古代画家的社会地位如何？比不过士农工商，无法靠画画养家糊口

文·段宏刚

中国古代没有专职画家，根本原因是，画画在古代通常由一些文人兼职，纯粹依靠画画来养家糊口根本不可能，因此，那些具有画画手艺的人，必须有一份正当职业，再把画画当作副业来搞。古代绝大多数画家的正式职业是官员。

大体上，古代画家可分为宫廷画家和民间画师两种，前者是通过层层选拔进入宫廷为皇上服务的人，从创作的题材、内容到形式，都由皇上说了算，没有任何创作自由可言，其工作性质跟御用文人类似。

宫廷画家的好处是，能在朝廷谋取一官半职，还可以每月领取到可观的俸禄。

唐代·韩干《牧马图》

民间画师没有那么幸运，完全靠自己的本事挣辛苦钱生活。古代许多家具的表面，如屏风、箱子、柜子、门楣、窗框、棺材、房梁等，因为装饰需要，会在上面绘制出带有某种寓意的图案，这些图案的创作都由民间画师完成。

当然，民间画师依靠画这些图案的报酬所得根本无法保证生活，所以，他们必须有其它手艺来增加收入，要么做木匠，要么做建筑师，凡是跟艺术相关的工作都可以兼职。反过来说，在古代，凡是木匠或者建筑师，必定有画画的手艺。

从北宋之后，出现了“文人画家”，他们大多由在朝官员担当，如苏轼、赵子昂等人，或者由告老还乡的官员充当，画画对他们来说，只是修身养性，表现个人思想情怀的雅玩，并没有想着要靠这个去生活。

北宋·李公麟《五马图》局部

从广义来讲，文人画家可以归类为宫廷画家一类，他们本身就属于有正式工作的群体。

古代不论是哪种类型的画家，如果剥离他们的正式职业后，他们在社会上的地位并不高。

在士大夫眼里，没有功名利禄在身的画家，不过是“书生”或“儒生”罢了，社会地位相当卑微，在“尚武”的元朝，儒生的地位降低到了最低点，有成语“九儒十丐”为证，这个成语由宋末元初失意文人郑思肖（1241年——1318年）创造，意思是说：儒生的身份与地位，在当时仅仅比乞丐和无业游民高一些，甚至连娼妓都不如。

北宋·王希孟《千里江山图》局部

郑思肖在他6万余字的著作《心史》里，记录了宋末元初的真实社会状况，并把各行各业的人按照等级和地位划分为十种，他这样写道：人有十等，一官，二吏，三僧，四道，五医，六商，七匠，八娼，九儒，十丐。

郑思肖这样划分并非他的个人意愿，而是元朝统治者的意思，他只不过充当了代笔人的角色，还原了客观的真实。

那么，在中国古代，画家有没有经历过如同明星那样被万人追捧的时代？答案是肯定的，拥有160多年历史的北宋时期，完全称得上是艺术家的黄金时代，此时的画家，社会地位比较高，收入也比较丰厚。

根本原因是，北宋的人文环境和经济环境有利于艺术的繁荣。

北宋·宋徽宗《芙蓉锦鸡图》

众所周知，北宋是一个“崇文”的时代，上至帝王下至百姓，都体现出重文轻武的思想意识。并且，北宋社会经济比较发达，商业繁荣，形成了昌盛的“市井文化”，民间对书画、文玩的需求量和消费量较大，需求关系促进了文化艺术的迅猛发展和高度繁荣。

宋徽宗赵佶（1082年——1135年）无疑是“不爱江山也不爱美人”的代表，唯有艺术是他的最爱，为了艺术，他可以抛弃所有，包括北宋的大好河山。

从诗词、书法、绘画、音乐，赵佶样样精通，甚至可以说，他是中国古代帝王里最有艺术才华，艺术成就最高的一位。

元代·黄公望《富春山居图》

他不但自己玩艺术，还喜欢招贤纳士，从全国范围内把那些艺术细胞突出的人才召集到一起，成立“翰林书画院”，也叫“宣和画院”，用高工资把他们供养起来，跟他一起舞文弄墨，探讨艺术。

另外，赵佶还把绘画列入“科举考试”的必考项目，以“命题作画”的形式出现，这些措施极大地刺激了中国画的发展，并催生了许多绘画大家和名作。比如，张择端的《清明上河图》，王希孟的《千里江山图》，李唐的《万壑松风图》等长卷，都是按照赵佶的要求和旨意，或者在他的影响下，诞生的杰作，是中国美术史上独一无二的艺术臻品。

北宋·苏轼《枯木怪石图》

不务正业的赵佶，算不上是一名好皇帝，但绝对是一位艺术大师，他的“瘦金体”书法，以及工笔花鸟画自成一派，在美术史上占有重要地位。

除过政治上的无能，在艺术贡献上，古代帝王中恐怕极少有人可以比肩赵佶。

不幸的是，从1100年坐上皇位再到1126年沦为金军阶下囚而导致北宋灭亡，宋徽宗赵佶享受皇权的日子不免有些短暂，他的离职，也让中国古代画家享受万人瞩目的好日子一去不复返。

从北宋之后，画家们又回到了那种无钱无势的窘态，尤其是民间画师，每天要为一日三餐伤透脑筋。

清代·郑板桥·墨竹

清朝初年，著名文人郑板桥（1693年——1766年）不为五斗米折腰，在60岁以后，依仗自己在社会上积累的名气，索性来到扬州卖画为生，并给自己的书画作品明码标价，他因此也成为中国历史上第一位职业画家。

然而，纵使他的名气很大，日子也并不好过，由于经常卖不出字画，让他时常处于穷困潦倒中，大多数情况下需要朋友的接济他才能艰难度日。

可见，中国古代画家想走职业化道路，首先没有完备的市场环境，不像当代的市场经济这么发达，社会分工这么明确，画家只需像生产者那样把作品生产出来，用不着为销售而苦恼，总有一些人或机构会出面牵线搭桥帮助画家销售作品，让作品完全可以像商品一样自由流通，大家最终达到双赢的目的。