日本光学技术全球第一，可高端光刻机为何只有荷兰能造？

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日本光学技术

在科技领域，光刻机从来都是最顶尖的神话，很多科学家，工程师能够参与高端光刻机的设计和制造，就已经代表其在业内的顶尖水准了。一台光刻机能够被制造出来，需要十万个零部件，各种精密的仪器都至关重要。

业内有工程师透露，高端光刻机一个零部件的调试就需要花费十年时间，核心子系统更是需要各国顶尖的大公司才能提供。比如较为重要的光学技术几乎都被日本企业所把控。

说起光刻机的原理其实也很简单，就和照相机一样，通过曝光的方式把设计好的芯片电路图成像在硅基晶圆上，最后用光来雕刻芯片电路图。因此在光学技术上有较大优势的日本，在光刻机领域其实是有很大话语权的。

比如日本的佳能，尼康都是光刻机市场的大佬，曾经的荷兰ASML公司，在他们面前只能算小弟。因为光刻机和照相机有同样的原理，所以尼康和佳能也是业内十分出色的相机巨头。

而高端光刻机主要指EUV光刻机，EUV的极紫外光波长为10-14纳米，用这类光源作为光刻技术，是生产5nm芯片必要的设备。没有EUV光刻机，世界上一颗高端芯片都生产不出来。

日本光学技术全球第一，也因此诞生了佳能和尼康这样的巨头，可是为什么高端光刻机只有荷兰能造？

荷兰ASML能造高端光刻机的原因

全球也只有荷兰ASML这一家公司能造高端光刻机，按理说日本掌握了非常重要的光学技术，可为什么只有荷兰能造？原因主要有两点。

第一点：光学技术很重要，但不是关键。一台EUV光刻机会用到多达十万个零部件，涉及物理学、光学、数学、流体力学、表面物理与化学、自动化、精密仪器等等。任何一个技术都很重要，并不是说掌握一项技术就具备制造高端光刻机的能力。

纵使日本光学技术世界第一，也只是拥有其中一项技术的条件而已。虽然很重要，但不是关键。关键在于如何在所有重要的技术都集中在一起，ASML做到了。

ASML集合了全世界高端工艺技术，有90%的先进零部件都来自欧美国家。正是因为ASML把所有关键技术都用在了一起，才能生产出高端光刻机。

其实也可以理解为高端光刻机并不是ASML一家企业造的，而是世界各国一起出力，一起提供资源，才造就一台高端光刻机。

第二点：ASML抓住了机会

成立于1984年的ASML最初只是一家濒临破产的小公司，坐落于飞利浦大厦外垃圾桶旁。当时的GCA还是光刻机领域大佬，日本的佳能和尼康势头正猛，和他们相比，ASML根本不值一提。

在一个简陋的厂房里，只有47名员工，但是ASML有着凌云壮志，并表示要做第一。就在大家都以为ASML疯了的时候，ASML抓住了机会，这个机会让ASML从此一飞冲天，连续超越尼康和佳能，打破业内光刻机技术的限制，一步步成为世界第一，并且为打造高端光刻机打下基础。

这个机会来自于台积电林本坚，当时整个半导体行业都遇上了难题，光刻机光源被卡在了193nm。尼康和佳能都决定采用老办法，强行压缩光源到157nm。

时任台积电研发副经理的林本坚提出了浸没式光刻法，可以把193nm变为132nm。然而林本坚提出的浸没式光刻法不受人待见，只有ASML在浸没式光刻法看到了机会。于是ASML选择了浸润式技术，事实证明，ASML的选择是对的。

从此以后ASML和台积电结下了不解之缘，ASML在抓住机会后，也在后来造出了力压尼康和佳能的光刻机。

这是首次超越光刻机两大巨头，ASML也越加强大，直到造出第一台EUV光刻机，此后ASML已经彻底垄断高端光刻机市场。

总结

一次机会有多么重要？可能就是ASML抓住这个机会，从此成为光刻机世界第一巨头，也和台积电结下深厚的友谊。每次生产的EUV光刻机都能优先提供给台积电，再看日本尼康和佳能，已经从昔日的大佬，沦为了小弟。