万里长城，世界八大建筑奇迹之一，是中国古人用来防御北方游牧民族入侵中原的战略屏障。
长城延绵万里，但终有尽头，万里长城的尽头在哪里呢？古代游牧民族为什么不从两端绕过长城进攻中原呢？这样长城不就失去作用了吗？
长城延绵万里，关于他的起点和尽头，我们小学课本上讲过，每个人小时候也都背过“东起山海关，西至嘉峪关”，长城像一条龙，盘踞在崇山峻岭。
古代中原人长期受游牧民族袭扰，不得安宁，总结战争经验教训，于是便在地势险要的崇山峻岭上修建了万里长城，用来防御北方游牧民族入侵，它是古人建筑智慧的结晶。
长城是中国也是世界上修筑时间最长，规模最大的古代军事防御系统，从东边的山海关，到西边的嘉峪关，长城延续不断修筑两千多年，绵延长度六千七百多公里，由结构复杂的堡垒和墙体构成，平均高度六七米，跨越十五个省市自治区，主要修筑于险峻的山体于沟壑之间，翻山越岭，蜿蜒曲折，蔚为壮观。
长城所建造之处，地势非常险要，观看之人，无不肃然起敬，佩服古人伟大的创举。
长城在战术上可以直接抵御草原游牧民族骑兵的正面冲锋，战略上长城各处关卡可以驻扎军民，利用烽火台传递信息，有效连接沿线军民，形成中原王朝一道抵御外患，坚实的屏障，有效阻击了草原游牧部落对中原大地的袭扰。
既然有长城这道强大的军事屏障阻碍游牧民族南下作战，那为什么游牧部落不绕过长城两端去进攻中原呢？
其实答案就是“绕过长城难度太大，军事上无法实现”。草原游牧部落通往中原比较好走的道路都被长城阻断，而东边的山海关，依山临海，地势险要，城墙坚固，驻扎大量官兵，易守难攻。
山海关直接与大海相连，草原上的游牧民族是马背上的民族，擅长骑在马背上冲锋陷阵，杀伐征战，不善水战，茫茫大海无疑让游牧民族的骑兵们头疼不已，他们根本没有能力渡过大海进攻中原，所以绕过长城东端的大海，绝无可能。
长城东端绕不过，长城的西端没有大海，陆战是游牧民族习惯的环境，他们怎么不绕过西边的嘉峪关呢？西边的嘉峪关，号称天下第一雄关，绝非浪得虚名。嘉峪关修筑在陡峭的山间隘口，规模宏大，险峻天成。
由内城，外城，壕沟组成的三层防御体系，构筑了壁垒森严的城防系统，牢不可破，两边的城墙直接延伸到戈壁大漠。
游牧民族习惯逐水草而居，打仗也是，他们从来没有携带粮草出征的习惯，都是靠着骑兵的机动性采取速战速决，用获胜的物品实现军队的后勤补给。
而西边嘉峪关外是千里茫茫戈壁滩，大沙漠严酷的自然气候，不利于游牧民族的骑兵行军，而且重要的是没后勤补给，即使游牧部落的军队绕过大漠，也会损失惨重，成为强弩之末，毫无战斗力，所以游牧民族的骑兵历来不会选择绕道嘉峪关去进攻中原，选择绕道长城西端，只有死路一条。
从东边的山海关，到西边的嘉峪关，纵观整条万里长城，由衷的感叹古人的智慧，长城军事防御体系的构筑，令人敬佩的五体投地。
东西两处关隘的选择，利用最佳的地理位置，险峻的山体形成天然屏障，关隘周围的自然环境又极其恶劣，这些因素都导致游牧民族的军队无法绕过长城两端，最大限度发挥了长城的作用，让中原大地能够少受游牧民族的袭扰。
犹如一条巨龙盘踞在北方大地上的长城，历经几千年岁月风霜，向我们无声地诉说着古人的智慧。
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