如今地球表面呈现出五大洲、四大洋的格局,有的大陆与大陆之间只需要通过陆路就能建立起沟通和联系,而有些大陆之间需要搭建起水路或航空才能进行沟通联系。早在一百多年前,德国一位科学家就提出了导致地球表面格局形成的原因,他就是魏格纳,听过他的人应该也知道他提出了“大陆漂移学说”。
大陆漂移学说指出,原始地球的陆地分布并非今天这种格局,而可能是一块完整的大陆。在地质活动的漫长影响下,原先完整的一块大陆开始四分五裂,这意味着原先处于内陆的区域有可能成为沿海区域,也意味着原本没有被淹没风险的地区变成了汪洋大海,曾经的海洋区域也有可能变成了陆地。
对于经历过这些巨大变动的生物来说,不管这些变化是突如其来的,还是循序渐进的,结果都是灾难性的,因为大量生物因此而死亡,然后被埋藏在地底下。但对于现代人类来说,我们可以通过发掘这些古生物遗迹来研究史前地球是什么样的,都有哪些生物存在,甚至可以揭开一些生物的演化谜题,贵州鸡窝寨生物礁化石群就是典型的例子。
前段时间中英研究人员合作在《三古》期刊上发布成果,论文指出研究人员在对生物礁化石群进行长期的研究后发现那里不仅存在丰富多样的古生物,而且还演绎着一部泥盆纪历史。经过鉴定,鸡窝寨生物群距今已经有3.58亿年,那个时期的地球正处于泥盆纪时期。该时期地球上发展最繁荣的是鱼类动物,此次发现的生物中也有大量海洋生物。
中英研究人员在鸡窝寨进行了长达数年的研究工作,发现该地区的生物种类十分丰富。其中有一个研究小组选取了7平方米的区域作为抽样区域,并在其中抽取了28个样本点。经过检验,该样本区域中竟然存在多达83种生物,而且全部都是海洋生物,这说明那个时期地球上存在更多的是海洋生物。
仅仅7平方米的地方就存在83种生物,这些生物到底是有多小呢?确实如此,研究人员表示抽样到的大多数样本是较小的生物,有些甚至需要显微镜才能发现。在研究人员的详细观察下,他们发现有些物种之间存在十分微妙的关系。以珊瑚鱼和层孔虫为例,生物群中既出现了两种生物相互争夺生存资源的场面,也出现了两种生物和谐相处的场面。
据了解,与鸡窝寨古生物礁化石群相关的研究仍在继续,因为那里的生物多样性确实很高,如果能够继续挖掘出一些有价值的发现,那将会促使人类进一步认识泥盆纪时期地球的生物情况。中国幅员辽阔、地大物博,因此地底下、高山上可能埋藏着许多古生物秘密等待着人类去探寻。
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