在西汉以前，公主一般是指帝王、诸侯之女，西汉之后，只有皇帝的女儿才能被称为公主。
我们在荧屏上常常能看到这样的桥段：公主或是官宦富豪的女儿结婚，通常会用抛绣球的方式来为自己择婿。
这是真的吗？
绣球一般由彩绣做成，在中国历史上有着很深远的渊源，是常见的吉祥物。
经过历史的层层演变，逐渐有了抛绣球之说。
说起抛绣球，还要先说说古代女子的择婿观。
其实古代女子择婿，大都是听从父母之命，或是在刚出世时父母就定了娃娃亲。
她们一般没有选择权，无论长大后嫁的男人怎样，都必须嫁过去。
但是一般若是豪绅、大官的女儿，家庭条件好，都会有门户相当的男方请媒婆来提亲，父母若是觉得可以，便商定好日期，到了成亲那天，女儿便嫁过去。
除此之外，我们还经常在荧屏上看到有女子抛绣球择婿的。
在中国古代，有一些地方有这样的风俗：当姑娘到了婚嫁的年龄，就定于某一天，当然大多数会选择正月十五或八月十五这一天，通过抛绣球的方式择婿，而愿意娶这位姑娘的男
子会集中在绣楼之下。
当姑娘选定目标后，会抛出一个绣球，朝她中意的男子扔去。
其实关于绣球，还有一个美丽的传说。
距今八百多年前，靖西县旧州古镇下的一个小村庄里有一户贫穷的人家。
这家的儿子阿弟爱上了邻村的姑娘阿秀。阿秀是一个非常善良且漂亮的姑娘，同时她也深深爱上了诚实、勇敢、正直的阿弟。
有一年春天，阿秀和母亲去镇上，被镇上一个有钱有势的恶少看上了，他非要娶阿秀为妻，但阿秀心有所属，坚决不从。
后来，恶少得知阿秀是因为爱上了穷小子阿弟才不愿嫁给自己，于是他买通官府，将阿弟打入大牢。
阿秀得知后，日日以泪洗面，哭瞎了双眼。
双目失明后的阿秀救不出情人，便为他缝制了绣球，表达自己的相思之情。
阿秀缝绣球时，由于自己双目失明，看不到针线，完全是自己摸索，导致针扎破了手，阿秀的血流在了绣球上。
由于血的浸染，绣球上的花更艳了，叶更绿了，鸟更鲜活了。
经过很多天的缝制，阿秀终于将绣球做好了。
阿秀买通了狱卒，见到了阿弟，并从身上取出绣球戴在了阿弟的脖子上。
这时，只见金光一闪，阿秀、阿弟便飘然落在远离恶少的一处美丽富饶的山脚下。
后来，阿秀和阿弟结婚了，生了一儿一女，靠着自己勤劳的双手，过上了幸福的生活。
当然这只是传说。其实古代择婿除了以上两种说法之外，还有一些思想较为开放的女子，不满意父母为她选择的夫婿或是自己早已有心上人，便在大婚前选择逃婚，跟心上人远走他乡。
《诗经》中有一首名为《氓》的诗，有一部分就记载了女子怎样择婿。
男子谎称到女家来买丝，其实是为了看女子，想娶女子为妻。
若是女子也有了情，就送男子回家，而且送出很远。男子要求成亲，女子说你还没有聘请媒人，等一段时间再成亲吧。
女子在等待的过程中很焦急，怕男子变心，等不到就以泪洗面。
待男子出现时，欢喜之余，便跟着男子的车走了。
从一定意义上说，这也反映了古代某些民间女子择婿的自由性。
我们大致了解了民间女子的择婿观，有父母之命、媒妁之言的，也有抛绣球择婿的，还有女子思想开放，不受封建制度的压追选择跟心上人私奔的。
那么，古代皇帝的女儿选择驸马是采用抛绣球的方式吗？
我们在某些电视剧里也看到过公主抛绣球选驸马，但是这样的事情在历史上是无从考据的，完全是创作者在艺术上的创作。
皇帝的女儿，可谓是金枝玉叶，古代想攀皇亲贵胄的人多了，一般早在公主还未成年之前就选好了人家，不是达官贵人就是青年才俊，还用辛辛苦苦抛绣球择婿吗？
虽然公主无论嫁谁都是下嫁，但是在下嫁中当然也要选择更好的。
只有明朝皇帝嫁女儿才选择低级官吏甚至是平民，这是朱元璋为了防止朝廷大臣与内廷勾结才这样做的。
看来，朱元璋为了朱家江山永固可谓是煞费苦心啊!
因此，我们在荧屏上看到的抛绣球在封建社会其实是很难行通的，因为受封建主流思想的控制，一个女子抛头露面是会被人们唾弃的。
之所以在剧中会出现抛绣球这种择婿方式，大多是因为古代文学家对封建社会包办婚姻的不满而进行的艺术创作，是没有事实根据的。
平民百姓尚且如此，公主就更不会用抛绣球的方式来选驸马了。
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