凶狠残暴的日本僧兵和他们手中的长兵器——薙刀

我们之前讲过日本刀的种类，大概包括太刀、薙刀、胁差、打刀等。大家最常见的日本刀是打刀，所以就有很多人认为打刀是日本刀中最厉害的，或者说认为打刀是日本最古老的的刀。

但与大家的传统印象不同，最常见的打刀其历史并不久远，是最年轻的武士刀，成熟于日本战国末期和江户时代。日本明治维新后日本政府迫切需要一种能和西方骑士文化相对应的本土文化形象，至此携带打刀和胁差的武士形象才被推举出来。打刀最初定位是武士的替代武器，当手中的弓箭、长枪、薙刀、太刀等长柄武器损毁、掉落以后或者身处狭窄战场时，武士才会使用打刀。

在日本战争中，最常见的三大武器是弓（包括投石器）、长枪（包括薙刀）、铁炮（就是火枪）。

所以真正出自战场的日本刀，其实是薙刀。

薙刀最早出现于日本的奈良、平安时代。这种武器在早期也因读音Naginata被写作“奈木奈多”，后来才写作“薙刀”。

薙刀这两个字的读音是“tì dāo”，因为这个读音，在网上长期被人戏称为“剃刀”，它的造型无限接近于中国《武经总要》所记载“刀八色”中的“眉尖刀”，刀柄长，刀幅宽，弧度大。

薙刀可以分为很多种，大薙刀、小薙刀、长卷、键付薙刀、袋薙刀、筑紫薙刀等等。

小薙刀一般就是标准薙刀，刀刃长一尺，但也有三尺长刃的刀，在刀身的中段有短血槽，配有刀鞘，刀刃弧度大。通常柄长三到六尺，柄杆多用木制或者竹制，少有铁制。长约七尺的薙刀被称为“大薙刀”，还有极少数的超大薙刀，最大一柄有3.6米长，一丈开外了。

至于长卷，这种刀我们之前提到过，就是名匠山浦真雄靠“荒试”换来的那笔松代藩订单所定制的刀。长卷的刀刃弧度更小，刀身和柄的长度比例大约是1：1，刺击功能更强。

这三种比较常见，其他几种都属于比较特殊的，我们这里不多赘述。

薙刀最早其实也不是战场用刀，自日本奈良时代到平安时代，薙刀大都为寺院僧兵使用，用以守护寺院。后来从镰仓时代末到室町时代逐渐成为了战场上的主要武器，出场率和使用率比打刀高很多。在应仁之乱也就是日本战国时代时，由于薙刀刀刃太短太细，整把刀太轻，攻击手法以中远距离斩扫为主，刺击功能弱，不适合密集型战斗，被枪渐渐替代，但在战场上还是有很高的使用率，日本的僧兵尤其喜欢使用。

日本的僧兵实力强大，因为日本寺庙一般都很有钱，所以为了保护寺产，就会豢养很多僧兵，这帮人和中国的少林武僧还不一样，少林武僧习武虽然也有保护寺产的原因，但是少林武僧鲜少有杀人的记载，少林武僧常用的武器也是无刃无锋的长棍，但日本这帮和尚，口诵阿弥陀佛可不妨碍他们杀人，薙刀扫斩，轻则断手断脚，重则砍头破腹。

尤其是在乱世里头，有宗教信仰加成的僧兵比一般的大名还要强，日本佛教里面有个教派叫一向宗，算是净土宗的一个分支，这个宗派的僧兵狂热无比，愣是在加贺国（是加贺不是甲贺，甲贺忍术也跟僧兵武术有千丝万缕的关系）建立了地上佛国，驱逐了封建领主。

当然薙刀术不是僧兵独有的，薙刀术作为一种日本刀术传承有悠久的历史。有“兵法三大源流”之称的念流、阴流以及神道流都含薙刀术。这些流派衍生而出的众多分支则以此基础之上对薙刀术进行了丰富，使得薙刀术异彩纷呈，几乎每个剑术流派都同时是一个薙刀术流派。

薙刀术在传承上有“直传”与“并传”之分。前者即是说薙刀术属于本流派的传承系统，例如天道流、香取神道流等都属于直传。后者则是指薙刀术本不属于本流派的传承，是后来从其它流派中接收过来的，例如圆心流的薙刀术原属九鬼神流。更有一些主研剑术的流派也有薙刀术，如北辰一刀流，这些流派的薙刀术则多属于检验本流派剑技之用，许多合气武术流派中对薙刀术的传承也是出于这个原因。

江户时代的薙刀，有“巴”和“静”两种刃型。实际上就是根据刀身弧度大与弧度小划分的。“静”型的薙刀多为直型刀刃，刀幅相对较宽，刃长，刀身也厚重些，这是江户时代以前比较多见的薙刀，“巴”型薙刀则从“静”型发展过来，曲线优雅，刃长与柄长相差悬殊，更加轻便，这种刀型，就是为了给女子使用。

江户幕府建立后，大规模的野战基本绝迹，有一段时间幕府为了维护社会稳定禁止日本的武士携带薙刀，武家们为了防止薙刀术失传，就将薙刀形制修改的更加轻便，然后在家中传给了自家女子。

薙刀术本身对人力量的要求就不高，这是因为薙刀术本身并没有太多招式，胜负只在几个回合之中。因此要求用最有效、最简洁的方式保持与敌人的距离以发挥长兵器的优势并快速结束战斗。在刀型改革之后，变得更加轻便，对力量要求更低，同时技巧的简洁化实际上也更便于普及，所以那时的武家可以将薙刀术教给了家中原本没有任何武术功底的女子，一时间薙刀成为了武家女子必修的武术。

传承至今，薙刀作为女性的防护武器而广泛存在，仍然有不少人研习。而除了这种防身的薙刀术外，在现代，薙刀术还有一个分支薙刀道。就跟日本古流剑术发展成了剑道一样，薙刀道也是薙刀术体育化的结果。薙刀道与薙刀术的技术体系既相连也相别，薙刀道的许多理念与技法源自薙刀术，但去掉了很多杀伐技术，更注重竞技，所以也有人称薙刀道为“体育流薙刀”。