昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。
——《黄鹤楼》
崔颢的这首诗，引用了怎样的典故呢？
从字面意义上来看，黄鹤楼里曾经住着一头“黄鹤”，后来有一位“昔人”骑着黄鹤飘然而去。人与鹤都已成为过往云烟，此地空留一座黄鹤楼，给人留下无穷遐想。
黄鹤楼，坐落于湖北武汉市蛇山，据说，是由东汉末期的吴主孙权所修。黄鹤楼伫立于蛇山千百年，期间饱经风霜，每次遭到损毁都有人翻修，至今已翻修过三十多次。现在我们看到的黄鹤楼，是上世纪八十年代修建的。因为每次翻修，黄鹤楼的结构都会发生一些变化，所以今时今日我们目睹的黄鹤楼，多半已不是崔颢所见的原貌了。
正所谓“山不在高，有仙则名”，黄鹤楼之所以能够成名，完全是因为它背后的仙人传说。不过这位仙人究竟是何许人也，诗文中并没有给出解释，只留下“黄鹤”这么一个模糊的信息。这世界上有许多种类的鹤，可翻遍动物图鉴，我们也找不到“黄鹤”是什么物种。它并不是现已灭绝的生物，而是根本没有存在过的神话产物。
既然，没有“黄鹤”这种动物，那么，黄鹤楼又是因何得名的呢？
在当地，有许多关于黄鹤楼起源的传说，我们不妨从里面寻找线索。话说，早年有个姓辛的老汉，老汉在蛇山半山腰上开了一座酒肆。某天有个邋遢老道来到酒肆消费，他挑了个靠窗户的位置坐下，只点了一些水酒。这人一边喝着酒，一边用随身带的水果下酒。
道士吃饱喝足，结账时却拿不出银子。辛老汉觉得道人没什么钱，便给他免了单。没想到，第二天这邋遢道士又来了，仍像是昨日一样点了一壶酒，坐在窗边浅酌。辛老汉的酒肆开在山上，平日里也没什么客人。老汉觉得这人很有趣，便又免了他的酒钱。不知是不是道士喝上了瘾，此后每天都要来到酒肆蹭酒喝，一连几个月分文不付，连辛老汉都习惯了。
这天邋遢老道喝完了酒，用吃剩的橘子皮在墙上画了一只黄鹤，对辛老汉说道：“喝了这么长时间也没付钱，所以便给你画只仙鹤抵债。以后只要有人来这喝酒，酒客至拍手，鹤即下飞舞。”意思就是只要客人一拍手，墙上的黄鹤就会翩翩起舞。辛老汉权当他是喝高了，并没有在意。谁知道士走后，辛老汉无意间一拍手，墙上的黄鹤图竟真的动了起来。
此后，每个来酒肆喝酒的酒客，都能见识到黄鹤表演。大伙引以为奇，便将这件事告知旁人。舆论的力量是强大的，没过多久，辛老汉酒肆便火遍大江南北，每天来喝酒的人络绎不绝。喝酒的人多了，辛老汉自然赚了不少钱。辛老汉是个老实巴交的人，他把钱全都投资到酒肆上，将小酒馆越修越高，越修越豪华。没过几年，辛老汉的酒肆已变成豪华的楼阁。
这天辛老汉招呼过客人，突然门口有个邋遢道士走了进来。辛老汉定睛一看，这不正是为他画黄鹤的老道嘛！辛老汉立马迎上去，招呼道士，给他准备了一桌丰盛的宴席。老道也不客气，大吃大喝一番后，询问辛老汉这几年的生意如何。辛老汉坦言，自己的生意之所以做得这般大，完全是仰仗道长留下的那只黄鹤。
道士对辛老汉说道：“黄鹤为你赚下了家业，我当年的酒钱也算是还清了，今天我便要将黄鹤带走了。”说罢，道士来到墙壁处，伸手一指。那墙壁上的图影跳下来，载着道士扶摇直上，一去而不复返。当天在酒店喝酒的客人都看到了这一幕，于是，便将这一神话传播出去。从这以后，虽然辛老汉的酒楼里已无黄鹤，但酒楼的知名度却更高了。
酒客们管酒楼叫“黄鹤楼”，这种叫法传开了以后，人们便逐渐忘了辛老汉酒肆原本的名字，只记得这座“黄鹤楼”。
黄鹤楼之所以闻名天下，正是因为其背后的美丽传说。倘若没有这些光怪陆离的故事，那么，黄鹤楼也不过是砖木土石罢了。正因为有传说盛行，当地风光秀丽，有钱人平地起高楼，再加上崔颢这样的大文豪即兴赋诗，所以黄鹤楼才能名流千古。
参考资料：
【《黄鹤楼传说》、《黄鹤楼历史概况》】
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