《红楼梦》贾家最重要的子弟，不是贾宝玉也不是贾琏，更不是贾兰，而是长房嫡长孙贾蓉。
贾家在京城有两房，宁国府是长，荣国府是次。贾家宗祠在宁国府，贾珍是族长。作为贾家第五代最重要的子弟，贾蓉注定肩负传承使命，是未来扛鼎之人。
第五十三回贾家祭宗祠，一切都是宁国府主导，贾蓉更是唯一能在门内接贡品供奉祖宗的男性子孙，是贾家传承的旗帜人物。
然而这样一个重要的子弟，三代单传的独苗，娶了两任妻子，却一个孩子也生不出来，更不要说儿子……这又是怎么回事呢？下文聊聊。
贾蓉出场时十七八岁，娶妻也就十六七岁。在那个年代不早不晚。妻子秦可卿虽说小门小户，却举止风流（此风流非彼风流），性格娴雅。在贾家自贾母以下广受好评，被称贾母重孙子媳妇第一得意之人。
可惜贾蓉夫妻始终没孩子，从秦可卿生病的症状、张太医诊病后的描述，秦可卿之病与后文香菱所患的“血竭之症”类似，想生育很困难。而且秦可卿也没给生育的机会，不久之后就“淫丧天香楼”香消玉殒。
秦可卿死后，贾珍嚎哭“长房绝灭无人了”，不想一语成谶。不久贾蓉再娶续弦妻子许氏。到八十回结束前，仍旧没有许氏怀孕的只言片语，可以肯定是没有孩子了。
那么，贾蓉年纪轻轻为什么连续两个妻子都没有生育呢？具体原因大致有三个。
一，末世象征
末世必有征兆，子嗣尤其艰难。宁荣二府两代子弟，生育的男丁只有贾兰，女儿也只巧姐自己。
从历朝历代的兴亡交替看，越到末世子嗣越艰难。背后原因很复杂，有基因的改变，有成长环境的影响，还有人为的干预。
就像清朝末期的咸丰、同治、光绪、宣统，四代皇帝生育寥寥，甚至三代皇帝无生育。
贾家到《红楼梦》时代，已经注定末世，曹雪芹有意借贾家“生育难”，营造出末世景象，预示贾家必亡的结局。王熙凤生不出儿子也是这个原因。
二，不务正业
不务正业是说贾蓉从小跟着父亲贾珍学了一身的纨绔坏毛病。他有太多吃喝玩乐的事要做，也太早将精力放在各种各样的人事物身上，“玩”成了他的主要事。生儿育女反而不重要。
这就像明朝的正德皇帝朱厚照，一生“玩”心最大，什么都干就是不生孩子。
贾蓉平时最愿意和贾蔷厮混，兄弟二人形影不离，以至于贾珍都“压力山大”让贾蔷搬出了宁国府。
但阻挡了悠悠众口却阻止不了贾蓉不安分的心。他随后又将注意力放在了两个姨娘尤二姐、尤三姐身上，想着方法去臊皮……
贾蓉每天干的营生都不是正经事，不回家也是长情。他在外眠花宿柳没人和他生孩子，回家后筋疲力尽，机会少自然就更难生育。
三，于心不忍
最重要的原因是曹雪芹一心要让宁国府断子绝孙。宁国府代表贾家的传承，是贾家的旗帜。只有旗帜倒了，贾家才是真灭亡。
贾蓉无子，有他自己的原因，也有曹雪芹故意为之的原因。
根据秦可卿“箕裘颓堕皆从敬，家事消亡首罪宁”，“漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁”伏笔，贾家抄家的责任在宁国府。
贾元春判词图画有“弓”，又有“虎兕相逢大梦归”的伏笔，证明贾家抄家，源于参与了类似马嵬驿之变的政变。
焦大醉骂贾蓉“红刀子进白刀子出”，预示贾家因“反了”而遭劫。
尤其重要的线索是贾珍花钱给贾蓉捐的“龙禁尉”，是最终败亡的关键。
正是贾蓉所在的龙禁尉对皇帝不利，阴谋叛乱被剿灭……惹下如此泼天大祸，贾蓉和父亲贾珍注定是活不得的。
（第六十三回）贾蓉撇下他姨娘，便抱着丫头们亲嘴：“我的心肝，你说的是，咱们馋他两个。”丫头们忙推他，恨的骂：“短命鬼儿，你一般有老婆丫头，只和我们闹。知道的说是顽；不知道的人，再遇见那脏心烂肺的爱多管闲事嚼舌头的人，吵嚷的那府里谁不知道，谁不背地里嚼舌说咱们这边乱帐……天老爷有眼，仔细雷要紧！”
贾蓉被丫头骂作“短命鬼儿”，注定他命不久长，极可能在抄家一事上丢了性命。
宁国府败亡要斩草除根，就算有了孩子也不得善终，曹雪芹有慈悲心，不叫贾蓉有孩子，干脆让他断子绝孙当个短命鬼儿！
本文资料重点引自：
《周汝昌校订批点本石头记》80回本 ；
《红楼梦》程乙本·启功校订；
《红楼梦》绘全本·清·孙温
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