等离子电弧比GTAW电弧具有更高的能量密度、温度和等离子流速度以及更大的熔透能力。此外，等离子电弧不像GTAW电弧那样发散，几乎呈柱形。因此，与GTAW焊相比，等离子弧焊具有很多优点；
1、等离子弧呈柱形，其加热区域大小与焊枪离工件的距离基本无关，因此，焊枪离工件的距离对焊缝质量的影响不像GTAW那样敏感，这对于手工操作非常有利。
2、温度高、能量密度和等离子流力很大的等离子具有很强的小孔效应，适合于单面焊双面成形。等离子弧焊的热影响区小，焊缝形状非常理想。焊缝两侧的熔合线边缘接近平行，降低了角变形。
3、能量密度大、流速快的等离子弧具有很好的稳定性和刚直性，不易偏离它所指向的最近点，因此可进行高速焊接，而且对接头的对中要求显著降低。等离子弧焊缝窄而深，能量利用率高。由于焊接速度快，因此，其焊接生产率显著提高。
等离子弧焊主要用于焊管制造、薄板部件及设备上的小尺寸焊缝的焊接、管子根部焊缝的焊接及薄壁管子的焊接等。这种焊接方法还用于电子束焊的某些应用领域，而与电子束焊相比，其优点是在大气中进行焊接，且设备成本低得多。
等离子弧焊既可采用手工焊操作方式，也可采用自动焊操作方式。这种方法可焊接所有的工业用金属。而所有的GTAW等离子弧必须穿透熔池，因此可焊厚度范围为1/16~19mm）。各种材料的具体厚度范围还与其具体成分有关。而熔入型等离子弧焊用于焊接厚度为0.002~1/8in（0·05~3·2mm）的材料。采用多层多道焊时，其最大可焊厚度是无限大的。焊接厚板时需要采用填充焊丝。
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