美国阿灵顿国家公墓中，一个必去之处是无名战士墓（Tomb of the Unknow Soldier）。无名战士墓始建于1921年，如今这里合葬着美军分别在第一次世界大战、第二次世界大战、朝鲜战争中阵亡的三位无名士兵遗骸。原本这里还安葬着一位阵亡于越南战争的无名美军士兵遗体，不过到1998年，经过DNA技术比对，美国国防部确认了这具遗骸的身份，他是美国空军中尉迈克尔·约瑟夫·布莱西（Michael Joseph Blassie）。1972年5月11日，布莱西中尉在越南安禄地区驾机执行任务时被击落阵亡，由于遗体和随身物品损毁严重，当时美军没能确认遗骸身份。他的遗体于1984年5月28日葬于阿灵顿国家公墓中的无名战士墓。确认身份后，布莱西中尉的遗体被迁回家乡密苏里州圣路易斯安葬。
■无名战士墓。大型石碑下埋葬的是一战中阵亡的一位无名士兵遗体，地面左右两侧的白色石板下分别埋葬着在二战和朝鲜战争中阵亡的两位无名士兵的灵柩，中间的白色石板是布莱西中尉曾经安葬的位置。他的遗体被迁出后，那里至今仍保持着空置状态，用于纪念所有在越南战争中失踪的美军士兵。
在无名战士墓前，有一位身着礼服，戴着墨镜，肩扛M14步枪的卫兵来回巡逻。1937年起，美国陆军在这里正式设立了24小时不间断的卫兵岗哨。一年四季，不论艳阳高照还是风霜雨雪，不论白昼黑夜，总有一名卫兵在墓前巡逻。自1948年起，无名战士墓的所有卫兵都来自美国陆军第3步兵团。作为守墓人，站岗卫兵会大声喝止试图闯入无名战士墓的外来人员，保护着无名战士墓。
■墓前的卫兵。
无名战士墓前铺着一条黑色地毯，站岗卫兵肩扛步枪，从地毯的一端出发，行进21步后，面向墓碑立正，默立21秒行注目礼，然后转身将步枪置于外侧肩膀，再次行进21步，如此循环往复，直到一小时后下一班卫兵前来换岗。
笔者与友人到达无名战士墓时，正值每小时整点的换岗时刻，我们有幸目睹了卫兵换岗的全过程。换岗时，值星官会与替岗卫兵先走到墓地中央，大声提醒现场游客保持肃静与站立。然后，值星官走到墓地右侧，与站岗士兵四目相对，开始验枪。站岗士兵会用一套复杂的花枪动作，熟练地将自己的步枪交予值星官检查。值星官以肉眼检视从枪带到刺刀的每一个部件，并用带着白手套的手指擦拭，确认无一丝污渍。验枪完成后，值星官带领两名卫兵在墓地中央立正站好，向无名战士墓敬礼，完成换岗。整个过程庄严肃穆，令人印象深刻。
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