可以反过来用稀土卡全世界的脖子;
其二,竞争护城河。某项技术是可能为竞争优势提供强大防御力。例如,基因编辑技术;
其三,战争安全风险。某项技术可能对美国国家安全构成直接威胁。例如,5G技术;
其四,加速器技术。某项技术能提升国家整体创新速度。例如,半导体技术直接影响5G、量子计算、人工智能技术的创新速度。
报告尤其指出,下一代芯片技术既是卡脖子技术又是加速器技术,而且与国家安全紧密相关,因此是非常重要的关键技术。
报告对数字化平台从“战略意义”和“价值”两个维度进行了分析,建议美国政府联合其他国家有针对性地塑造全球数字化平台生态系统。
数字化平台的“战略意义”和“价值”表现在:其一,对自由公正选举的威胁。其二,对人权的威胁。其三,对国家安全和主权的威胁。基于这一分析框架,报告列出了一组重要的数字化平台领域,包括美元结算、搜索引擎、社交网络、移动应用商店、消息应用等。
针对重要的数字化平台,报告提出了应对中国威胁的四种对策——从完全接受到完全禁用。报告认为,如果接受中国主导的某个数字化平台,且美国不能有效应对其中的威胁,这个数字化平台对于美国而言就是“高度危险”的,5G就是这样一个平台。
最后,报告提出了应对中国“威胁”的药方。这就是建立由美国、英国、日本、德国、法国、加拿大、荷兰、韩国、芬兰、瑞典、澳大利亚、印度、以色列等国组成的“T-12”论坛,共同促进科技发展的规范和价值观。
按照这种思路,T-12还可能将荷兰与台湾加入,因为荷兰有ASML,台湾有台积电。
施密特在去年10月的一场峰会上声称,美国必须“不惜一切代价”在人工智能领域击败中国,以应对来自中国日益加剧的竞争压力。他说:“中国太大了,聪明的人也太多了,单凭我们自己也无法做到这些。”
应当说,如果在美国的引诱与威逼下,T-12或T-14组合形成,并在技术与设备上对华封杀,在市场上排挤中国企业,对中国是非常不利的。所以,我们要未雨绸缪,预先想好应对措施。
笔者认为,最佳的策略是分化这个组合。
其一,利用中国巨大的市场优势,劝说欧洲与日韩加澳不要加入到针对中国的组织之中;
其二,即便这些国家加入到T-12中,只要不在技术上封锁中国,在市场上与中国相互开放即可。
争取到前者的可能性较小,但争取到后者的可能性却是非常大的。毕竟,中国的高新技术水平已经与欧洲与日韩加澳处于同一水平,且很多领域超过了他们。如果他们与中美同时合作,就占据比中美更为有利的地位。
其实,欧洲与日韩加澳并不愿意在中美之间选边站,因此分化策略还是有可能成功的。在拜登已经获胜的情况下,日韩澳签署RCEP,欧盟与中国完成投资协定就是例证。
如果欧洲与日韩加澳加入到美国针对中国的组织,他们将丢掉中国这个全球最大的消费市场。并且,他们也将被美国绑架,与中国关系全面紧张。
尽管报告罗列了一系列中国的“罪名”,如指责中国科技高速发展主要得益于商业间谍、非法监控、公私产权不分等因素,并宣称中国的科技发展将被用作针对美国的武器,将导致“技术威权主义”与“损害人权”。
但斯诺登揭露的“棱镜门”将美国利用信息技术优势,监听别国暴露于天下。美国连德国总理默克尔都不放过,哪个国家还能逃脱美国的监听?
当地时间2月4日,法国总统马克龙在美国大西洋理事会的一场讨论中表示:“即使欧盟与美国有共同价值观,但也不应与美国联合起来对抗中国。”他警告称,联合对抗中国“极有可能”引发冲突,结果将适得其反。
假如中国能够争取到欧洲与日韩加澳在中美之间保持中立,即他们一方面加入T-12,另一方面却不对华封锁技术,并与中国相互开放市场。这样,无论是对他们还是对中国,都是有利的。
但我们也要做好最坏的打算,这就是针对中国的T-12或T-14得以形成。全球的5G网络与数字平台分叉为,以美国主导的西方阵营和中国为主的发展中国家阵营。
由于华为储备了几年的5G芯片,T-12暂时不会对中国构成严重威胁。中国全国产28nm芯片将在今年量产。对于5G基站来说,28nm已经是足够用了。
因此,中国的5G和数字平台领域还是可以暂时领先。但从长远来说,T-12组合的科技力量显然比中国大,中国将会逐渐在5G与数字平台上落后于西方国家。
如果形成这样的局面,中国就需要提前实现统一,并将美军请出东亚。届时,除了稀土之外,台积电也成为中国手中的王牌。而日本、韩国甚至澳大利亚,就未必再与中国为敌了。
T-12打开缺口,再加上中国支持欧洲独立,围堵中国的T-12就将成为历史。
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