毫不夸张地说，现代猛兽界里面，猫科动物占据了半壁江山，所以自然而然地就有很多人拿各种捕食者与猫科动物进行对比，其中最常被人们拿来对比的就是犬科动物，毕竟“猫狗之争”素来有着较高的关注度。
现代犬科动物里面，多数体型较小，无法与大型猫科相抗衡，只有北美地区的诸多灰狼，由于体型较大，成了现代犬科的战力天花板。尤其是马更些狼，是北美体型最大的一类灰狼，不少体重能达80千克以上，这样的体重，姑且有实力能与花豹、美洲狮等大猫一拼。
灰狼
客观地说，犬科动物虽然生存状态比猫科要强那么一些，但论体型、论实力的话，现代犬科比猫科要差一大截，我们不妨把关注点放宽一点，例如犬科动物史上，有没有出现过超大型的猛兽？它们有能力挑赢现代猫科动物吗？
虎
犬科动物进化简史
现代犬科动物里有三个亚科，分别是：狐亚科、犬亚科及薮犬亚科，共13属36种。战力较高的，几乎都集中在犬亚科里面，但我们都知道，即便是犬亚科里面的北美灰狼，其实力也仅相当于中大型的猫科动物，与大型猫科动物是无法相提并论的。
然而纵观犬科动物的进化史，出现过不少佼佼者，比如恐狼、上犬等，就是令人闻风丧胆的存在，根据对化石的研究，恐狼可能给史前人类带来了巨大的麻烦。
人们对犬科动物的进化过程研究，还处于初级阶段，所以国际上并没有盖棺定论。关于犬科的进化过程，有多个版本，其中支持人数较多的一个版本，则是认为所有犬科的祖先，是一种被称为细齿兽的动物。
它出现在距今五千多万年前，是一种尾巴很长，擅长奔跑，体型不大，类似于黄鼠狼的小动物，从科学家们根据化石复原的形象图来看，这种动物应该还擅长爬树，能猎食一些体型较小的动物。
细齿兽形象图
自细齿兽出现之后，犬科动物的演化过程大致可以分成三条主线，即古代犬亚科、恐犬亚科、现代犬亚科。
犬科里面最古老的一支是古代犬亚科，它们在四千万年前的北美地区出现并发展壮大，不过这一亚科里面的成员体型普遍偏小，外形有点类似于狐狸与黄鼠狼杂交之后的样子。
古代犬亚科鼎盛的阶段是渐新世期间，后来随着地球气候变化，草原覆盖率增加，植食性动物体型变大，这一类的捕食者就无法适应了，于是走向了没落。
黄昏犬生活场景复原图
古代犬亚科也并非是“全军覆没”的，其中的汤氏属在3400万年前演化出了恐犬亚科，因此得以延续了下来。
由于食草动物体型巨大化，相对应的捕食者体型也必须跟着变化，于是恐犬亚科的成员，在体型上与古代犬亚科差异巨大，其典型特征就是体型变得更大，咬力也增强了许多。外形上与现代的鬣狗有点类似，但恐犬亚科的成员，比鬣狗要更像狗一点。
斑鬣狗
恐犬亚科鼎盛的时代是中中新世期间，得益于北美草场的滋养，这里生存着大量的食草动物供它们捕食，所以犬科动物进化史上出现的顶级猛兽，几乎都集中在恐犬亚科里面，比如著名的海德尼上犬等。
现代犬亚科虽然在古代犬亚科时代就已经出现了，但当时它们的竞争力太小，所以不太起眼，处于“猥琐发育”的阶段，直到1500万年前，随着地球环境再次变化，古代犬亚科及恐犬亚科都相继没落之后，它们才迎来了自己的出头之日。
犬科巨兽：海德尼上犬
对犬科动物了解较多的朋友可能都听说过新鲁狼、汤氏熊、黄昏犬等史前犬科物种，说实话，这几种动物实力都不太强，因为它们的体型还没有北美灰狼大，猎食能力也比不过北美灰狼。
犬科动物史上出现过的最强物种只有两种，一种是恐狼，另一种是海德尼上犬。
恐狼是现代犬亚科里面体型最大的，平均体重为50千克，大型的恐狼能达到100千克以上，它们生活在距今200万至8000年前，营群居生活，狩猎西方马、长角野牛等大型的有蹄类动物。
从恐狼的化石研究资料来看，它并不如现代灰狼一样擅长奔跑，专家推断它们的捕食方式有可能类似于狮子，先等猎物进入伏击圈，然后才合作捕获。
恐狼形象图
海德尼上犬是恐犬亚科里面的最大者，也是犬科史上的最大者，其平均体重为90-130千克，多数较大者体重在170千克左右，宛如一只狮子。
在海德尼上犬生活的时代，它们与巴博剑齿虎等猛兽共同生活在同一片天空之下，所以海德尼上犬必须强悍，才能有自己的存活空间。
从化石研究资料来看，海德尼上犬相对于现代灰狼来说，吻部更短，咬力更强，主要捕食大型食草动物，但极有可能也会抢夺其他捕食者的猎物。
海德尼上犬与现代猫科的战力对比分析
从海德尼上犬的体型及猎食本事来看，它们虽然是整个犬科的战力天花板，但与现代大型猫科动物相比，还是有一定差距的。
大型海德尼上犬的体型，相当于当代一只雌狮的体型，在动物之间，体重差往往代表着实力差，当体重差超过了50千克，较重的一方便有了绝对的优势，这种规律在同类型的动物身上越为明显，所以海德尼上犬自然是无法与雄狮、大亚种的老虎相提并论。
海德尼上犬生活场景复原图
不过动物之间的争斗，牙齿咬力是一个不可忽略的因素，根据悉尼大学生物科学院的动物学家斯蒂芬·罗发表在《生命科学》上的论文得知，“犬科二哥”恐狼的犬齿咬力商为163，而老虎的咬力商为127，狮子的咬力商为112，所以我们有理由相信，海德尼上犬的咬力，会比同体型的雌狮、花豹等猫科动物的咬力更大。
雄狮
综合来说，海德尼上犬与同体型的猫科动物单挑，比如雌狮、花豹、美洲虎、美洲狮等，会有较大的赢面，但却无法打赢体型更大的雄狮和老虎。
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