不同寻常的2020，港人申请英国BNO护照宗数首次超过特区护照

　　在香港，港人可以申请特区护照从而间接获得英国BNO护照。但相对而言，特区护照申请流程更简单，获批速度更快，获批概率也更高，所以过去香港人为了方便多选择申请特区护照。但在2020年，情况却有所转变了，申请英国BNO护照的人数剧烈上升，竟首次超过特区护照申请宗数。

　　上图为新（右）旧版本英国海外BNO护照

　　根据统计，2028全年申请特区护照宗数只有25万，较前年大跌60%，同期英国政府却签发了31万本BNO护照，这是主权移交以来，申请特区护照人数首次比BNO护照少。

　　2020年，不少香港市民申领了英国国民（海外）护照（BNO）。

　　根据入境处预算资料，该处去年接获250,896宗香港特区护照申请，较前年大跌65.34%；同期签发的特区护照则有264,877本。政府解释因疫情下服务暂停，致数字下降。英国政府早前回应香港传媒查询时则指，去年共签发311,868本BNO护照，意味去年香港特区护照申请个案数目比BNO少，是香港主权移交以来首次。

　　申请BNO护照的数字反映港人社会弥漫移民潮及其对未来信心不足，这也说明香港的人才及资金正在快速外流。政府消息人士透露，政府未曾针对香港人移民对经济造成的影响作出评估。

　　去年疫情肆虐期间，入境处大部份办事处一度停止服务，开放的办事处亦只提供紧急申请及领取香港旅行证件服务，市民当时只可透过邮递和网上申请特区护照；申请BNO护照则须在网上填表，并将文件和旧护照邮递至英国。

　　自2013年起至2019年，入境处接获的香港特区护照申请年均达70万宗以上，其中2019年接获723,798宗申请，并签发718,273本特区护照；英国于2013至2018年间，每年签发BNO护照数量仅介乎1.5万至3.7万本不等，至2019年签发量则激增至151,600本。

　　另外，入境处去年接获变更国籍的申请有209宗，较前年的289宗略减，但退出中国国籍申请则由前年的207宗增至299宗，申请成为中国公民则由1,638宗锐减至756宗。