尼亚加拉瀑布位于加拿大和美国交界的伊利湖和安大略湖之间的尼亚加拉河上，是北美大陆最著名的奇景之一。由于伊利湖的水面比安大略湖高99米，两湖之间横亘一条陡峭的断崖，尼亚加拉河丰沛的河水在此以雷霆万钧之势直冲下去，形成气势磅礴的大瀑布。尼亚加拉瀑布在印第安语中意为“雷神之水”，印第安人认为瀑布的轰鸣就是雷神说话的声音。
尼亚加拉瀑布宽1240米，平均落差55米，最大流量达6700立方米/秒，将近黄河水量的3倍。瀑布中间被350米宽的鲁那岛和高特岛所分隔，形成3股瀑布。第一、二股在高特岛之间，由鲁那岛居中分流为二，靠近东边一股水面较宽，被称为美国瀑布。
靠近高特岛一股，水面只及美国瀑布的1/10，被称为新娘面纱瀑布；第三股在高特岛与加拿大国境之间，因其水面呈弧形，好像马蹄，故称马蹄瀑布，也称加拿大瀑布，高56米，长约670米。3股瀑布共同组成尼亚加拉瀑布，3条瀑布中，以马蹄瀑布为最大，占总水量的90%。
尼亚加拉瀑布自形成之初，便一直在向后退。几千年来，尼亚加拉瀑布已经后退了将近900米。尼亚加拉瀑布的上层是坚硬的白云岩，下层是页岩。在水流的不断侵蚀下，瀑布岩层下部的页岩被不停地掏空，瀑布岩层上部的白云岩由于失去支撑，也不断坍塌后退。
要看大瀑布正面全景，最理想的地方还是站在彩虹桥上。桥跨瀑布下游的尼亚加拉河，在桥上步行5分钟，便可从美国走到加拿大。当年拿破仑的弟弟结婚时，曾同新娘一起到这里度蜜月。后来人们纷纷仿效这一做法，每年到这里观光的有不少是新婚燕尔的年轻人。
因而彩虹桥又获得“蜜月小径”这样一个动听的美称游客欲仰望瀑布，从美国一侧的观景嘹望塔乘电梯下降河谷，坐“少女之雾号”游船即可如愿。游船取名“少女之雾”也有来历。
据说300年前，居住在当地的印第安人震慑于自然的威力，在每年收获季节择定一天，集合全村少女，由酋长站立中央，引弓对天放箭，箭尖下落，离哪位少女最近，这位少女即被选为代表，被送上独木舟，舟中装满谷物水果，从上游顺着激流冲下，坠入飞瀑中。
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