《红楼梦》有一个情节被很多人误读，就是贾母过生日时的年纪。乃至于八十回后续书都说贾母死时八十三岁，是大错特错了。刘姥姥二进荣国府时七十五岁，比贾母大好几岁。推测贾母不过六十九岁。当时贾宝玉十六岁，贾母真要八十三岁死，贾宝玉已经三十岁了。根本就不可能。
关于贾母的年龄，她在刘姥姥走后不久说得很清楚。“我进了这门子作重孙子媳妇起，到如今我也有了重孙子媳妇了，连头带尾五十四年……”
古人结婚很早。史湘云十四岁订婚，薛宝琴更是十四五岁就出嫁了。史湘云是贾母的一个对照。推测贾母出嫁也就十五、六岁，嫁进贾家五十四年，刘姥姥来那年也就是六十九岁不超过七十岁。“好几岁”一般也是形容超过五岁的范畴。
如此就产生一个歧义，贾母寿诞为什么要叫“八旬之庆呢？”
（第七十一回）因今岁八月初三日乃贾母八旬之庆，又因亲友全来，恐筵宴排设不开，便早同贾赦及贾珍贾琏等商议，议定于七月二十八日起至八月初五日止荣宁两处齐开筵宴，宁国府中单请官客，荣国府中单请堂客，大观园中收拾出缀锦阁并嘉荫堂等几处大地方来作退居。
刘姥姥二进荣国府第二年，是贾母的“八旬之庆”。虽然说《红楼梦》中时间不值得认真。但可以肯定贾母绝不可能八十岁，否则贾宝玉、林黛玉等都要二十七八岁了。
其实，贾母过寿曹雪芹写的很清楚是“八旬之庆”，而不是八十大寿。所谓“八旬之庆”并不是指八十岁，而是指七十岁一过到八十岁之间的这“一旬”的开始！“八旬之庆”，是指人生的第八个“十年”。
“旬”在甲骨文上从十（或甲），下象回环形。表示以天干甲日到癸日十天时间的循环。金文加日，则明确表示以十日循环为“旬”。一个月分上中下三旬，现在依然沿用。
《三国志·魏书·刘廙传》：“广农桑，事从节约，修之旬年，则国富民安矣。”将旬的周期由十日扩大到十年。
白居易《偶吟自慰兼呈梦得》：“且喜同年满七旬，莫嫌衰病莫嫌贫。”年满七旬是指七十岁生日过了。而不满七旬则是从六十一岁到七十岁生日之间都叫“不满七旬”。
如此，贾母的“八旬之庆”就清楚明了了，并不是八十岁，而是七十岁。
头一年她说刘姥姥比她大了好几岁时她是六十九岁。那年她嫁进贾家五十四年，是在十五岁那年嫁给了贾代善。第二年生下贾赦，也就是说贾赦在五十三岁时还老不羞，讨要母亲身边十几岁的大丫头鸳鸯。
那么，贾母为什么七十大寿要说成“八旬之庆”呢？只因古人认为人生七十古来稀，六十岁为寿年，才能接受儿女祝寿。民间更有“祝九不祝十”，“男过上，女过满”的说法。
以七十大寿为例，男人在六十九岁那年庆祝，七十岁不庆祝。女人则要在七十整十的时候过生日，是为男做虚，女做实。
贾母年满七十，是七旬与八旬的分水岭。生日那天一过，就由七旬迈向了八旬的周期。所以才叫“八旬之庆”，其实只有七十岁。并不是曹雪芹笔误。
当然，八月初三这个庆典确实有问题。贾宝玉生日时，很多版本都说贾母和薛宝钗生日一样，是正月二十一。贾母却在八月初三过寿，应该有两个原因。
一，要么是与薛宝钗同生日的人，不是贾母。
二，要么贾母“八旬之庆”是当时的盛典习俗。生日以外选择的庆典日期。毕竟那一年贾政尚且未回，等他回来举办庆典也是有的。
那么，您认为是哪一种呢？
文｜君笺雅侃红楼
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