在欧亚古代战史中,“君士坦丁堡”这个名字可以说是举世闻名,《全球通史》中曾经这样描述这座城堡:“没有任何一个欧洲国家的首都,能和拜占庭首都君士坦丁堡的辉煌历史相媲美!”
这句话并不是空穴来风:在长达1000年的历史中,1453年之前,君士坦丁堡遭受过25次围攻,其中包括阿提拉的匈奴,阿拉伯帝国的倭马亚王朝,还有蒙古帝国。但这些傲慢的敌人却都以失败而告终,君士坦丁堡依然在千年风雨中屹立不倒。君士坦丁堡只在1204年失陷于“自己人”:十字军。
不过值得一提的是,1204年那次十字军攻破君士坦丁堡,并不是因为它城墙防御系统被摧毁,而是攻击者通过守军不小心打开的一扇门攻入。
这次大战过后,十字军以君士坦丁堡为中心建立拉丁帝国。但十字军没能坚守多久,1261年,拜占庭帝国皇室贵族米海尔八世率领他的军队收复了君士坦丁堡,并重建了拜占庭帝国。
“无与伦比”的复杂城防系统,让君士坦丁堡立于不败之地。
而君士坦丁堡之所以这样出名,还得归功于它那复杂的城防系统。其城墙是在君士坦丁一世在位时开始兴建的,而城防系统建立的初衷是全方位环绕新都,以抵挡来自于陆路和海路的所有攻击。
后来随着城市的不断扩张,君士坦丁堡城墙也先后历经多次加建,而最精巧复杂的是陆地城墙的主体部分:狄奥多西城墙。它在五世纪时开始兴建后,使君士坦丁堡的防御系统大大提升了一个档次。
君士坦丁堡的防御系统由陆地城墙和沿海城墙两部分组成,全长约20公里,将整个城市包围得固若金汤。而且城墙上的城防系统设计得极其复杂无比:君士坦丁堡的双层城墙毗邻水沟,外墙和内墙相隔15到20米,防守时可以互相呼应和支援。
君士坦丁堡外墙高度大约是8.5米,从内墙底层,或者通过主城门可以到达外墙。外墙充分考虑到防御能力,城墙外围有宽约18米的护城河,而城墙外侧用花岗岩巨石砌成,并故意设计成陡立斜坡墙面,在墙顶还有雉堞保护防守方士兵。
而内城墙结构更加坚固,厚度有5米,高度是12米,有四层楼那么高。而且外墙面是用经过精心切割的石灰岩块建的,其城墙核心则是用石灰和碎砖压成的灰泥。
城墙上面一共建有96座城楼,城楼外观并不一致,大部分以方形为主,也有一些六角和八角形的城楼,城楼之间的间隔距离大概是55到65米。在城楼内也分为两层,底层可以用作仓库,也可以直接通往城内。
通过城墙里的走道可以到达城楼上层,城楼上层有瞭望窗,除了侦察敌情外,也可以在战斗中对城墙下方的敌人进行远程攻击,利用斜梯能从城楼直接到达城墙。
因此,君士坦丁堡所有城墙就是一整套可以相互掩护支援的多重防御体系,攻城敌军一旦发动攻城,他们将完全处于守军远程武器攻击范围内。而且君士坦丁堡守军还有一种神秘武器:可以在水上燃烧的“希腊火”。
“希腊火”可以用一种“喉管”直接喷出,也可以用投石机抛出。在防御战斗中,“希腊火”砸到之处,敌军会完全陷入烈火包围之中,更可怕的是这种火焰无法用水扑灭。在没有火药的冷兵器时代,这种烈火武器威慑力极大。
而且君士坦丁堡的拜占庭皇室,一直严格保密“希腊火”的配方,因此后世对它的制作方法知之甚少。
结构复杂,能够遥相呼应的海陆双城墙防御系统,再加上当时先进的远程神秘武器,让君士坦丁堡在冷兵器时代就是“固若金汤”的象征。
不过,虽然君士坦丁堡似乎是无懈可击的,但负责防守的毕竟还是人!因此,这个世界上也就不存在永远无法攻破的城堡。
“穆罕默德二世”大军犹如乌云般到来,君士坦丁堡却极其虚弱。
15世纪中叶,奥斯曼帝国已经崛起,而昔日辉煌无比的拜占庭帝国却已经没落。君士坦丁堡当时已经成为一座孤城,最终因为穆罕默德二世的到来,彻底终结了自己的“辉煌”。
1453年4月,土耳其苏丹穆罕默德二世率领号称20万人的大军,300艘战船,浩浩荡荡兵临君士坦丁堡城墙下。如此巨大规模的大军,纵观当时整个欧洲,也没有任何一个国家是其对手,而拜占庭帝国末代皇帝:君士坦丁十一世,他的君士坦丁堡已经成为一座孤城。
和奥斯曼军队相比之下,君士坦丁堡城墙虽然依然坚固,但拜占庭帝国已经极其虚弱了:君士坦丁堡的拜占庭守军仅有7000人,城内可用之兵之所以这样少,是因为15世纪上半叶,本地希腊人纷纷逃往西方避难,造成君士坦丁堡人口急剧下降。
据估计,1452年君堡人口在4万至5万之间,仅为6世纪中期查士丁尼当政时人口的十分之一。在围城前夕,君士坦丁堡已经是一座到处是废墟和穷人的城市,城中有一大半城市,是处于无人区状态。
君士坦丁堡1453年被围攻时,城中可动员的军事力量仅有4983名希腊人,还有2000多名定居的威尼斯和热那亚人,他们加一起就是7000人左右。但有一份报告却和7000守军的数字出入很大!
据当时身在城中的贾科莫·泰达尔迪,他在君士坦丁堡沦陷后,也就是1454年1月向阿维尼翁枢机主教递交的一份简短报告中提到:君士坦丁堡当时城中真正的军人是6至7千人,但围城时一共有3万至3.5万人被武装,当时全城可以最高动员4万2千人参战!
但不管君士坦丁堡的守军到底是7000人还是三四万人,相比奥斯曼帝国的20万大军(实际应该是15万左右),其防守兵力也是远远不够的。但面对奥斯曼的大军,拜占庭人除了死战到底,已经是无路可退!
于是整个冬天,君士坦丁堡其实一直都在为即将到来的围城战,精心做好准备:他们贮存粮食和兵器,动员城内所有防卫力量。为了防止因为守军人数太少而动摇士气,对于守军的数量不敢公开,全城可能只有皇帝本人和军队总司令两个人知道守军真实兵力。
奥斯曼军队攻城并不顺利,乌尔班巨炮设计者被炸死,最终找到突破点:金角湾
尽管奥斯曼大军占据兵力绝对优势,但他们想拿下君士坦丁堡也是极其艰难的。1453年4月6日,穆罕默德二世正式下令攻城,他的士兵推出了攻城杀手锏:乌尔班巨炮。
说到这个而这些乌尔班巨炮,其实铸造师兼军火商乌尔班,他是先向拜占庭帝国兜售自己的巨炮的,但君士坦丁十一世因为太穷,根本负担不起高昂的铸造费用。
军火商乌尔班却很好地解决这个问题:卖给拜占庭帝国的对手穆罕默德二世,结果这位有钱的苏丹给了他四倍的薪水,让他努力打造出最好的巨炮,用来砸开君士坦丁堡的厚厚城墙。
乌尔班巨炮对着君士坦丁堡的城墙终于开火了,此炮威力巨大,炮弹砸在城墙上震耳欲聋,连大地都在颤抖。眼看着再砸几炮就可以在君士坦丁堡城墙上开个小口子,但这种巨炮却有很多缺点:首先准度十分差,每次要砸在同一个点上比较难,这样就要增加射击次数。但是每次射击后,都要等待三个小时才能再次射击。
这不和蜗牛爬一样慢吗?穆罕默德二世眼看着朝思暮想的君士坦丁堡就在眼前,哪有心思这样等大炮冷却,于是不管不顾下死命令要求巨炮持续炮击。结果终于在4月20日有了“惊喜”一幕:乌尔班巨炮自己爆炸了。
这次爆炸比砸城墙时效果要好多了:不仅炸死了几十名奥斯曼炮兵,连同铸造师兼军火商乌尔班本人也一起炸死了。当时大炮操作流程过于复杂,奥斯曼大军的很多炮已经因后坐力太猛而损坏。这下可好,大炮设计师都死了,看来不能再指望大炮攻城了,而且君士坦丁堡城内的守军也已经把砸开的小口子修补好了。
君士坦丁堡当时因为防守兵力不足,守军是集中兵力死守外墙。就这样,一连六周四十二天过去了,穆罕默德二世的20万军队依然没有进展。穆罕默德二世又试图从城墙下面打隧道攻入城内,但隧道内的士兵不是被对方放水淹死,就是被对方投的毒气全部熏死。
穆罕默德二世这时已经是焦头烂额,难道真和从前的那些“攻城前辈们”一样,要铩羽而归了吗?就在这时,他的一位谋士向献上一计:我们可以尝试利用水路先切断他们的补给,在陆路上修建通往金角湾的轨道,然后把船推上轨道,由成群的牛再拖入金角湾。
穆罕默德二世一听如梦初醒,他的舰队因为被拜占庭人放置的横江铁索阻拦,一直无法进入金角湾。而金角湾是君士坦丁堡水上补给线,只要切断它,城破是早晚的事。于是穆罕默德在金角湾北岸的加拉达建造了一条陆上船槽,以涂上油脂的圆木建成,船只被牛拖过船槽后进入金角湾。
铁血皇帝君士坦丁十一世,誓与君士坦丁堡“共存亡”!
奥斯曼军队的战船横空出现在君士坦丁堡士兵面前时,他们全都惊呆了,所有人都不知道这些船是怎么过来的。奥斯曼军就这样成功阻止了热那亚船只往城内运送补给,有力打击了拜占庭守军的士气,但是城墙仍有待时日。
之后,奥斯曼军队还在海湾上修了一座浮桥,在桥上也架起火炮。面对五倍战舰和火炮的攻击,断了补给线的君士坦丁堡内军心已经大乱,不久君士坦丁堡的海岸线全都被敌军占领。水路战场的失利也让君士坦丁堡的防御力瓦解了一大半,穆罕默德二世传话给君士坦丁十一世:如果弃城投降,我会放弃屠城!
但君士坦丁十一世虽然穷,但还是有志气的,严词拒绝了穆罕默德二世的所有要求。于是穆罕默德二世当然十分恼怒:那你们就等死吧!
决战到来前夕,君士坦丁堡大臣们都劝君士坦丁十一世出城躲避,留下王室的血脉,但是君士坦丁十一世说:我在这座城里享受过至高的荣誉,怎么可以抛弃它和百姓独自离去呢?
决战之日:1453年5月29日,奥斯曼士兵源源不断地冲向已经奄奄一息的君士坦丁堡,这一天的攻击强度是异常猛烈的。君士坦丁堡城墙上有一名守将叫:古伊斯提尼亚尼,他是个外乡人,眼看君士坦丁堡快守不住了,自己也负了伤,因此也不愿再坚守下去了,危急关头他竟然偷偷溜了。
穆罕默德二世发现科克波塔门没有人防守,这是一个不重要的偏门,但却成为撬开君士坦丁堡严密防卫的突破点。这片区域很快被奥斯曼军队攻破,君士坦丁堡像一个被针扎破的气球,奥斯曼士兵蜂拥而入,并从里面打开其他城门,此时君士坦丁堡内的守军已经回天乏术。
不得不说,皇帝君士坦丁十一世确实是一个铁血之人:最后一刻,他带领残余守军依然在城内坚持巷战,他扯掉属于国王的紫色披风,提刀孤身率先冲入奥斯曼军阵中。不知道他杀了多少敌人,更不知道他最后是被谁所杀!战后,甚至连这位皇帝的尸体都没有找到。
奥斯曼士兵没能活捉君士坦丁十一世,也找不到他的尸体。于是,他们只能把这位皇帝丢弃的紫色披风涂上鲜血,然后悬挂在君士坦丁堡的最高塔尖上,以示胜利。
至此,君士坦丁十一世和他的君士坦丁堡,面对奥斯曼20万大军的围攻,硬是坚守了53天之久。君士坦丁堡沦陷后,大约有3万人沦为奥斯曼帝国的奴隶,逃出城的人数屈指可数。
穆罕默德二世终于得到了他“梦寐以求”的君士坦丁堡,也象征性地赦免了一些君士坦丁堡的居民,但君士坦丁堡从此就不复存在了!因为它被穆罕默德二世改名为:伊斯坦布尔。
《历史杂谈驿站》图源网络,侵删!作者:古代靓妞
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