在温哥华唐人街，穿过"千禧门"沿着路向前走，依旧可以见到街道两边各种贩卖着蔬菜、水果，中药的小店，古香古色的中山公园正躺在中国城的西边晒着太阳，小桥流水柳依依，甚是静谧，暗红的纪念碑静静地伫立在一旁，绿色的琉璃瓦在阳光下闪闪发光，老旧的影楼旁，开着一家杂货铺，现在依旧出售着老皇历、吊钱儿、福字，对联等传统年货。
这些古老的建筑驻足在这里，见证了曾经发生的一切，缓缓地向人们诉说着那段尘封的时光……
异国他乡的年味
1930年正月初一这天清晨，天刚蒙蒙亮，住在温哥华唐人街的人们便急匆匆的出门了——今天是大年初一，舞龙舞狮可是每年都要进行的，为的是讨个好彩头，耽误不得！
龙是生自水中的神，是尊贵、权利的象征，存在于神秘的传说中，能行云布雨，消灾降福。
而在中华传统中，狮子被认为是祥瑞之兽，人们认为舞狮可以驱邪避鬼，因此，每逢喜庆节日，人们总会舞龙舞狮，来乞求风调雨顺，五谷丰登，讨个好彩头。这样的传统，寄托着人们对生活的憧憬与愿望。
这些年，大家皆是背井离乡的异乡客，如今，这些身处异乡的中华儿女便更是怀着一份虔诚的心来乞求祖先的保佑。
街边的店铺早已关门，小商贩们也都早早地和家人过年去了。不一会儿，舞龙舞狮的队伍便准备好了，人们换好了喜庆的舞狮服，沿着街道走了过来——那一队人马手里撑着的正是一个精致的花团锦簇狮子，这是人们花了好一段时间准备好的。
等排好了位置，铿锵有力的锣鼓声阵阵的响了起来，人们穿着艳丽的舞龙装，手舞蛟龙，穿梭前进！小孩子们在街边拿着糖人，边吃边叫好，大人们聚在一堆里聊着天，小商贩们也在街边吆喝着，好一片热闹的景象，平日里萧瑟凄清的街道竟也鲜活了起来。人们仿佛真的回到了自己的家乡，恍惚间又突然记起，这到底还是他乡。
为何温哥华的街头会出现农历新年的景象？为何如此多的中国人在大年初一聚集于他乡？这还得从之前慢慢说起……
艰苦的异乡人
"你听说了吗，北美那边要开始修铁路了？"
"对呀对呀，好像最近在咱们这边招募工人！"
"我听说报酬还不少呢，嘿嘿。"
"我也听说了，待遇不错唉，你们去吗？"
"去！为什么不去？赚钱的事嘛！"
"那咱可说好了啊，一块儿去！"
1867年，加拿大联邦成立之后，为了拉拢西海岸的卑诗省，决定修筑太平洋铁路。由于缺乏劳动力，便在中国大量招募华工。
就这样，一群年轻人兴冲冲地踏上了前往他乡寻金之路，生活仿佛在他们面前展开了美好的画卷，光明的未来正在等待着他们奔赴！然而，这时候，他们并不知道，前方候着他们的是那未卜的命运……
初至他乡，满怀憧憬的年轻人们开始了修筑铁路的工作，可是，与他们想象中的不同，这里的环境极其恶劣：沿着河谷往前走，常常走着走着就是悬崖绝壁，举目四望，大山阴沉沉地挡在眼前，脚下就是湍急的河流。
在如此险恶的环境里，离家的人们受着最苛刻的待遇，干着最苦、最累，最危险的活儿，每天都有人因为滚木、飞石，落崖而丧命他乡。这群年轻人用生命、汗水和泪水在异国他乡铸造成了这一段铁路，而他们同伴的尸骨，便埋在其下。
苦难并没有怜惜这一群身处异乡的可怜人，铁路筑成后，他们便被遣散了。当地的白人视这些穷困潦倒的人们如眼中钉——因为他们抢了自己的工作，还比自己要的报酬少。
穷苦的人们并不能买得起回家的船票——他们已经被压榨尽了，当时的加拿大政府出台了政策：全面禁止华人进入加拿大，隔着宽阔太平洋，身处异乡的人们便只能与家人音讯隔绝，分隔两地，被迫在这片并不友好的土地上飘荡。
异乡中的"乌托邦"
"我原以为来这里能给家里挣些补贴，谁知与亲人不能相见，如今更怕是要露宿街头了。"
"谁不是呢，唉！"
"再找找，再找找，这里总是有我们的容身之处的。"
那时候的温哥华还是一个伐木小镇，难以在异地建立根基的人们游走在城市的边缘，最终聚集在了这里。都板街可以说是这个小镇最混乱的地段了，这里便是这个并不发达的小镇里臭水沟一般的存在。
可是，没得选择，这群可怜的人们聚集在了这里，在这个冰冷的地方，只有这里容得下他们。
都板街并不宽敞，用"异常拥挤"形容都并不为过。身无分文的华工们只能几个人挤在一家狭小的屋子里，身处异乡，没有亲朋，大家便互相支撑着彼此，也许，这样也是一种慰藉。
后来，街道两边建起了一些廉价的居民楼，虽然大家的生活依旧紧巴巴，但是情况慢慢地在好转了。
到了1930年代，中餐厅、杂货铺，卖食品、干货的小店，药材店等也都逐渐在街边林立。勤劳的人们开始干一些洗衣、裁缝和送货的活儿，生活虽然贫苦，却逐渐多姿多味了起来，原本阴冷湿暗的地方也出现了一派欣欣向荣的景象！
这里，对于白人来说或许是贫民窟般的存在，但对于这些背井离乡的人们，却是一片"乌托邦"。她们凭借着智慧与勤劳，建造起了属于自己的"乌托邦"！每到新年，街头便出现舞龙舞狮的景象，大家都在祈求着祖先的保佑，希望即使身在异乡，也能讨个好彩头！
没落的唐人街
随着时间的流逝，随着华人地位的提高，生活水平的改善，越来越多的人搬出了唐人街。如今的唐人街再也没有那时的繁荣，唯有留下来的那些建筑，还在诉说着曾经的热闹。
温哥华唐人街被誉为"华人在北美奋斗的活化石"，它让人困惑又让人伤感，它见证了过去的种种，从过去的热闹非凡，到现在逐渐沉寂，在历史与现实的夹缝中苦苦挣扎，寻找复苏的契机。
我更愿意认为，现在的唐人街就是一个经过世事沧桑的老人，见识过了人生百态，静静地立在那里，向每一位过路人诉说着往事……
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