教科书上的三省六部制度，你真的懂了吗？

隋朝是承前启后的王朝，既吸收了魏晋南北朝的制度探索与经验教训，又开启了唐宋乃至元明清大政方略的序幕。传统社会诸多重要的制度，都能从隋朝找到源头。而隋朝制度的大破大立，要从隋朝的创建者隋文帝杨坚说起。

隋文帝杨坚登基之初，就遇到一个大难题。杨坚是篡夺了北周小皇帝周静帝的江山得来的。他在北周的职务就是大丞相。每一个刚当上皇帝的人都要首先思考如何巩固权力。因为他自己便利用前朝的漏洞夺取权力，那么如何防范其他人步自己后尘就成了杨坚的难题。具体而言便是杨坚任命谁来担任自己的丞相。

天下政务，统于中枢，非一人一力能够独断。皇帝必须要寻找其他人分担行政，也就势必要与他人分享权力。杨坚是权力斗争的胜利者，自信勉力而为尚可保证隋朝皇权不旁落。可是，他对杨家子孙后代没有信心，保不准在哪一代子孙手里，杨家的江山就被某一个雄才大略的野心家给篡夺了。幸运的是，人类可以总结前人言行智慧，进行思考，以往的政治探索给隋朝的制度改革提供了借鉴。

杨坚可以延续之前皇帝的做法，设置新的机构取代中书、门下等先前的实权部门。可是这种思路只会造成朝廷机构叠床架屋，阻止不了新的威胁皇权的实权宰相的出现。所以，杨坚必须找到新的方法，他以分权制衡取代一味地架空，创建了三省六部制的雏形。

杨坚以太师、太傅、太保为三师，以太尉、司徒、司空为三公。三师、三公只是一种荣誉虚衔，不负实际责任。杨坚另设尚书、门下、内史、秘书和内侍五省，其中秘书省管理图书典籍、内侍省负责宫掖琐事且由宦官充任，只有尚书、门下、内史三省负责实际行政，是真正的行政中枢。内史省即原来中书省，因避杨坚父亲杨忠名讳而改名。三省的分工为：内史省负责决策，长官称内史令；门下省负责审议，长官称纳言；尚书省处理日常政务，置尚书令、左右仆射各一人。三者分担行政的不同阶段，互相牵制，共同向皇帝负责。三省长官都是丞相。

三省之中，尚书省政务最为繁重。隋朝又设吏、礼、兵、民、刑、工六部，分别处理相应事务。吏部处理人事，礼部负责礼乐文教，民部（唐朝避李世民名讳改称户部）掌管财赋民政，兵部处理军政武备，刑部负责司法刑狱，工部掌管土木营造、工程水利等。每部下设司，司下辖各科。各部长官为尚书，副职称侍郎；各司长官为郎中，副职称员外郎；各科官员是主事。隋朝设立六部后，朝廷的主体结构就此固定，再无大的变动，几乎都是在隋文帝杨坚基础上的小修小补，比如扩充户部、刑部的司级数量等。

此外，太常、光禄、卫尉、宗正、太仆、大理、鸿胪、司农等前朝的机构依然保留，但权责和规模大大缩小，只协助六部处理政务，从秦汉的行政主体机构退化为行政辅助机构。比如，太常原本是掌邦国大礼、钟鼓文物的官员，位列汉朝九卿之首，地位十分崇高，自隋朝以后，太常寺负责祭祀、雅乐等，听从礼部的业务指导；又比如，大理寺在秦汉是廷尉府，负责刑狱，审核各地大案，自隋朝以后，大理寺负责刑部审定大案要案的复核工作。杨坚创建的这一套体制，在行政效率和分权制衡之间交出了自己的答卷。

隋朝速亡，唐朝建立，基本照搬了这套体制作为中央行政框架，只是将五省明确简化为三省，正式确立了三省六部制。

中书省负责各处表章文书的上传下达，并负责起草、宣行诏令，强化决策机构的职能。长官为中书令，下有中书侍郎、中书舍人、右散骑常侍、右谏议大夫、右补阙、右拾遗等官员。门下省负责审议中书省的决策与诏令，对于不当之处提出意见，并有封驳奏还的权力。长官为侍中，下有待郎、给事中、左散骑常侍、左谏议大夫、左补阙、左拾遗等官员。尚书省是最高行政衙门，负责各项政令的贯彻落实。长官为尚书令，下有尚书左右仆射、尚书左右丞。尚书省事务最为繁剧，直接处置人财物，最容易窃权扩张，所以，尚书令的实权仅次于皇帝，一般不轻授，由尚书左右仆射同时负责政务。

也许是出于工作效率的考虑，中书省和门下省的长官通常合署议事，两省的职能逐渐混合，共商决策。一开始，双方聚会的地点是门下省的政事堂。唐高宗永淳年间，政事堂迁往中书省。后期，尚书省长官也参与政事堂议事。三省长官先于政事堂议定，然后奏闻请旨。从此，政事堂成为宰相们议事和办公场所，中书省确立了三省的核心地位。

进入宋代，中书省与门下省正式合并为中书门下，掌握行政大权，长官为同平章事。政事堂依然保留，与掌管军事大权的枢密院合称“政府”。宋朝官制，以冗杂重叠著称。除了枢密院掌管军事外，又有三司使管理财政，宰相的军权、财权都遭到剥夺，三省制已然名存实亡。元朝则废除了门下、尚书两省，以中书省总管行政，地方行政则由行中书省即行省负责。明太祖朱元璋进一步强化君权，废除宰相、罢中书省，权分六部。至此，六部制最终取代了三省六部制。

三省六部制勉强可算是隋朝、唐朝、宋朝三朝的中央制度。它结束了魏晋南北朝混乱的朝廷体制，奠定了之后朝廷的治理体系的基础。蕴含其中的分权制衡思想，在中国漫长的历史长河中闪耀着政治智慧的光芒。但是，三省六部暴露了皇权的核心与跋扈地位，它是古代专制皇权强化自身的重要一环。