科举制度是中国古代最为正确的选贤举能措施之一，学而优则仕的风气早已深入人心，哪怕到了今天，考试依旧是人才选拔的一项重要指标。
有意思的是，古代科举考试中的头名都会被称为"元"，比如乡试的第一名叫做解元，会试的头名叫做会元，至于殿试，不用我多说了吧，状元二字谁人不知，谁人不晓。
而对于参加科举考试的学子而言，连中三元无疑是最大的殊荣，人们对于连中解元、会元、状元的考生，也会给予无限的夸赞，"三元及第"的说法也由此而来，不过三元及第的难度可不小。
从隋朝开始，一直到清朝末年，前后一千两百多年的历史中，只有16位学子摘得此项桂冠。由此可见，达成三元及第的成就简直难如登天，那今天我们就和大伙聊一聊这难如登天的三元及第以及古代科举。
我国古代的科举制度起于隋唐，此后经各种改革调整，一直到明清时期才形成较为正规的科举流程。当然，科举不一定适合每一个学子，许多名落孙山的学子在古代同样绽放出别样的光辉。
言归正传，正式的科举考试分为乡试、会试、殿试三个层级。
乡试每三年在各省的省会举行一次，又称乡试大比，有点类似于今天的各省的中考升学考试，因为考试时间在秋季，所以又有"秋闱"的说法。而想要参加乡试的学子，需要先通过童试，只有获得"童生"称号的学子，才有资格参加秋闱大比，在乡试中拔得头筹的学子则被称为解元。
会试呢，一般都在乡试之后的第二年开春，由礼部亲自主持，因此又被称为春闱，当然也有例外的时候，比如皇帝高兴，又加赛一场，这种类型的也叫做恩科。而在会试上取得第一名的被称为会员。
到这基本可以宣告你可以当官了，至于殿试，那是皇帝为了选拔更高层次的人才的，通过殿试的学子被称为进士。当然进士也分三六九等，其中一甲只取三人，也就是状元、榜眼、探花。
而三元及第正是在乡试、会试、殿试中接连斩获头名的学子所获得的殊荣，一般来说，哪个皇帝执政时期出现了三元及第的状元公，这位皇帝必然会被群臣百姓视为明君。
但是在漫长的科举制度历史中，究竟有多少人取得过"三元及第"这项殊荣呢？通过查阅相关史料，可以得知，在科举制度盛行的时期，一共只有16人获得过这样的殊荣，而且其中大部分人都是我们没听过的名字，由此可以推断，三元及第的状元公们未必混得好。
其中唐朝有3位学子摘得三元及第的荣誉，宋朝有6位，也是古代学子获此殊荣最多的朝代，金元时期，各有一位。
对于名士多如狗，才子遍地走的明朝，却只有两位摘得桂冠，其中一位还被朝廷除名，简直魔幻，不过这并不妨碍明朝才子辈出的史实。解缙、唐寅、文徵明、王世贞、王阳明，这些跺一跺脚，传统文化都能抖三抖的大佬全都出生于明代。
除了"三元及第"的文状元，明朝还出现了两位"三元及第"的武状元，他们分别是明嘉靖年间的尹凤，万历年间的王名世，此二人在武举中连中三元，官拜参将一职，在保家卫国、抗击倭寇上立下了汗马功劳。至于清朝，只有2位三元及第的文状元。
聊完这些，相信大家知道在古代连中三元有多难了吧，不过相比较于今日的高考，古人的科举考试的人数还是少了点。对此你又是怎么看的呢？
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