拥有28厘米獠牙的剑齿虎，为什么在猎物数量变多后饿死了？

在已经灭绝的生物之中，剑齿虎的名声地位非常高，也是我们最为熟悉的史前生物之一。关于它们的灭绝，现如今有很多种说法，其中最让人意外的说法是：剑齿虎的灭绝，竟然是因为猎物数量变多了。

剑齿虎

生物的生存离不开特定的环境，剑齿虎也是如此，它们生活在距今300万年-1.2万年前的美洲地区，其中生活在北美地区的剑齿虎体型和狮子差不多大，剑齿的长度达到了17-20厘米；而南美的剑齿虎体型更加高大，剑齿的长度达到了28厘米左右。

现如今很多猫科动物的犬齿呈圆锥体，而剑齿虎的剑齿却像一把剑一样，又长又扁，边缘还有锯齿。这是因为剑齿虎并不是像狮子、老虎一样通过锁喉来一招致命，而是使用剑齿虎的剑齿深入到猎物颈部内部，勾断对方的颈动脉，这样对方就会因失血过多而死。

剑齿虎和猫科的另一个区别是，剑齿虎不善奔跑，而是通过伏击加力量对决战胜猎物。剑齿虎的尾巴非常短小，短小的尾巴无法辅助转弯，意味着剑齿虎的敏捷性不高；再加上它们的身体结构决定了它们的奔跑能力较弱，所以它们只能依靠伏击来等待猎物。

剑齿虎的猎物体型很大，当猎物靠近时，剑齿虎会突然冲出来，然后攻击猎物的颈部。由于猎物体型较大，所以剑齿虎在攻打对方时自身也容易受伤，因此很多剑齿虎化石上都能够看到伤痕。

不过当它们捕猎成功时，所得的回报是非常丰厚的，体型较大的猎物可以让它们好几天都不用捕食。

然而天有不测风云，尽管剑齿虎的剑齿能够帮助它们狩猎，但万万没想到的是环境改变了。

狐尾林鼠巢穴

狐尾林鼠喜欢从50、60米远的地方带回植物筑巢，并在上面留下尿液，当尿液中的水分被蒸发之后就会留下一部分结晶， 这些结晶可以像琥珀一样保存非常久。

剑齿虎和当地的狐尾林鼠分布有重合，科学家们通过研究狐尾林鼠巢穴的化石发现，在冰河时期当地曾经是一片森林，气候寒冷潮湿，所以当地的主要树木是松树、橡树和桧树等。然而在冰河世纪结束之后，全球气温回升，当地气温变得越来越炎热，气候也变得越来越干燥，原来的森林逐渐被草原、沙漠所取代。

相较于草原而言，剑齿虎更适合在森林中生存，这是因为它们奔跑速度不快，必须要借助周围环境的遮挡来伏击猎物，森林之中有许多掩体，可供它们隐藏自己的身影。

而草原地势平坦，植被矮小，难以掩盖剑齿虎的身影，导致剑齿虎不得不通过追击的方式来捕捉猎物，而速度和敏捷性本就是它们的弱点，所以捕猎成功率大幅度下降。

另外，当森林退化为草原之后，食草动物们为了更好地躲避敌人，采取了群居的方式生存。而且为了更好地散热，食草动物们的体型也变得越来越小，但数量却变得越来越多。

食草动物们采取群居的方式生存之后，它们对周围的环境观察更为敏感了，这是因为种群中有许多双眼睛，一旦其中一只发现天敌，将会通知其他个体。这就使得剑齿虎的捕猎效率下降，需要付出更多的能量用于捕猎。而当捕猎成功之后，获得的猎物也较小，无法满足需求。所以剑齿虎需要不停地捕猎才能够满足生存。

而且，在1万年前左右，人类已经崛起，不仅会使用工具，还会制作更加复杂的工具。此时的人类还驯化了各种动植物，以至于剑齿虎的生存空间越来越窄。

就这样，在一系列的变化之中，剑齿虎数量越来越少，直到彻底灭绝。

总结

剑齿虎灭绝的主要原因是剑齿虎过于强化力量属性，而敏捷性和速度较弱，环境的变化使得它们的力量无处发挥，以至于无法捕获猎物。

另外，剑齿虎的猎物们也在进化，它们为了适应草原环境演化出了较小的体型和群居的生存方式，而它们的这种变化又不利于剑齿虎的捕食，以至于虽然猎物数量变多了，但剑齿虎却被饿死了。