在全球现有的9000多种鸟类中，绝大部分都会借翅膀扇动空气飞行，那么哪种鸟是体型最大的飞鸟呢？我们在本文做一下盘点。
我们都知道天上飞的老鹰很大，实际上老鹰并非最大的飞鸟，鹰隼兀鹫之类的鸟中最大的是安第斯神鹰，体重可达8~12千克，翼展可达3米长，这种大鸟飞行时能抓起比自己体重还略重一些的猎物。
很多人认为目前最大的飞鸟是非洲的灰颈鹭鸨，又叫柯利鸟，体重在12~18千克之间，从头到脚的长度最多可达1.3米，两翼展开有2.5米，不过这种大鸟。一生中大部分时间都不飞行，因为它主要吃地面上的蜥蜴、老鼠、蛇、昆虫，以及一些植物的嫩叶和种子等，所以它也比较擅长在地面上奔跑，飞行也大多是掠地飞行，距离通常都很短。
但也有说最大的飞鸟是疣鼻天鹅的，这种鸟类的体重也在12~18千克之间，已知最大的一只圈养的疣鼻天鹅体重达到了23千克，由于脖子很长，疣鼻天鹅的体长在1~1.4米之间，翼展超过2.5米，从各项数据上来看，柯利鸟和疣鼻天鹅不相上下，都可以看作是当今最大的飞鸟。
可能不少朋友对皇家信天翁这种飞鸟很熟悉，因为他是一盏最长的飞鸟，两翼展开可达3.7米，但它的体重却不是最重的，一般在7~10千克之间。
不过地球生命进化到现在，已经有99.9%的生物都已经消失了。如今的生物种类只占地球生命史上出现的所有生命物种的0.1%而已，那么生物史上出现过更大的飞鸟吗？当然也是有的！从已有的化石考古发现，地球上曾经出现过的个头最大的飞鸟应当是阿根廷巨鹰。
图中左侧大鸟为阿根廷巨鹰
阿根廷巨鹰生活在600~30万年前的南美洲阿根廷一带，这种鹰鹫类巨鸟的体重可达70公斤，最大甚至可达150公斤，可以说比一般的成年人还重，体长可达两米以上，比较起来《神雕侠侣》中杨过的“雕兄”也没它大，其两翼展开超过7米长，飞行的时候犹如一架滑翔机。
阿根廷巨鹰化石复原标本与人的体型大小比较
由于个头太大，体重太重，古生物学家认为这种鸟的飞行倒成了问题，认为它很难直接从地面上飞向空中，一般是凑着下坡助跑几步或者在悬崖边上一纵而下，然后再凭借振动翅膀翱翔于空中。
阿根廷巨鹰与安第斯神鹰与人体型大小的比较，上为阿根廷巨鹰
阿根廷巨鹰也是肉食性鸟类，凭借巨大的身体粗壮的翅膀和两爪，理论上这种鸟类可以捕捉极大的动物，比如鳄鱼、巨蟒、羊驼、较小的野牛等、但是生物学家认为这种鸟类可能很懒，不愿意与大型动物搏斗，所以很可能会捕捉一些小型动物，或者捡拾一些动物的尸体。
古代鸟类中还有一种叫做桑氏伪齿鸟的大型鸟类，有人认为它才是已知鸟类中最大的一种，但实际上考古证据认为这种鸟类的体重大约在40公斤左右，也就是比柯利鸟或者疣鼻天鹅大上一倍，最大也不超过70公斤，所以体型并没有阿根廷巨鹰大，只是它的翅膀很长，两翼展开可达7.3米，这和海鸥的形态很相似，这也说明桑氏伪齿鸟是一种善于飞行的大鸟。
地球天空中翱翔过的最大的飞行动物被认为是风神翼龙，其体重最大可达500公斤，两翼展开可达11米，飞翔的时候如同一架小型飞机，不过它不是鸟类，它的翅膀也不是羽毛，而是皮肤膜，这种飞行巨兽和鸟类也没有渊源关系。
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