太平天国西王萧朝贵冲锋第一？清军被李开芳骗了，他就打赢过三仗

　　关于萧朝贵的形象，太平天国官方和太平军将领多把他勾勒为一员武将。《天情道理书》称赞萧朝贵“统带雄师，冲锋破敌，灭怪诛妖”，《醒世文》记载他的功劳时说：“天排西真忠勇，冲锋破敌武略精。……克取省郡如反掌，开疆拓土功劳深。”李秀成在自述中认为，萧朝贵“勇敢纲(刚)强，冲锋第一”。

　　李开芳对萧朝贵的军事才能极为钦佩，他被俘后在供词中一再指出：“内有萧朝贵第一通兵法”，“萧潮贵最厉害”，“惟有己故西王萧潮溃第一通兵法，此外都不通文艺”。清方记载也受太平天国官方的说法影响颇深，认为萧朝贵勇猛善战，骁勇无敌。

　　实际上，萧朝贵的战役指挥能力并不出色。他一生指挥的战役能够称得上成功的仅有三次：蔡村江会战、官村岭大捷、石马铺会战。

　　思旺迎主之战后，洪秀全、冯云山甫至金田，道光三十年(1850)十一月二十六日，清贵州镇远总兵周凤岐又令清江协副将伊克坦布率所部黔兵前往围困。结果，二十九日，太平军利用蔡村江沿岸的有利地形，乔装壮勇，虚击清军两翼，合击中路黔兵，又击溃周凤岐部援军，阵斩伊克坦布。是役，“匪独黔兵为之挫蛆，即本省兵勇之助剿者，亦相与谋坚壁之守，不敢易言死地矣”；“黔军剿金田失利，阵亡副将以下十余员，贼势大”。

　　蔡村江会战的指挥者并非只有萧朝贵一人。据调查所得，太平军兵分三路，“中路是洪秀全、冯云山指挥，杨秀清、萧朝贵、黄文金在左、右路”。所以，这场战役的真正策划者和指挥者是洪秀全、冯云山，中路军起到居中策应南北两翼的作用，杨秀清、萧朝贵等仅是其中一路军的统帅，萧朝贵系奉命行事。这场战役的成功实是金田总部领导人集体智慧的结晶，不能归功于萧朝贵一人。

　　太平军突出新好后，向思旺挺进，清军向荣、乌兰泰两部分路尾追。咸丰元年(太平天国辛开元年，1851)八月二十日，向荣、巴清德陈兵思旺之东官村庙——官村岭一线。萧朝贵、冯云山指挥太平军分三股猛扑官村岭向荣营盘，又设伏兵击其后，向军全线溃败，遁入平南县城。乌兰泰率军自后路逼近思旺，并派秦定三率部接应向荣，但“秦军在山峡中为贼所阻，不果至”。

　　是役，向荣以屡战屡捷锐气方张之兵，一挫几于全军覆。此又事机之一大可惜者也。守存评论说：向军“锅帐军械轴重皆为贼有，各将帅仅以身免。贼乃益肆鸥张，各处会匪又叠起接应，此乃成败之一大转关也”。向荣自己也承认：“生长兵间数十年，未尝见此贼；自办此贼，大小亦数十战，未尝有此败。”太平军官村岭大捷，是东进途中的重要战役，扭转了新好兵败以来的被动战局，为思旺转移和攻克永安准备了条件。

　　综观宫村岭之役，太平军取胜的偶然性很大。是时，天公作美，“大雨竟日，连夜倾盆不止，山水下注，河不能涉”。由于大雨，清军“火药皆湿，兵役并无雨具，营盘未立，锅帐器械，因泥淖亦未到齐”。战斗中，清军枪炮失用，防御阵地亦未构筑完成，后续部队也受阻无法踵进，向荣所部实系孤军。向荣本人，对这些情况熟视无睹，骄横嚣张，孤军冒进，“意将一鼓而悉歼之”，不顾士卒长途行军之疾苦，与乌兰泰所部援军愈距愈远。可以说，向荣清军己是强弩之末，太平军已经具备获胜的先决条件。萧朝贵、冯云山采取的正面强攻、侧翼迂回的战术，确实高明，但这场战役是萧朝贵与“智多星”冯云山一同指挥的，亲冒矢石，督军力战的也并非只有萧朝贵一人。

　　其实即便萧朝贵本人都不愿意说自己是武将，他更多的是在文臣谋划上出彩。