在经历了两次科技革命后，二十世纪二十年代的美国社会在翻天覆地的变化基础上又有新发展。国内呈现一片繁荣景象，在那时，似乎无论经营什么产业都能盈利。二次工业革命的产物——电器，发展到新高度，人们似乎有用不完的电器；同样是电力时代的产物——汽车，产量不计其数，人们似乎人手一辆；建筑行业蓬勃发展，到处都是新式建筑，人们似乎都能有个自己的家。美国人沉浸在自己国家繁荣昌盛的“美国梦”里。然而，常言道，物极必反。
在美国这一鼎盛的发展时期的背后，必将隐藏着诸多弊病，以至于后来，在一九二九年美国爆发了一场空前规模的金融危机。这场危机也标志着美国人“梦碎”。本文侧重于揭露美国二十世纪二十年代由繁荣走向危机的原因。
一、“美国梦”的温床
美国自古以来就是一个帝国主义国家，它帝国主义国家的本质催使美国成为了一个霸权主义国，于是美国积极参加各种战争。在第一次世界大战中，协约国取得胜利。作为协约国成员之一的美国从中捞了一笔，由战前的债务国摇身一变，成了债权国。从低眉垂眼的“小老弟”变成“财大气粗”的老大哥，于是许多人来到美国的首都纽约来沾沾财气。
拉丁美洲做黄金珠宝生意的“转战”纽约，非洲挖矿石的商人驮着货物不远万里来到纽约，亚洲制丝绸造瓷器的商人也来到了这里。于是美国的首都纽约成为闻名世界的商贸中心之一，美国也再次辉煌起来。
二、美国人美好的“美国梦”
二十世纪二十年代的美国处于一个繁荣时期。当时美国的经济发展尤为迅速，经济由原来的不景气，直升到遥遥领先于世界各国。经济发展神速，美国人社会生活水平也有很大提升。
一开始美国人几乎都要靠国家的最低生活保障维持生计，现在美国人每十个人里就有两三个有家用小汽车的。以前物资供给十分有限，现在商品产量大大提高、供过于求。家用电器丰富，建筑行业得到发展。在当时，美国可以说是几乎承包了世界大部分的小汽车生产，美国生产出小汽车的总量占全世界总量的百分之八十五。也许是国库里堆积着的大量财富，又或者是因为美国社会一片繁荣，美国人陷入了美国是世界头号强国的“美国梦”里。
三、“美国梦”的破灭
然而美国在这“繁荣”背后实际上仍然存在着严重的资本主义基本矛盾。首先美国经济的迅猛发展是建立在资本家对劳动者的无情剥削上的，资本家们对此深谙其道，他们操持着压榨劳动力的小算盘，制造出合乎自己利益的规章制度。于是在这种万恶资本家的压榨之下，广大普通民众付出的多，收获的少，往往只能是白忙活。靠血汗生活的劳动人民在烈日下汗流浃背，靠剥削赚钱的资本家们体面地喝着咖啡，这是在当时的一个无比讽刺的画面。
这样一来，富人越富，穷人越穷，美国的贫富差距加大，也许就是美国经济发展迅猛的原因。但这其实是一种“虚高”，在富人荷包越来越满的情况下，推动了美国经济发展，但这份发展结果一平均下来就仍然处于中等位置。财富集中在少数人的手里，限制了美国实际消费的增长。
并且美国在这一繁荣时期制造业发达起来，与其投资建厂的门槛降低有关系。以前如果一个商人想要在一个地盘建厂，需要手里有足够现成的资金；而繁荣时期，资本家为了牟利，想出了分期付款和有偿贷款等方法，这样一来，有建厂意向却又没有充足资金的商人有了门路，纷纷去贷款了。一旦有人贷款投资赚了大钱、起了好的带头作用，就有人跟着模仿。
于是乎，在很短的时间内就有很多人建厂投资，即使他们是用借来的钱，依然不妨碍他们对金钱的追求。商人扎堆往银行跑，烘托出一种虚假的市场繁荣景象。虚假的终归是虚假的，他们被眼前的利润所吸引，没有用长远的眼光投资盲目扩大生产，商人们仍然面临着生产过剩的问题。
使美国人“梦碎”的直接导火索出现在股票业上。梦想“一夜暴富”的人们醉心于股票。股票也确实对单纯的人有致命吸引力，一支股票价格不高，简单炒一炒就能翻上几倍，何乐而不为呢？于是美国的投机活动参与人数剧增，直接影响了股票上市量，上市量和股价都大幅度提高，到了一九二九年，股价一度被哄抬到远远高于生产利润的程度，金融市场的稳定性大大降低了。
最终在同年的十月，美国金融重地华尔街的股票市场形式直线下降，股价一路狂跌。买股票的人们一看情况不妙，立刻把手中所持股票专卖出去，但是所持股票者数量太多，竞争力大。并且股价暴跌的消息传播的也快，没有人愿意接受赔本的股票。股市在这尴尬的境地中崩溃了，一夜之间以往的繁荣景象消失得无影无踪。美国著名政经评论家凯文·菲利普斯对此次的金融危机发表之地有生的评论。他透过现象看本质，看到了这场危机的更深层次原因——对金融行业的虔诚膜拜、政治上的帝国自大情绪、基督教右翼的狂热心理，以及在石油领域的玩火自焚。
同时，美国大量银行倒闭，市场萧条；企业破产，失业人数骤增；人民生活水平大幅下降，农产品价格降低。一场经济危机在美国爆发了。在乔易斯科尔科《美国与世界资本主义经济危机》中，提到了美国这一资本主义强国对世界资本主义经济危机都有很大影响，美国爆发的危机迅速扩散到其他资本主义国家，各主要资本主义国家都出现经济萧条或衰退。美国也从美梦中惊醒，成了经济危机这一噩梦的源头。
四、总结
正如乔治·索罗斯在《全球资本主义的危机》一书中提到的，在那时，我们已失去了维持和平，防止金融市场失控的能力，而这些能力正是控制全球经济走向崩溃的主要力量。美国人“梦碎“也无非是以下几点原因，金融市场稳定性下降，生产过剩，经济发展不平衡等，美国也由此失去了控制金融市场的能力，美国人从幸福的”梦中人“变成梦中惊醒的”碎梦人”。
参考文献：
[1] （美） 乔易斯科尔科，《美国与世界资本主义经济危机》，1977年，北京人民出版社
[2] （美）菲利普斯，《金融大崩盘》，2009年1月，中信出版社
[3] （美）乔治·索罗斯，《全球资本主义的危机》，1999年，青海人民出版社
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