一代球王马拉多纳离开了我们，阿根廷政府决定为其举行国葬。在阿根廷历史上只有7位前总统以及五届F1世界冠军得主方吉奥享受过如此殊荣。马拉多纳可谓生前荣耀，死后哀荣。
让人扼腕叹息的是，不过数日，反袁称帝的护国名将蔡锷将军于11月8日，病重身亡，年仅34岁。
短短几日，黄兴和蔡锷这两位共和英雄竟先后逝世，一时间，举国哀悼，薄海同悲。
以孙中山为首的黄兴治丧委员会派代表面谒民国大总统黎元洪，提出了为黄兴举行国葬、立功之地建专祠等十项要求。
10日，湖南督军谭延闿和云南督军唐继尧联名致电各省，倡议为蔡锷举行国葬：“此公义旗首拔，艰险备尝,缔造共和,厥功最伟。……国家追念元勋,自应赐予国葬。”12日，梁启超等社会名流也致电副总统冯国璋和西南各省，表示赞同。19日，民国大总统黎元洪复电，表示要为蔡锷举行国葬。
12月18日，在各方压力下，北京政府正式公布民国时期第一部《国葬法》计八条。对于享受国葬者的资格、国葬的经费、仪式等，均作了具体规定。22日，黎元洪正式下令国葬蔡锷与黄兴。其令曰：“国会议决，故勋一位陆军上将黄兴、蔡锷，应予举行国葬典礼，着内务部查照国葬法办理。”
期间，全国各地各界人士举行了规模宏大的黄兴、蔡锷公祭以及“黄蔡”合悼仪式。各界所赠挽联、诔词不计其数，下面仅摘录代表性的几条。
蔡元培挽黄兴联：“无君则无民国，有史必有斯人。”
唐绍仪挽黄兴联：“奇气满东南，吾道不孤，应为苍生争一息。 大名垂宇宙,人心未死,终教青史慰重泉。”
孙中山挽蔡锷联：“平生慷慨班都护，万里间关马伏波。”
梁启超挽蔡锷联：“知所恶有甚于死者；非夫人之恸而谁为？”
小凤仙挽蔡锷联：“不幸周郎竟短命，早知李靖是英雄。”
1917年4月12日，在长沙岳麓山为蔡锷举行了国葬仪式。当日，北风怒号，大雨滂沱。
现摘录李抱一撰写的时评《悼蔡公松坡》的部分文字，以叙当日情景：
九时，炮声隆然，接连五响，蔡锷出殡如期举行。大总统黎元洪特派代表、湖南省长兼督军谭延闿率文武官员与中央特派员、各省各处代表及来宾俱躬亲执绋，经大西门向湘江码头步行送葬。此外，各国驻湘领事及军、警、绅、商、学各界参与送葬者在五六千人以上。
中午时分，送葬队伍行至渡江码头，河岸上早已白布扎成一坊，前书“英雄逝水” 四个大字，后书 “天柱双倾” 四个大字；联云：“旧事重提，伯仲勋名怀击楫；万方多难，苍茫风雨泣同舟。”
岸边停泊多艘军舰及各种小船，均为载运会葬官绅所预备，另有一艘经精心安排、运载蔡锷灵柩的大船，也已由白布围绕，上悬一额曰：“若济巨川”，联云：“四方来者，于此观礼；九原可作，知者是谁。”
很多人会问，黄兴和蔡锷同为共和元勋，且比蔡锷早逝8天，为何国葬安排在蔡锷后面呢？
这一是因为蔡锷在民间的威望要比黄兴高，宣传价值高。袁世凯称帝后，蔡锷率先在云南起义，挽救共和，重塑民国。时人评价蔡锷，多用“模范”、“国魂”等词语，其品行、事迹、临终遗言足以感人而深入人心。在国人的心目中，蔡锷堪称民国第一人。而当时黄兴远在美国，虽也有贡献，但不如蔡锷耀眼。
二是因为黄兴等革命党人和北洋派系关系不佳，在他死后，北洋派对为他国葬是抵触的；而蔡锷没有固定派别，北方人对南方各省首领唯一信服的就是蔡锷。在他死后，无论是革命派，还是北洋派，抑或地方实力派，都被他的事迹所感动，要求国葬的声音此起彼伏。
但如果仅为蔡锷国葬，就显得厚此薄彼，落人口实，对国人也无法交代。同时国葬两人，本是板上钉钉的事，但北洋政府使了一些小手段，把蔡锷的葬期提前于黄兴三天进行，来表明自己的立场，使蔡锷独享“国葬第一人”的称号。是故“民国之有国葬，实自松坡始。”
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