通常情况下,美国发起一场对外战争,其国内都会爆发大规模游行示威活动。很多时候,这些游行活动往往与美国发动战争没有多少关系,而是由于美军对参战受伤或死亡士兵抚恤善后处置不当引发的。美军的抚恤金政策堪称“奇葩”,美国每年的老兵维权游行都会专门针对美军这一政策大书特书。就算如此,美国军队也没有改进自身的抚恤金政策。对此,不少美国民众嘲讽“国会想靠克扣抚恤金”发财。的确,在抚恤金方面,美国国会已经用了赖账、商业保险、拒绝赔付等无数手段来延缓或者干脆拒绝支付军人抚恤金,甚至公然调动宪兵部队镇压游行老兵。
其实,在美国军队中,军人死亡只有很少一部分会被算作“阵亡”。以朝鲜战争为例,美国“朝鲜战争老兵纪念碑”上记载的美军阵亡人数为54246人,这一数字经过了美军老兵家属的无数次抗争。原先,美国军方只支持33586这一阵亡数字,其余死者被美军认为是失踪、事故死亡。美国陆军的沃克中将在被志愿军追击时在公路上翻车而死,最后便没有算入美军阵亡名单,而是单独以“交通事故死亡”统计。美军著名将领范佛里特的儿子在空战中被我军飞行员击落,最终也是以“失踪”统计,至今也没有为其发放抚恤金。
在美国,军人家属的确可以通过“阵亡抚恤金”来发家致富的。美国空军对外公布的数据显示,一名空军士兵确定战场阵亡后,美军及其保险公司总共会向军人家属支付约124万美金的抚恤金,折合人民币近千万元。就连一向以抠门著称的美国陆军的抚恤金都达到63万美金,即便是在美国也是一笔不菲的数字了。为了支付如此高昂的抚恤金,美军为每一名士兵都购买了高额人身保险,在新兵入伍后便立刻生效,保险占到美军总抚恤金的50%左右。不过,必须要指出的一点是,在美军中只有阵亡才会拿到军方派发的抚恤金,剩余死者只能拿到商业保险公司提供的赔偿金。如果一名陆军士兵被认定为“意外事故死亡”,最终其家属只能拿到约35万美金。
美军关于士兵阵亡标准十分严苛。首先,士兵阵亡必须要有身份确认,如尸体、标注其姓名的重要物品等,这使得不少美军士兵都会将自己姓名刻在头盔、军靴或步枪上,以避免被当作失踪处理。此外,士兵必须是“现场死亡”,如果死在战地医院则算是事故死亡或伤后死亡,与阵亡没有关联,自然拿不到全额抚恤金。最后,士兵阵亡必须是被敌对火力导致,在伊拉克战争期间被击毙的美军士兵便是按照“遭遇谋杀”处理,自然也只拿到了保险公司的抚恤金。
以北极熊团团长费斯中校为例,他在战场上被对手击毙,但是美军在溃退时没有携带费斯中校的尸体以及有效身份证明,这名军官在长达60年中一直被美军当作失踪人员处理,家属自然是一分抚恤金也没有得到。在其阵亡60年后,其家属才为其争取来了“死者身份”。不过,由于费斯中校并不是在交战时阵亡,而是死在野战医院,最终美军将其认定为“事故死亡”,其家属只能拿到一半抚恤金。可以说,美军的抚恤金政策已经令美国军人“伤透了心”,这也使得美军在战场上大多“出工不出力”。看起来,美国国会大佬们为了省钱,一时半会也不会改变现行政策,但对于那些倒在战场上的美国大兵来说,这种“斤斤计较”也确实缺乏人性关怀。这样如何不令军队和军人心寒呢!
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