电鳗虽名为鳗，但比较接近鲶鱼，是淡水鱼类，体型长筒状，最大可超过2公尺，主要栖息在南美洲的亚马逊河流域，通常昼伏夜出，以小鱼为主食。
电鳗因为肌肉组织中有数千个放电体而放电，头部是正极，尾部是负极，每个放电体约有0.15伏特电压，若数千个同时放电，电压高达500到800伏特，但电力会随着时间而衰退。电鳗可控制要放电多少，通常都是少量放电作为警告用。
当电鳗的头和尾触及敌体，或受到刺激影响时即可发生强大的电流。电鳗的放电主要是出于生存的需要。因为电鳗要捕获其他鱼类和水生生物，放电就是获取猎物的一种手段。它所释放的电量，能够轻而易举地把比它小的动物击死，有时还会击毙比它大的动物，如正在河里涉水的马和游泳的牛也会被电鳗击昏。
电鳗是鱼类中放电能力最强的淡水鱼类，它输出的电压有300伏,有的甚至可达800伏，足可以使人致命。在水中3—6米范围内，常有人触及电鳗放出的电而被击昏，甚至因此跌入水中而被淹死。因此有水中的“高压线”之称。
电鳗会放电，一般人遇到通常不会去招惹，但若被鳄鱼看到又不一样！长约1公尺的大电鳗在河边被鳄鱼一口咬住，结果电鳗挣扎放电，加上水中导电，鳄鱼被电到金闪闪，最后直接翻白肚挂点，电鳗也被咬死。不过这段影片是拍摄者刻意设计，相当的不尊重生命。
上图(影片截图)上传日期在2010年12月，片长2分12秒。一开始就看到长约1公尺的大电鳗在河边挣扎，旁边还有只鳄鱼虎视眈眈，拍摄者是为黑人，站在一旁泥土河岸上。约在26秒处，鳄鱼终于受不了诱惑一口咬下，也替自己带来死亡的厄运。
正常鳄鱼咬住猎物后，都会大动作拖入水中，且摇头或翻身撕裂肉块。在影片中鳄鱼咬下电鳗后，不仅没有任何动作，整个大嘴都挂在岸边泥土上，身体还不断颤抖，明显是触电，在数百伏特高电压下持续20多秒后，鳄鱼明显支持不住，开始翻身露出白肚，前后脚都僵直不动，疑似已死亡。
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