武林高手，小时候的我们的超级英雄，那时候看金庸、古龙的武侠小说，熬夜看打着灯看，比现在年轻人追星不遑多让。武林高手会飞檐走壁，一苇渡江，掌开高墙，神仙眷侣，浪迹天下等等，这些都是他们能做会做的事。直到现代，很多人怀疑这些“武林高手”的存在，觉得就是群江湖骗子，会点障眼法，被愚昧无知的古人信以为真。武林高手真的存在吗？这个疑问相信根存大部分的内心，很难得到答案，一半信一半不信。清朝是距我们时间最近的封建王朝，就存在有武林高手。今天我们就来唠唠一位晚清的武林高手，慈禧御前侍卫，洋人子弹打不中，一招击飞霍元甲。
李瑞东，别号烟霞逸士，为人慷慨大方，得江湖人士赞称“小孟尝君”。李瑞东是位地地道道的天津人（出生在直隶武清县城，今天津市武清区城关镇），没去学现在广为流传的相声艺术，而是学了一身好武艺。清代天津是北方武术大乡，和广东相得益彰，武行兴盛，习武者众多。李家是大明永乐年间从山西迁来的，天津一带开药材铺、瓷货和粮行等，富甲一方，黑白通吃，名贯京南。常言道：穷文富武。这一说法起源于清代，李瑞东正是最好的例子。李家不仅有财，还有权，到李瑞东这一代，已是三代为官。
李瑞东习武又学文，追求的是文武双全，5岁入私塾启蒙，7岁开武学路，12岁被关帝庙道长举荐去城外关帝庙韩道长学少林武术。韩道长惜才，又找来饶阳武侠李老遂前来传授他戳脚翻子（一门拳术）。一代宗师杨露禅的大弟子王兰亭非常重视李瑞东，带着他拜访各路名师学习武艺，先后拜岳飞后裔的心意六合拳大师岳青山、威名震河朔的八卦掌大师董海川、嵩山少林寺海川高僧龙禅、武当金蟾派太极高人甘淡然等人为师为友，海纳百家武学溶于一身，终成一代武学大家。晚清叫得出名号的武术高人，李瑞东多少都能拉上点关系。
李瑞东出师后，听说武清城小胡同里有一大户人家，养了四只穷凶极恶、见过人血的藏獒（咬死过过路人）。李瑞东打抱不平，来到这户人家门口，四只藏獒张牙舞爪、嘶吼咆哮着扑过来，直咬李瑞东大腿。李瑞东一声大喝绷紧全身，将四只藏獒牙齿崩碎，这四只畜生满嘴是血灰溜溜的跑了，再也不敢吓唬过路人。
学成文武艺，卖与帝王家。出众的李瑞东入端王府任职，端王载漪拜他为师，学习强身健体的功夫。1894年慈禧六十大寿，端王载漪入宫拜寿，带着李瑞东，让其表演一番。看的慈禧拍手叫好，戏称他是“神鹰”，赐封他为“大内飞鹰”，被众多王爷力荐，遂任清宫四品带刀侍卫兼武术教官。八国联军侵华，李瑞东参与抗击，城中周旋杀了不少洋人。一次危急时刻被逼入四合院，重重包围，李瑞东用超乎常人的身体缩入一口小水井，洋人攻入四合院后对着水井扫射，愣是一枪没打中。因为李瑞东贴着井壁，四下窜动。
清廷的无能和洋人的火器，让李瑞东心灰意冷，回到武清城家中潜心修学、创编拳术。许多社会名流和武林豪强听闻李瑞东在家，时常前来拜访。李瑞东身在家中却不忘国，依旧忧心国家民族的未来。1910年中国即将迎来革命曙光，李瑞东自发和众多有志之士筹建“中华武术会”。李瑞东53岁时，被慕名而来的霍元甲挑战，两人就在房中比试。据说李瑞东仅用一招就将霍元甲击飞到院子。在房中比试，足以见得李瑞东是不怎么看得起霍元甲武艺的。
霍元甲武艺稀疏平常，近代根本不入流，不能与李瑞东相提并论，许多事迹都是后来的编剧虚构。霍元甲武功名声之所以响亮，一大半是来自当代影视剧炒作。李瑞东创李式太极拳，一生授徒武艺百余人。1917年腊月28日，66岁的李瑞东回老家过年煤气中毒，不幸在次年正月初一离世。
李瑞东的传奇鲜有人知晓，其武艺之高强，我们也只是管中窥豹、略知一二。若是有影像，我们能更直观的感受到传统武艺的厉害之处，让更多中国人和外国人主动去学习了解中国传统文化。
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