亦师亦友！颜丙涛击败的约翰·希金斯到底何许人也

　　Toplastestnews: “He is about the same age as my boy. He could be a world champion without a shadow of a doubt, so China is very lucky to have Yan.”

　　译文：“他和我儿子差不多大。他成为世界冠军毋庸置疑，对于中国来说应该很幸运拥有颜丙涛。”

　　北京时间2021年1月17日星期日，中国选手颜丙涛击败老将约翰·希金斯夺得斯诺克大师赛冠军，成为1995年19岁的罗尼·奥沙利文夺得该项目冠军以来最年轻的大师赛冠军。

　　在为颜丙涛高兴之余，也许许多人对越老越妖的老将约翰·希金斯充满好奇。

　　约翰·帕特里克·希金斯（MBE）（生于1975年5月18日）是苏格兰职业的斯诺克选手。他的击球以节奏稳定、走位精准著称，有台球界“巫师”之称。他总共获得了四个世界冠军（1998、2007、2009、2011），在现代时代中排名第五，仅次于斯蒂芬·亨德利（7），史蒂夫·戴维斯（6），雷·雷登（6）和罗尼·奥沙利文（5）。迄今为止，他总共获得了25项冠军奖杯。同时，自1996/1997赛季以来，他从未跌落世界排名第11位。

　　他在1992年正式成为职业运动员，到1994/1995赛季，他是第一个在一个赛季中赢得三项赛事冠军的少年。在他的第三个赛季中，他就攀升至排名第11位。在1996年的英国冠军赛中，他在决赛中以10-9输给了六届世界冠军亨德利。两年后，在创下14个世纪的锦标赛纪录之后，他以18-12击败卫冕冠军肯·多尔蒂（Ken Doherty）赢得了自己的第一个世界冠军。这场胜利使他首次跻身世界第一，结束了亨德里八年的统治。他在下个赛季赢得了英国冠军和大师赛冠军，成为仅次于戴维斯和亨德利的第三位世界三冠王。

　　与之前的亨德利或戴维斯的统治相比，希金斯并没有一直保持统治的地位。他仅连续两年保持了第一名的位置，直到2007年，希金斯才从短暂回归的亨德利手中夺回了它。重返世界第一，是在第一次赢得世界冠军九年后，以18-13击败马克·塞尔比。这是自十年前同名选手亚历山大·希金斯（Alex Higgins）（1972-1982）以来的最长跨度。两年后，他在第三届世界锦标赛又以18-9击败了肖恩·墨菲（Shaun Murphy），这也意味着希金斯成为第九位获得三届或三届以上冠军的球员。

　　这样一位荣誉满身的大师，和今天的冠军得主颜丙涛也有着奇妙的缘分。2017年，少年颜丙涛出人意料地以6-2的战绩击败了约翰·希金斯（John Higgins），创造了他个人的纪录，也让许多人记住了他的名字。

　　对于如此才华横溢的选手，希金斯这位四届世界冠军的获得者也是忍不住地赞美。接受采访时，他曾说：如今，中国的年轻斯诺克选手比英国对手更具优势。而当被问及初露锋芒的周跃龙和颜丙涛要成为像他这样的世界冠军时需要做什么，这位42岁的老人提出了一条非常简单的建议。他说：“只要继续努力，坚持不懈，一定会梦想成真的，因为所有年轻的中国球员都非常努力地练习，他们具有良好的职业道德。相比之下，英国年轻人的斯诺克技术不如中国年轻人恰恰是因为中国的孩子总是非常专注。所以这也许就是中国年轻一代比英国更好的原因。”

　　直至今日，也许当最后一杆清脆入网，45岁的希金斯更多的是欣慰。因为颜丙涛这位沉着稳重的大男孩，就像他说的那样，成为了冠军。