利用克隆技术，我们能复活猛犸象，为何不能复活恐龙？

人类目前的技术根本无法克隆恐龙，因为克隆需要生物完整的DNA，而恐龙生活在数千万年前，其DNA不可能保存至今。

在电影《侏罗纪公园》当中，科学家利用琥珀中吸食了恐龙血液的蚊子，提取出恐龙的遗传物质，从而把恐龙复活，这样的技术真的能实现吗？

克隆的原理

我们知道，地球生物除了部分病毒以RNA作为遗传物质外，其他的都是以DNA作为遗传物质，遗传物质几乎存在于大型生物体的每个体细胞当中；理论上，绝大部分体细胞内，都有该生物体完整的遗传物质，如果能激活其分裂能力，就能克隆出另外一个完整的个体。

比如1996年诞生的克隆羊“多莉”，就是把母羊的乳腺细胞核，移植到摘除细胞核的卵子细胞中发育而来，克隆羊拥有和母羊一样的遗传物质。

如果我们要克隆恐龙，首先需要的是恐龙完整的DNA，然后借助其他生物（比如鳄鱼）的卵作为载体，发育为恐龙蛋，至于能否成功还得看运气，因为细胞质中还存在线粒体DNA和其他物质，鳄鱼的卵子能否和远古恐龙的DNA相容也是一个问题。

DNA衰变

在自然界中，一些元素会发生衰变，比如碳-14会衰变为氮-14，半衰期为5730年，大气中碳-14丰度为1.2×10^（-12)，生物体中的碳-14和大气中的碳-14含量水平一样，而DNA中存在大量的碳原子，这其中肯定也含有碳-14，一旦DNA中的碳-14发生衰变，就会引发DNA链的断裂，除此之外，氮元素、氧元素都有不稳定的同位素。

在实际当中，让DNA衰变的主要因素还不是元素的衰变，而是核苷酸之间的化学键断裂，水解作用、氧化作用、其他化学反应、辐射作用、高温高压都会破坏DNA的完整性，还有微生物也会加快分解DNA。

所以要把DNA完整地长时间保存下来是很难的，如果一只蚊子被滴落的琥珀包裹，就能形成封闭的环境，有助于DNA的长期保存；古遗传学家根据样本和DNA的分解程度，分析出DNA在保存良好的情况下半衰期大约是521年，也就是说每过521年，DNA中核苷酸骨架之间的化学键有一半会断裂掉。

研究人员的进一步分析表明，在-5℃的温度下，一根骨骼在良好环境中，其DNA的最长保存时间为680万年，实际保存时间会更短，一般10万年前的生物，其DNA就很难进行复原了。

恐龙

我们知道，恐龙灭绝于6500万年前白垩纪晚期，最早出现在2.35亿年前的三叠纪晚期，已经远远超过了DNA的保存年限，即便DNA的保存环境非常理想，比如零下50摄氏度的南极，把化学分解和生物降解因素降到最低，其DNA内部的元素衰变也会让DNA四分五裂，最终变得没有价值。

恐龙虽然无法复活，但是像锯齿虎、猛犸象等等生物是有可能的，它们可都是和人类祖先生活了很长一段时间，锯齿虎最晚的骨架发现于2.8万年前，猛犸象最晚发现于4000年前。

如果锯齿虎和猛犸象在死亡后，正好保存在西伯利亚的冻土当中，其DNA完全有可能保留至今；在2012年，科学家就在西伯利亚冻土当中得到一副猛犸象残骸，并获取了猛犸象完好的细胞，但是其DNA已经部分断裂，相信未来的手段，我们可以修复轻微断裂的DNA双链，然后得到猛犸象完整的遗传物质。

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