公元前841年发生的事情，放在整个历史长河中，只能算是不大不小。
不过，在经历了几次史学浩劫后，这一年竟成了中国明确纪年开始的年份。
自这一年开始，中国的历史上所有的大事件，都可以明确地确定具体的年份，每位君主在位时间的长度，每年发生的大事件，都能完整、连续地讲述下来。
不大不小的事件：共和执政
公元前841年，发生了一件叫共和执政的事件。
由于周厉王施行“暴政”，被国人赶出了都城。
随后，贵族们找出人来代周厉王执政。
对于执政人物，有两种说法。
一种说法是：召公和周公共同执政，号为共和。
另一种说法时：诸侯推举共伯和代行天子事，故号共和。
总之，无论哪种说法，这一年，都是“共和元年”。
共和执政，确实不是一件小事。
不过，他没有引发社会深层变化，甚至连改朝换代都没有，放在整个历史长河中，这最多只能算一个不大不小插曲而已。
即使就西周的历史来说，武王伐纣、周公东征、大规模分封的年份，其对历史的影响都要大于这一年。
不过，这些当事人或许想不到，阴差阳错间，他们成了中国历史明确纪年的开端。
史籍浩劫
在此之前，夏商的历史，都有史官记载。
不过，在纸张技术成熟前，知识传播、储存的成本很高。因此，历代的史书，多由国家保管。
《吕氏春秋.先识》记载：夏朝末年，夏太史终古见夏桀不靠谱，携带图法奔商；商末年，内史见商纣不靠谱，就带着图法奔周。
因此，包括夏、商，甚至更古老的官修史书，都藏于周王室。
公元前520年，周王在王位继承问题上发生内斗。晋国参与进来，驱逐了王子朝。
公元前516年，在王位竞争中失败的王子朝，携带典籍，前去投奔晋的竞争对手楚。
运气不太好，当时，楚平王也刚刚去世，楚国也发生了王位之争。
混乱中，典籍没有被楚接收。
前505年，周王派来的人，将王子朝杀害。
珍贵图籍，就此下落不明···
这是上古时期史籍的一场空前浩劫！
300年后，上古史籍，有遭遇了两次极为密集的“两连击”。
秦始皇时期，发生了“焚书坑儒”事件。
其中，《秦记》以外的列国史记悉数被焚。
不久，项羽进入咸阳后，把秦藏的典籍也一把火烧了！
这些劫难中，同时遇到灭顶之灾的诸子，因为广泛藏于民间，因此，事后多能复原，但这些官修史籍，就难以复原了···
传统史家追溯的尽头
在连续的灭顶之灾后，司马迁可以说是在一穷二白的基础上开始《史记》创作的。
耗尽几乎一生时间，走访各地的司马迁，终于基本复原了一些历史。
不过，司马迁明确确定年份的历史，只能追溯到共和元年，也就是公元前841年。
对此前的历史，司马迁只能描述世系，谁谁谁当了王，做了什么事情，以及这些人物、事件的大致顺序、逻辑，但无法完整、清晰地这些事件究竟发生于哪一年。
其实，正如司马迁本人在《史记》中所说，他见过自黄帝以来的许多文献，其中一些文献也有关于年代的记述。
但是，由于这些记述比较模糊，还有很多不一致的地方，作为严谨的史家，他未敢直接采用。
因此，公元前841年，也就成了我国历史上，明确纪年的开端。
至于后世史家，他们所见的上古资料很难比司马迁，就更难以传统手段往上追溯了。
现代追溯
随着时代的进步，历史研究的方法也多了起来。
比如：随着考古的陆续发掘，青铜器铭文、甲骨文资料越来越多；又比如：随着天文学的进步，古代史料中关于彗星、日食等天文现像的记载，也暗示着可能可以推算的年份；再比如：随着碳-14测年技术的成熟，从考古物品中推算年份的技术也越发准确。
于是，现代历史学家开始采用多学科手段，希望能弥补“五千年文明，三千年历史”的遗憾。
1996年开始，我国开始了“夏商周断代工程”以自然科学和人文科学相结合的手段，研究上古历史。
通过多学科研究，该工程把明确纪年往前推到了前1147年，上溯到了商代武丁时期。而对此前的历代世系，也作了大致推算。
当然，该工程的成果，至今仍充满讨论和争议。
个人相信：不论这些争议是基于纯粹的科学讨论，还是源于西方偏见，随着科技的进步、研究方法的完善，通过多学科研究，进一步清晰解读上古历史，都是可以做到的。
既然历史是真实发生过的事情，那么，他总会留下可供发现的线索。
他既不会因吹捧而无中生有，也不会因质疑而被遗忘。
相信随着科技的进步，我们能越来越多，越来越详细地那些我们祖先的事迹。
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