一大早,猎人就扛着贼亮的猎枪,爬到山梁半腰,累得微微喘起了粗气。他毕竟是快60岁的人了,不仅头发花白,脸上爬满了皱纹,腿脚也开始不听使唤。要不是为了那只狐狸,他才不会这么急着爬上山来。
昨天黄昏,猎人下山回家,在一棵老槐树下看到一只狐狸。狐狸全身皮毛火红,红得像一团燃烧的火苗。猎人知道那是一只皮毛十分珍贵的火狐,心里激动得“怦怦”直跳。
狐狸似乎并没有发觉它,独自拖着长长的尾巴在大树下来回走动。猎人趁其不备开了一枪,等他跑到树下一看,地上只有几滴鲜血,却找不到狐狸的尸首。扒开草丛仔细察看,才发现树干底部有一空洞直通树端,狐狸肯定是从树洞里逃走了。猎人知道那只火狐不仅稀有,还很狡猾。从那一刻起,他就下决心要把这只狐狸猎到手。
猎人呼吸着早晨清新的空气,明亮的眸子朝大山四周望去,山梁两侧是幽深的峡谷,淡淡的白雾笼罩着峡谷内稠密的树林,使大山变得更加神秘。猎人看到太阳才刚刚冒出山头,就坐在路边一块石头上休息。
他想,那只火狐会藏身在什么地方呢?也许在右侧峡谷的密林中,也许在左侧峡谷的某一块怪石后。但不管它藏身何处,我都一定要找到它。
峡谷里的白雾渐渐散去,猎人起身稍作思付,便钻进了右侧峡谷的密林中。他端着猎枪搜寻每片树林、每条沟壑,甚至不放过任何一块大石、一处草丛。可找了半天,他连狐狸的影子也没发现。
当他要放弃这条峡谷,走向另一条峡谷时,竟然在一块大石下找到了一只刚刚学会走路的小狐狸。小狐狸的皮毛同样火红,猎人猜想,它与自己要寻找的那只火狐肯定有关系。
于是,他用一根草绳把小狐狸倒挂在一棵树上,离地不足一米高,然后隐身到附近草丛中,只等火狐上钩。大约等了两个小时,猎人在草丛里蹲得腿脚发麻,几乎失去了耐性。
这时,只听“嗖”的一声,一只火狐凌空射向草绳。草绳瞬间被折断,小狐狸掉到地上,滚下山去。火狐并没有去追小狐狸,而是顺势钻进了附近的密林中。
猎人想不到火狐的动作如此敏捷,快得让他来不及举枪,甚至分不清它来去的方向。这不是一只循规蹈矩的狐狸,要对付它并非易事。
猎人在密林中搜索了半天,仍然没发现狐狸的踪迹,有些失望。时间虽然还早,猎人还是准备下山回家,他挂念家中那七只芦花大公鸡,怕天黑了被山下的黄鼠狼叼走。
猎人家坐落在大山脚下,十年前他用大山上的石头垒墙,山草披顶,盖了三间房屋,院子周围用长树枝扎起篱笆墙,算是独门独院。
门前是他经营了多年的一片苹果园;屋后有一眼山泉,泉水潺潺流淌,给园子增添了灵气,使果树长得枝繁叶茂。人们都知道,猎人最心爱的就是他的那支猎枪和这片苹果园。
第二天一大早,猎人准备进山,突然想起这几天只顾寻找那只狐狸,忘了照料园子里的苹果树。
他绕到屋后,走进园内,只见树上鸡蛋大小的青苹果全部落到了地上。这下他傻了眼,头“轰”的一声,好长时间没反应过来。他疑惑不解,这几天没刮过风没下过冰雹,这些还未成熟的青苹果怎么会掉到地上呢?
他弯腰随意拾起一个青苹果,发现上面有动物的爪痕。经仔细辨认,猎人确定那是狐狸留下的。这下,他什么都明白了,是山上那只火狐在对他进行报复。
猎人被激怒了,匆匆回屋,扛起猎枪,朝大山里奔去。他在山上转了整整一天,不但没有找到那只火狐,就连小狐狸也没了踪影。这次,猎人还是失望而归。
次日,猎人家那七只芦花大公鸡都失踪了。他房前屋后找遍了也没找到,却在不远处的一条山沟边发现了一堆五颜六色的鸡毛,七只芦花大公鸡全部命丧黄泉,罪魁祸首又是那只狐狸。
猎人被狡猾的狐狸折腾得寝食不安,做梦都梦见它在朝自己龇牙咧嘴,他这次碰上了真正的对手。起初,猎人一心想猎杀那只火狐,只是为了它身上金贵的皮毛。现在,他不仅是为了那身皮毛,还为了复仇。
复仇的火焰在猎人心中愈烧愈旺,却又找不到对付狐狸的办法。不过,猎人仍然满怀希望,因为从狐狸不断报复的情况来看,说明它暂时还没有离开这座大山。
农历六月初六祭山神是猎人所在山区一带的风俗。每年这天,人们都会在山坡上安放一张擦得干干净净的方桌,摆上供品,点上香火,对着大山三叩九拜,以祈求山神保佑。
转眼就到了农历六月,村民们开始忙着准备祭山用品,有的杀猪宰羊,有的出山赶集买香烛纸钱。
猎人在准备今年的祭山用品时,一直没有忘记那只火狐。他想,祭山时,满山飘着酒肉香味,狐狸肯定禁不住诱惑走出大山,我就借机除掉它,以解心头之恨。
祭山神这天一大早,猎人就扛着一张方方正正的木桌爬上了山冈。与往年不同的是,他走到离家很远的一个僻静山坡,把桌子放到一块平地上,然后往桌上摆祭品。祭品全是用大海碗装的,有鱼有肉,整整摆了八大碗。摆完祭品,他又把一口盛着小麦的木升子放到菜品前,再把点燃的三炷香深深地插进升子中间的小麦里。
等绳子里插着的香燃烧到离小麦不到一寸时,猎人在供桌前点燃纸钱,朝大山磕了三个响头,然后独自离开了山坡。
火红的狐狸终于出现了,它身后还跟着那只小狐狸。它们顺着一道沟东张西望,小心谨慎地朝山下走来。其实,它们闻到酒肉香味时就已钻出密林,只是没有贸然靠近,远远地站着四处张望,观察周围动静。它们看了几处祭山的供桌,最后还是悄悄地向猎人的供桌潜来。
两只狐狸来到供桌前,几乎同时跳上桌面。小狐狸刚要去吃一只海碗里的大肉,就被大狐狸用爪子打翻在地。狡猾的狐狸怕猎人在菜里下毒,根本不吃,只是用毁坏猎人供品的方式进行报复。
它用爪子把碗里的祭品全部打倒,又把一只只海碗推到桌下摔碎。破坏完现场,正欲离去,突然“轰”的一声,供桌爆炸了。
躲在一低洼处观看的猎人,终于如释重负地露出了笑容。原来,这是他费尽心机想出的妙计。他在木升子底部装上炸药,盖上一层小麦,然后把香点燃插进升子里,等香燃烧到最底部时引爆炸药。猎人知道狐狸一定会上钩,要么是来偷吃供品,要么是伺机报复。可他又怕狐狸来得不是时候,所以一直守在供桌旁,等升子里的香快燃烧到小麦上方时才离去,给狐狸留下靠近的机会。
猎人赶到现场供桌边,只见木桌已被炸得粉碎,空气里弥漫着浓烈的火药味儿。不远处,火红的狐狸被炸掉了半个脑袋,可它怀里还紧紧地抱着奄奄一息的小狐狸。看到这一幕,猎人的眼眶湿润了,没有丝毫复仇成功的快感。
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