38岁被授中将，原南京军区副政委，享正大军区待遇，他是谁？

1955年，我国召开了第一次授衔大会。这是我国首次实行军衔制，标志着中国人民解放军开始向着现代化、正规化的方向发展。

此次授衔，共有175位将军被授予中将军衔。他们都为创建中华人民共和国做出过重大贡献，是当之无愧的“开国中将”。在这其中，有一位年龄最小的将军，被授中将时仅38岁，他便是刘西元将军。

刘西元将军是一位久经考验的共产主义战士，也是1955年授衔大会上，年龄最小的中将，他56岁任南京军区副政委，退休后享正大军区级别待遇。至于他究竟有着怎样的传奇经历，还要从他参军入伍说起。

刘西元出生于1917年，原名刘熙元，曾用名刘东元，江西省吉安县人。吉安县地处江西省中部、吉泰盆地中心、赣江流域中游，是全国著名的革命老区、“将军县”。这里曾走出数位开国将帅，周彪将军、吴富善将军、袁升平将军等都出身于此。

出生于此的刘西元，在很小的时候便接触了进步革命思想。受其影响，他在13岁时便报名参加了中国工农红军，开启了自己波澜壮阔的革命生涯。

此后，他跟随红军南征北战，先后参加了中央根据地历次反“围剿”作战和二万五千里长征。在一次次的战斗中，刘西元逐渐沉淀下来，从一名懵懂的少年成长为一名优秀的军事指挥官。

1936年，他进入瓦窑堡抗日红军大学学习。期间，他接受了系统的军事教育，学习了先进的军事知识，充分提高了自身的军事素养和指挥艺术。

抗战爆发后，他被调任为八路军115师343旅686团3营政治教导员。众所周知，115师是八路军的三大主力师之一，聂荣臻元帅就出身于此。115师在八年全国抗战期间，转战多地，与兄弟部队配合，共歼灭了日伪军35万余人，为抗战的最终胜利做出了不可磨灭的贡献。

在这支英雄部队历练多年的刘西元，从一名营政治教导员，升任为团政委、军分区政委、师政治部主任等职。

解放战争期间，刘西元奉命奔赴东北，开辟通化地区。期间，他大力发展人民群众，宣传共产主义思想，迅速打开了建设根据地的局面，并将部队由一千余人发到了近万余人。此后，他率部先后参加了三下江南、四保临江、攻克四平等战役战斗，为新中国的解放事业建立了不朽功勋。

新中国成立后，刘西元积极响应国家号召，参加了中国人民志愿军，并被任命为38军政委。之后，38军首批入朝作战，刘西元与军长梁兴初共同指挥了第一、第二、第三、第四次战役战斗，尤其是在第二次战役中，一举扭转了整个朝鲜战局。

战后，彭老总亲自起草电报，传令嘉奖了38军，并在其结尾加上了“38军万岁”。此后，38军便有了“万岁军”的美誉。

1955年，时年38岁的刘西元被授予中将军衔，他也是当时解放军中将中年龄最小的一位。此后，他先后被调任为中国人民解放军总政治部青年部副部长、新民主主义共青团中央书记处书记等职。

特殊年代期间，由于种种原因，刘西元将军受到了不公正的待遇，甚至被“降职处理”。但刘西元丝毫不在意，他始终坚持党的领导，坚持实事求是的原则，对革命工作饱含热情。

1973年，时年56岁的刘西元正式出任南京军区副政委。期间，他十分重视新型人才的培养，多次主持了教育制度的改革，为我国人才培养呕心沥血，付出了全部智慧和毕生精力。

1983年底，时年66岁的刘西元正式退居二线，并享正大军区待遇。值得一提的是，他还在1988年荣获一级红星功勋荣誉章。

2003年7月14日，刘西元将军因病在南京逝世，享年86岁。

从军五十余载，刘西元将军始终坚守本心，全心全意地为人民谋利益，为祖国的统一和人民军队的现代化发展奉献了毕生精力，他是民族的脊梁，国家的骄傲，向刘西元将军致敬！