第二次世界大战结束后,一场看不见硝烟的冷战却来来势汹汹。美国和苏联各自为首的军事集团形成对立,两国也就展开了冷战的全面交锋。在军事领域,美苏展开了军备竞赛,都想要制造大批量武器来压制对方。面对苏联的核威胁与军备压力,美国感觉自己的武力地位迫切需要进一步加固,便决定研发一款最新技术的轰炸机。
就是在这样的背景下,美国在六十年代研制了一款全世界独一无二的轰炸机XB-70“女武神”,它的造价在六十年代时每架的造价就已经高达7.5亿美元,速度之快就连导弹也追不上,这种近乎科幻的大杀器也就只有美国这一个国家能造了。当时按照美国军方的要求,这款轰炸机是拥有超过3马赫航行速度的超音速轰炸机,这一想法居然真正地实现了,极限飞行速度也就成为了XB-70最引以为傲的性能。
XB-70的航速如此之快,机身也就容易产生高热问题。为了解决这一情况,XB-70的机身采用了钛金属的材质,工艺相当复杂,这就是它造价高昂的原因。除了拥有前无古人的飞行速度外,XB-70的紧急起飞能力也是十分惊人,最短起飞时间只需要25分钟,超高的效率让XB-70随时可以在战斗中一展英姿。
但遗憾的是,XB-70“女武神”从未经历过实战,如今仅仅作为历史在美国航空博物馆展览,谱写了一曲壮丽的悲歌。XB-70项目之所以惨遭美国弃用,是因为它的战场生存能力堪忧,以及最终针对苏联的战略目的也已经无法实现。苏联的防空导弹技术在60年代初已经初露锋芒,造价高昂的XB-70若是在战场上被地空导弹击落,对于美军来说是一笔巨大的损失。
美国当时的竞争对手苏联在战机方面也没有放松警惕,卯足了劲儿研制出了与之对抗的米格-25战机。米格-25外形和图-144轰炸机极其相似,加速后也可以飞行至3马赫,XB-70原先的战略意义也就没有了。再加上XB-70在试飞过程中事故频发,为了解决问题需要对战机进行不断的更新与改良,成本实在太大,所收获的回报却不成正比。
出于种种原因,XB-70的研制计划被终止了。但无论结果如何,“昙花一现”的XB-70都在天空中留下了自己雪白耀眼的身姿,成为世界航空历史上的一个传奇。在研发XB-70的过程中,美国空军也收获得了更多宝贵的经验和核心技术。
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