曼倩这个词，看起来十分婉约，很柔美。不过，他却是一个老爷们的字。这个人就是2000多年前，生活在汉武帝时代的东方朔。他复姓东方，名朔，字曼倩。
因为，他是相声界的祖师爷，所以很多相声园子都挂着一副对联，上联是万象归春，下联就是曼倩遗风。当然，也有单独使用曼倩遗风四个字的。
那么相声界为什么立东方朔为祖师爷呢？那是因为在中国历朝历代著名人物中，只有东方朔脑子反应快，语言幽默。更重要的是，他在朝廷做过官，而且还得了善终。
大家都知道，汉武帝晚年疑心甚重，感觉谁都有造反的可能。最后，汉武帝连自己的亲儿子都没放过。但东方朔却能全身而退，安度晚年，不能不说，这是他智慧的体现。
曾经有一次，汉武帝外出，看到一棵树，却不知道是什么树。就问东方朔，这是什么树。东方朔也不知道是什么树，就随口说了个“善哉”。这树有叫善哉的吗？但汉武帝认真了，把这件事记了下来。
几年后，汉武帝又外出经过这棵树，就又问东方朔，这是什么树。东方朔早就把几年前的事，忘得一干二净了。又随口说道“瞿所”。汉武帝不干了，你几年前不是说这棵树叫善哉吗，过了几年就改名了？
东方朔一看不好，自知语失。但他此时没有被恐惧冲昏头脑，急切中来了一个“现挂”：马小的时候，叫驹，牛小的时候，叫犊。这树小的时候，叫善哉。您看这树几年不见，不已经长得又高又壮的吗？所以，现在称他为瞿所，最为合适。
汉武帝很高兴，他明知这东方朔是胡说八道，但他说得有道理，有趣，并不让人反感。汉武帝不傻，这种光明正大说瞎话的人，心底无私，并不可怕。那些当面说好话，背地里瞎捣乱的人，才最可恨。所以，东方朔能得善终，和他为人机智，善于把握汉武帝的情绪，有着非常密切的关系。
相声演员诞生在清朝的中后期，正是政治腐败，内忧外患的时期。作为艺人，张口吃饭，伸手要钱，十分不易。因此，不但相声作品中，要有幽默的体现，为人处事，也尽量学习东方朔的机智，这才更是安身立命的根本。
所以，在相声界，供奉东方朔为祖师爷，是十分正确的。德云社牌匾下面，写着“曼倩遗风”，也是为了提醒演员们，说相声要有包袱，要幽默，要搞笑。
主流相声界，把相声当成教育人的工具，甚至连包袱都变成了可有可无的东西，相声在他们手里最后成为了需要抢救的遗产。这才是最可怕的。
万象归春中，春字是说话，语言的意思。因此，这句话是说，什么事都可以用语言来表达出来。说相声的选题，可以包罗万象。而曼倩遗风，要求相声要有情节，有包袱，要表现出演员的机智。这八个字很简单，但却是相声表演的最高境界。大家说，是这样吧？
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