人类作为一个物种在地球上繁衍生息，不断的发展前进，我们也在不断的探索着未知的世界，就当今世界而言，人类对于未知世界的探索总体上可以分为三大类，分别是“上天、入地和下海”。所谓“上天”，就是探索宇宙空间，不管是建设空间站，探索月球和火星，甚至探索太阳系以外的星际空间，都是属于这一范畴。所谓“入地”，就是探索地球的内部结构，人类虽然生活在地球上已经有了数百万年时间，但是对于地球内部结构的了解还十分有限，通过对地震波的研究来探索地球内部，是当前最主要的方式。
“奋斗者号”实现深海坐底
所谓“下海”，就是探索海洋世界，地球表面有71%的面积被海洋覆盖，地球大洋可以分为太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋等四大洋。广阔的海洋有着极大的空间，海洋中还有许多未知的世界，海底也蕴藏着大量的自然资源，等待着我们人类去加以开发利用。广阔的海洋空间，可能是将来人类生活空间的拓展方向，在不久的将来可能会出现存在于海洋中的城市。因此，对于海洋的探索具有极强的现实和未来意义，对于像中国这样一个大国来说，在“上天、入地和下海”等方面都需要发力研究，为此我国的科学工作者也在不断地努力。
板块构造分布图和马里纳亚海沟位置图
但是“下海”并没有这么简单，我们知道海洋的深度深浅不一，差异巨大，比如靠近大陆的大陆架海区，水深在200米以内，深度较浅，开发和利用相对简单。人类对于大陆架海区海底埋藏的石油和天然气等资源已经可以相对成熟地进行开发了，不过全球大陆架海区占比较小，更多的海域深度都在几千米以上，全球海洋的平均深度约为3795米，在这么深的海底有着巨大的压力，这种压力会使得绝大多数的潜艇压扁，因此对于大洋深潜项目的科学研究是将来进行大洋海底开发的重要基础。
马里亚纳海沟位置图
为此，我国一直持续不断地进行相关的研究，我国研究的“蛟龙号”载人深潜器在2009年至2012年，连续取得1000米级、3000米级、5000米级和7000米级海试成功。在此基础上，我国又研制了“奋斗者号”载人潜水器，并在2020年11月10日取得了在世界上最深的海沟马里亚纳海沟成功下潜突破10000米，并实现在马里亚纳海沟成功坐底，深度为10909米。海沟位于板块的消亡边界，由于海洋板块俯冲到大陆板块下方，从而形成深邃的海沟。
“奋斗者”号深潜器
位于菲律宾以东的马里亚纳海沟，其深度大部分在8000米以上，其中最深处在斐查兹海渊，为11034米，是地球的最深点。如果我们把世界上海拔的最高山峰珠穆朗玛峰放到马里亚纳海沟中，珠穆朗玛峰都不能露出海面。我国“奋斗者号”此次在马里亚纳海沟实现坐底，意味着我国的载人深潜器已经能够在世界所有深度海域实现深潜，并进行科学研究。大洋海底虽然是一片漆黑，但是却是一个拥有丰富矿产资源的区域，在全球大洋海底，分布着一种矿产资源，称为“深海锰结核”，这是一种铁、锰氧化物的集合体，多为深黑色，通常含有30多种金属元素，包括锰、铜、钴、镍等金属，是一种多金属结核。
世界大洋海底石油和锰结核分布图
锰结核多分布在世界大洋的海底，也就是在水深三四千米深处的海底岩层中，全球锰结核的储量估计在3万亿吨以上，其中北太平洋海底洋盆分布最多，更为神奇的是，深海锰结核还以每年1000万吨的速度在增加。。在1991年，联合国海底管理局正式批准了我国15万平方公里的大洋锰结核矿产资源开发区，将来我国就可以在此海域进行商业开发锰结核。此次，“奋斗者号”实现在马里亚纳海沟的坐底，为我国将来开发利用深海锰结核资源打下了基础。
海洋资源综合利用示意图
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