二战爆发后,西班牙意外地选择了不参战,这个选择对于西班牙来说应该是一件好事,当时的西班牙在欧洲一众强国面前确实能不惹事就不惹事,但是大战仍然对西班牙造成了很大的影响,最主要的就是影响了西班牙武器更新换代,毕竟各交战国自己的武器都嫌不够用,谁有多余的卖给西班牙呢?
当时西班牙军队手中仍然大量装备法制哈奇开斯气冷机枪,这种机枪在二战时已经落伍,另外他们还装备有一部分更好的捷克ZB 26轻机枪,这款机枪相信大家不会陌生,不过二战中后期,它的火力持续性已经显得不太够用。
1942年,Oviedo武器工厂开始为西班牙设计一款国产机枪,因为当时欧洲一团糟,实在难以获得国外技术援助,设计师只好以手头现有的哈奇开斯机枪和ZB 26机枪为基础进行研发,这款机枪就是阿尔法M44(Alfa modelo 1944)。
新的机枪采用导气式自动原理,导气管位于枪管下方,机枪只有自动射击模式,尾部为双握把结构,枪身上方有机械瞄准具,枪管上有提把,西班牙自用版本没有散热片,后来出售给埃及的版本在枪管上有大量的散热片。该枪并非通用机枪,它需要安装在一具重13千克的三脚架上操作。
机枪起初采用7.92×57毫米弹药,弹药供应为100发的金属弹链,子弹枪口初速度760米每秒,射速约为780发每分钟。1955年时,设计师对机枪进行了修改,适当缩短了枪支长度,增加枪管散热片,子弹也改为7.62×51毫米弹药,这种变化让机枪的枪口初速度提升到860米每秒,同时与北约弹药通用,新的机枪也被称为阿尔法M55。
作为一款西班牙国产机枪,该枪在1944年出生之时就已经算不上先进了,不过比起手中老旧的枪支而言还是有明显优势的,可是西班牙的机枪换装速度明显有点慢,发生在1957~1958年的Ifni-Sahara战斗期间,前期西班牙军队仍然装备哈奇开斯机枪,直到后来援军才携带阿尔法M44赶来,除了机枪本身笨重的特点之外,该枪在可靠性等方面完全够用。
西班牙对该枪的生产持续到1962年,除了西班牙军队自用,对外就只出口到埃及(埃及购买的是M44的修改版本),当时一挺机枪包括其所有零配件的造价为487085比塞塔(曾经的西班牙法定货币),在1959年时,1美元可兑换60比塞塔,换算下来一挺机枪造价约为8118美元。
或许是意识到阿尔法M44系列机枪与世界水平的差距,在该机枪停产左右,西班牙军队也开始新一代机枪换代工作,有文章指出替代者是著名的MG42机枪,不过从时代背景来看可能是MG42的衍生型号MG3,并且西班牙确实曾获权生产该枪。
阿尔法M44机枪全重约40千克,其中脚架重13千克,全枪长1450毫米,枪管长750毫米,枪口初速度760米每秒(7.92毫米弹药版本),理论射速780发每分钟
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