宋朝（960年—1279年）是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，分北宋和南宋两个阶段，共历十八帝，享国三百一十九年。
宋朝是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代。有人推算，1000年中国GDP总量为265.5亿美元，占世界经济总量的22.7%，人均GDP为450美元，超过当时西欧的400美元。后世虽认为宋朝“积贫积弱”，但宋朝民间的富庶与社会经济的繁荣实远超过盛唐。
即便如此，两宋给人的印象无疑是十分软弱的。不过，因为有经济实力的支撑，宋朝政府虽然在对外政策上不给力，但在内政方面还是比较妥善的。
例如：福利事业，宋朝政府便比其他封建朝代都要完善。两宋的统治者，制订了一系列体恤老百姓的福利政策。在宋朝，除非是战乱年代，否则，饿死小孩的事基本不会发生。宋朝的幼儿制度相当全面，从贫困家庭的孕妇生产保障、新生儿抚养保障，到灾荒年间孤儿的抚养保障，都有相当明确的规章制度。
除此之外，朝廷还在民间开设了救助机构，尽可能地让孤寡都享受到救助。史学界普遍认为，在我国历史上，宋朝是首个开始幼儿救助事业的古代政权。宋朝的幼儿保障机制，对后世亦造成了深远的影响。当然，虽然宋朝是首个推出了完善幼儿救助政策的朝代，但此前的王朝亦十分重视幼儿救助事业，只是制度上尚有欠缺罢了。
自先秦、两汉、南北朝、隋唐以来，历朝历代都曾出台过相应的帮扶政策。宋代的幼儿救助政策，就是建立在前朝政策之上的，宋代统治者将这些政策进一步完善，使该福利事业欣欣向荣。宋仁宗时期，朝廷出台了“凡下户有怀妊而不能自存者，愿赐之粟”，从这以后，那些生了孩子却无力抚养的家庭，都能定期从政府领取到救济粮，保障孩子能够正常成长。
到了南宋高宗时期，朝廷又颁布了“禁贫民不举子，有不能育者，给钱养之”的政策，其具体措施为“州县乡村五等、坊郭七等以下贫乏之家，生男生女而不能养赡者，每人支免役宽剩钱四千”。四千钱在当时可谓一笔巨款，足够帮助贫困人家抚养孩子。
到了绍兴十五年，朝廷发现这笔钱在发放过程中经常会出现问题，如被各级官员贪污等，所以便将“四千钱”改成了“义仓米一斛”。虽然将这笔善款变成了粮食，但本质上却并无不同。
我们知道，宋朝的官场弊端较多，所以随着时间的推移常平义仓制在施行的过程中又出现了诸多问题，许多应该得到救济的老百姓并未享受到官府给予的福利。因为穷苦百姓不能及时领取到救济粮，所以许多贫苦人家的父母便只得溺弃婴儿。
针对这种现象，福建安抚使赵汝愚设立了“举子仓”，让更多的贫苦家庭得到救助。
“应福建民户寺观绝产，自今并不许出卖，专一拘检，令常平司置籍岁收其租，通融以充一路养子之费，其不足处，月支常平钱米，提举官逐岁稽考，按治州县，须依原降指挥，常切验实当官散给，务要实惠及民。”
受到赵汝愚的影响，越来越多的地区设立了举子仓，所以常平义仓制的压力大幅降低，幼儿出生家庭都能享受到政府给予的温暖。
在《宋丞相忠定赵公墓志铭》中，我们能够看到举子仓的出现让宋朝的福利事业蒸蒸日上。
“闽俗，生子往往不举。公创举子仓，凡贫不能举其子者，以书其孕之月而籍之。及期，官给之米，而使举其子，所全活甚众。”
在政策的帮助下，贫困家庭养育孩子不再是问题，真正做到了幼有所养。为了让举子仓制度更加正规化、正式化，宋廷于庆元元年制订了“将建、剑、汀、邵四州没官田产免行出鬻，官收其课，以给助民间举子之费”的政策，并将这一政策常态化，给予举子仓稳定的收入来源，能够长期并稳定地运营下去。
除了这一系列政策之外，南宋朝廷还颁布了一些有助于新生儿成长的政策。例如：老百姓家若有孕妇处于妊娠期，那么，孕妇的丈夫便能免除劳役，可以一心一意地照顾妻子，直至婴儿生产。
在古代，身为农民的老百姓并不会承担太过沉重的赋税，但劳役却是相当繁重的。地方的设施建设，往往要征集大量民夫。当时有许多孕妇的丈夫无法在家中照料妻子，给孕妇的生活造成了诸多不便。因此，宋朝出台的免除孕妇丈夫杂役的制度，也可称得上是一种新生儿帮扶政策。
当然，在生育保险、产假等福利待遇完善的今天，宋朝的新生儿福利显得有些微不足道。但就封建时代而言，没有任何一个朝代对新生儿的关注和重视能够超过宋朝，这是毋庸置疑的。
参考资料：
【《宋史》、《宋丞相忠定赵公墓志铭》】
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