“EMTALA”是The Emergency Medical Treatment & Active Labor Act 的缩写，翻译成中文就是《急诊治疗和分娩权力法案》。该法案于1986年由美国国会颁布，里根总统签发，旨在确保民众无论支付能力、年龄、种族、宗教、信仰、国籍、常住地及移民身份乃至法律地位如何都可获得急救医疗服务。
该法案规定任何接受Medicare（美国医保）付款、具备急诊条件的医疗机构，都必须对因为可能存在“紧急医疗状况”（包括了即将分娩的妇女）而前来就诊的每个人进行“医学筛查”，不管其能不能支付的起医疗费用。筛查出的确存在“紧急医疗状况”的患者必须得到稳定的救治。如果该医疗机构没有救治能力，或者患者提出要求，应实施适当的转诊措施。由于绝大多数美国的医疗机构都参加了Medicare，实际上该法律几乎覆盖了全境。另外“EMTALA”同样适用在救护车上。一旦违法相关医务人员和医疗机构都将面临民事处罚。
整理总结一下，假如你是一名Emergency Nurse，根据EMTALA法案的要求：
第一：“Screen the patient to see if they have an emergency medical condition”即运用专业的医学手段筛选出存在“紧急医疗状况”的患者。
第二：“Must treat the patient”必须对存在“紧急医疗状况”的患者提供救治！
第三：“Transfer”为有需求的患者妥善安排好转诊相关的服务。
EMTALA法案的通过使得“无条件为急症患者提供救治是医疗机构的义务”这句话真正的受到了联邦法律的监管。通过法律和法规约束医务人员的行为，制定了相关的规章和制度。使得许多没有医疗保险或低收入人群可以得到紧急医疗救治。在该法案通过之前，"patient dumping"的现象普遍存在，没有医保或没有能力支付急诊费用的患者往往会被拒之门外，因得不到及时治疗而不幸过世。
但需要强调的一点是“EMTALA Does Not Provide Free Care”，虽然该法案要求医疗机构必须为急诊患者提供检查和治疗，但这些服务并不是免费的。这些机构可能会给患者账单以及起诉拖欠账单的人。病情稳定出院后，提供紧急救治的医疗机构不再负责后续的门诊治疗，但必须把有需要的患者转诊到可提供免费服务或者价格比较便宜的诊所。另外，医疗机构也不能拒绝治疗那些已经欠他们钱的患者。实在无力支付被拖欠的诊费最后往往由医疗机构、保险公司、政府以及慈善机构买单，每年可能高达近千亿美金。除了钱的问题，该法案也会受到其他的严峻挑战，比如今年新冠肺炎疫情在美国的大爆发。
中国目前对参与急救的医疗机构及人员在急救中的权利和义务，全国层面尚无相关的法律和行政法规。不过地方层面一些相对较发达的行政区域已经开始完备和实施一些有重大意义的地方性法规。虽然没有明确立法，但是中国整个大环境其实对医务工作者有极高的道德标准和要求，这是千年以来传承的。很多与其说是溢美之词不如说是行业道德规范都是自古沿用至今，比如“悬壶济世，救死扶伤、仁心仁闻”等等。
对比前文美国的“法”，“道”指道德、道义、道理，这些都从一定程度上规范和约束着我们国内绝大多数医务工作者的行为。疫情期间也充分展示了广大医务工作者的责任担当和奉献精神。但现实状况和人性都是复杂的，光靠“道”实施管理其实还是不切实际的。近期中央“全面依法治国工作会议”召开，习总书记一再强调，坚定不移走中国特色社会主义法治道路，在法治轨道上推进国家治理体系和治理能力现代化，为“中国梦”提供有力的法治保障。我们也能够看到多年以来咱们的国家在“道”的前提下越来越重视“法”，法制也越来越健全。相信不久的将来也能看到适合中国现阶段发展水平和国情的急诊法案出台。
最后，给阅读完本文的小可爱们出一道相关的题目吧！看看你是不是能够立刻选出正确答案呢？
The 28-year-old uninsured client presents to the emergency room with an asthma attack. Which statements by the nurse comply with the EMTALA?Select all that apply.
1. “The client will need to see a health care provider because he needs to have a medical screening before being discharged.”
2. “If the hospital is not capable of caring for the client, we can transfer to a facility that provides higher level of care.”
3. “The on-call pulmonologist has refused to see the client unless the client agrees to provide payment up front.”
4. “A social worker consult will be needed to explore the client’s financial situation before we can treat the client.”
5. “If a transfer is necessary, the client will be informed of the risks/benefits of a transfer by the attending HCP and documented on the transfer form.”
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