近代化学史之父，上断头台前，对刽子手说：砍头后，我们做个试验

说到拉瓦锡，相信读过中学化学的人都起码听说过他，他用定量分析的方法验证了质量守恒定律，被称为近史化学之父。元素中有碳元素，有氧元素，拉瓦锡是最早确定这两种元素的化学性质的科学家之一。拉瓦锡是个天才，除了提出元素的概念以外，还提出过氧化的概念。什么是氧化？他说燃烧就是一种氧化过程，而人的呼吸实际上是一种缓慢的氧化过程。

尽管拉瓦锡学识高，威望大，但是他的人生比较悲惨。他是法国人，处在动荡法国大革命的时代，他出生在一个包税官之家，因此家庭比较富裕，他拿着钱整天去做化学实验，结果没想到这么勤奋爱科学实验的人，法国大革命的时候被抓起来了。之所以要抓他，事情起因是这样的，有一个人名字叫马拉的人（电影《马拉之死》就是他），非常向往成为一名科学家，写了一篇论文叫《燃烧论》，寄给了科学院。拉瓦锡当时在科学院里面影响力比较大，他看了这论文之后，说这简直一派胡言，文章毫毫无价值，完全没有任何道理，马拉被批得体无完肤，听到这番话后怀恨在心。

所谓冤家路窄，后来法国大革命之后，马拉成为了革命领袖，就开始写文章抨击拉瓦锡，并煽动法国人民对科学家学者的仇恨情绪，把他抓了起来准备处死。一批又一批的科学家前去求情，说拉瓦锡这个人是个科学奇才，不要处死他。当时暴力派雅各宾派的老大叫罗伯斯庇尔，此人是个著名的疯子。罗伯斯庇尔不听劝，说不管是不是科学家，我都不懂，我就只懂杀人。结果法国历史上最伟大的科学家拉瓦锡就这样被送上了断头台。

拉瓦锡当时被砍头的时候，跟刽子手还有这么一个故事。他跟刽子手说，我作为一个科学家，必须要为科学做最后的贡献。刽子手问，你都快死了，还做何贡献？拉瓦锡说，我想知道人被砍头之后还会不会有知觉，刽子手说就算你有知觉，你都死了，我如何能得知。拉瓦锡说当我脑袋被砍下来之后，你就捧起我的脑袋看，你看下我眼睛还眨不眨，如果我眼睛还在眨，就说明我还有知觉，结果刽子手同意了。后来拉瓦锡被砍头时，刽子手捧起头脑来看，发现拉瓦锡还眨了十几次眼睛才停止不动。

拉瓦锡就是就这样一个人，为了探索未知，临死前都这么乐观无惧，为科学做着贡献，一直保持着一颗好奇心。

有一个著名的科学家拉格朗日说过这样一句话：头一秒钟就可以砍下来，但是100年也长不出来一个拉瓦锡。对拉瓦锡的惋惜以及爱慕溢于言表。

法国大革命之后就是拿破仑时代，而拿破仑时代比较重视对科学家的保护，当时有一些联军进攻巴黎，巴黎的学生说我们要组织联军去抗击外敌，结果遭到拿破仑的反对。为何要反对？因为拿破仑说：我们不能为了淘金蛋儿杀了我的老母鸡，学生是我们法国的未来。